現在是丑時，室內的火把都還燃着。一些工人零散地坐在看臺上，望着場中央的兩人。一邊是狩恭鐸，隸屬歿影閣，卻是這狗場真正的主人。沒有人敢正眼看他——儘管他下午剛來的時候，一些人還用好奇的目光打量他。這也怨不得他們，狩恭鐸很少來，棠寰縣這一帶已經擱置了許久。對他們而言，這人還有些陌生，甚至有人根本不曾見過他。
另一邊呢，是一個從未見過的丫頭。整個場地內，只有張長弓和檀歌能感受到她強烈的妖氣。不過，即使是普通人也能從她臉上那詭異的花紋察覺出她的身份。張長弓還是過去一樣面無表情，但他臉上的胡茬顯得更長了，像是沒有割乾淨的雜草，可見他這幾天過的並不輕鬆。至於檀歌，吊着臉，眼神四處遊離，並不想在那兩人間做過多停留。
貓的動作是極快的，誰也無法捕捉到她的身影。她一動起來就像一陣遒勁的風，一道恣意的火，一段無頭無尾的閃電。但她走過的地方都會留下些星星點點的火花，雖小卻極燙。狩恭鐸與她交手時發現，那些火花一旦碰到衣角，便會擴出幾倍大的燒痕來。
幾回合下來，兩方受到不同程度的傷害。狩恭鐸的形象有些狼狽，他那看上去就賠不起的衣衫上有許多細小的、燒穿了的洞。手腕、面部有些細小的抓痕，不仔細看也看不出來。他知道對方控制着妖力和力道，不然這些妖火造成的次生傷害會更嚴重。但她確實無法對自己造成更嚴重的傷害了——雖然很快，但依然無法近身。
而且她的體力已經開始衰退了——呼吸很亂，額頭上都是汗，心跳也不穩定。但狩恭鐸的耐力是極強的，他可以與她耗很久，耗到她精疲力竭。她瞬間爆發的力量很強，可越往後她身上的妖力越濃郁，越難纏。但這種力量就不是屬於她的了，而是被火焰的力量所控制。他很清楚，白姑娘在持久戰中，必然會慢慢喪失自我的心智。
正如朽月君的任何爪牙一樣。
分神思考這些事的時候，他正擒住了她攻過來的手。她試着掙脫，發現力氣上欠些，於是突然將頭用力錘在狩恭鐸腦門上，看客那邊傳來一陣倒吸冷氣的聲音。一瞬間，他眼前閃過一道白光，頭暈令他失去力氣。掙脫束縛的白姑娘再向前一步，順勢將他踹在地上，單膝跪在他胸膛上壓制住他。狩恭鐸連忙擡起手，陪着笑。
“好好，是你贏了。”
白姑娘鬆開了腿。
她稍微鬆懈一瞬的表情突然凝固了——一把鋒利的匕首捅穿了她的軀體。她僵硬地、緩慢地回過頭，看到了一張與面前一模一樣的臉。
狩恭鐸有“兩個”。
再回過頭時，面前的人已經不見了，只有一小截斷掉的尾巴孤零零地躺在地上。
當他拔出匕首的時候，小白有些站不穩了。但，那些被帶離體內的血液很快蒸發，她的傷口所溢出的不是血，而是暗淡的淺金色光芒。她的身體依然有些不自然，動作很僵，直到那些光芒完全消失，血肉重鑄在一起時，她終於緩過了神。
隔着被剖開的布料，狩恭鐸看到那道傷痕呈現出與她面部一樣的花紋。
“你輸了。”他丟掉匕首，“但沒關係，你很強。這片場地歸你了，別讓我失望。”
“這是什麼意思！？”
檀歌突然從邊緣翻下身，徑直走向場地中央的兩人。張長弓沒拉住她，慌忙趕過來。
“嗯？字面意思啊。”狩恭鐸指了指觀衆們，“至於各位，修完場子，拿了工錢就可以散了。”
衆人先是一愣，隨後傳來陣陣鬨鬧。但聲音不大，他們也不敢胡來——畢竟那一刀誰都還記得清楚。但檀歌並不怕他，她瞪大眼，又向前走了一步，有些驚詫地質問着：
“您這樣是不是不合適？這些夥計們跟了我們很久，從來沒有出過岔子。您說散就散，大夥兒可怎麼過日子啊？”
狩恭鐸斜眼看了看她。張長弓伸手要把她往後拽。
“你是誰來着？哦，對，老張撿的丫頭。長這麼大了？”
他的親暱令兩人感到不安。看客們鴉雀無聲，紛紛爲她捏了把汗。
“直接告訴你也無妨。你們上一個老闆死了——大概，是被某個生意夥伴陰了吧，誰知道呢？畢竟那是你們人類的事，呵呵……老虎不在山猴子稱霸王，真當自己是什麼人物，吞了這麼多錢幾條命也不夠賠的。現在換一個小妖怪來幫忙看場，豈不是少了很多人與人間麻煩的勾當？”
檀歌試着和他講道理：“是，可是……可老闆他至少還是發錢的。您這一張嘴直接把人都趕走了，他們家裏……”
小白在一旁看着笑話，嗤笑着這麼說。檀歌狠狠等了她一眼，繼續試着與狩恭鐸交涉。工人們都捏了把汗。有人願意站出來是好事，可把自己的命搭進去，可就不划算了。
白姑娘笑了一聲：“哈，你要不樂意幹也可以滾蛋。我也並不喜歡和狗打交道。”
“你做夢。”檀歌轉頭瞪着她，“我還有沒有完成的事，不能輕易離開這裏。但冒昧問狩恭閣下一句，爲何偏偏要讓一個妖怪接手，而不是人？只是因爲怕人有所貪念？可上一個老闆的任何好處我們下面都沒撈到，直接選一位您覺得靠得住的便是，何必找一個來路不明的妖怪，管理整個場地？”
“因爲……你別忘了這兒是幹什麼的吧？只有妖怪能打贏妖怪，就是這麼簡單。不找一個能打的妖怪，還找你們人類的陰陽師不成？笑死我了。”
檀歌還想說些什麼，張長弓下狠手掐了她的手腕，低聲罵了一句：“你鬧夠了沒！”
檀歌也有些不服：“您這人怎麼這樣？別忘了，年輕時您治病的錢，都是哪些兄弟們給您湊的。如今他們要丟了飯碗，你就幹看着？不幫忙說情就算了，還攔着我？”
“倒是你個老東西還算懂事。”狩恭鐸的笑容有些詭異，“我也冒昧問一句，檀歌姑娘的心願……是什麼來着？該不會還是找到當年的仇人……”
張長弓沒有看他，只是微微低着頭，眼神看着前方一大片空地上，不說話。
“啊，對了，這片地以後也不用搞什麼鬥妖鬥獸了，讓人看見覺得我們多殘忍呢……還是不要讓誰看見了。之後陸陸續續還會有其他人來，那些妖怪都壓在這兒，我們有些藥，正好拿來試。偶爾——也會有用到人的時候？你們其他人不會想‘留下來幫忙’吧？”
他依然笑眯眯的，黃綠色的眼睛微微張開，一股強烈的威脅感傾瀉而出。所有與他對上眼神的人都汗毛直立，一身冷汗順着脊背淌下去。
“算、算了檀姑娘！”有人衝下喊，“我們有力氣，走哪兒都不會餓死的。您快上來吧，有什麼事兒咱私下慢慢說……”
他的話還沒說完，小白突然對着通道前的金屬欄杆推了一掌。炙熱的火光奔騰而去，嚇得正上方說話的人向後跌去。火球並未擊中他，而是直直打進了通道里，金屬被氣浪震碎，斷裂的聲音十分清脆。待火光散去後，殘餘斷裂的欄杆已經融化了，黏稠的鐵液緩緩下落。
通道中央出現了一個熟悉的傘面。
傘的主人將傘收了起來，有三個人的影子出現在他們面前。山海從容地向前走着，在人們詫異的目光下來到爭執的幾人面前。身後是慕琬和黛鸞，慕琬收了傘就牽着她的手，心裏還是怕出什麼差錯。
“白姑娘還真是敏銳，我還打算再讓他們聽些時候的。不過無妨，都是老朋友。既然來了，就一塊兒聊聊……不過啊，凜道長，我還是有點兒好奇：那段兒路，也不是誰說來就能來的，到底是哪位朋友這麼客氣，體貼地給你們放進來了？”
說着，他的目光再次掃視看臺。所有人都向後躲閃，又是搖頭，又是擺手。
“與他們無關，是一位妖怪友人指的路。不過我們今夜來，也並不是找你的麻煩，請歿影閣放心。有位六道無常告訴我們，有個新來的妖怪姑娘，聽上去像是舊相識，便來看看。”
“呵呵，舊相識……”小白冷眼看着他們。
“舊相識。”山海再次強調。
“人類都是騙子而已，我與你們沒什麼可說的。過去的事，我記得一清二楚，別以爲就這麼算了！”
慕琬看着她，認真地問：“那麼朽月君已經告訴你……你奶奶在何處了嗎？”
“與你們何干？紅玄長夜不會言而無信。”
小白沒有一點講理的意思。這時候狩恭鐸接了話，他說：
“朽月大人不會食言。他答應白姑娘替他做三件事，這是第二件，之後自然會告訴她。反倒是你們，一副答應別人的事沒做到的樣子……凜道長，不能說生意人要講誠信，你不是生意人，可就不講了？啊，對了，你們之中那位生意人……是不是現在還沒着落呢？”
明知是譏諷，凜山海卻不能說什麼。慕琬覺得自己的脾氣也是好了很多，若擱以往，直接提着傘招呼上去了。