懷瀾沒有太多功夫操心別人。她立刻站起身，用剩下的半柄障刀攔下唐赫的揮砍。山海數次召去鋪天蓋地的符紙。但每次，唐赫只是一揮手，它們就在空中被看不見的火化爲灰燼。
“把她交出來。”
唐赫惡狠狠地瞪着懷瀾的眼睛。她不說話，試圖將刀刃錯開，兩人的手上如無序的磁鐵，電光火石間刀刃交錯了三兩下，他們重新調整了站序。黛鸞在地上爬了兩步，跌跌撞撞地跑掉了。懷瀾不會讓他追過去，即使這種程度已經涉及個人安危，並超過了與施無棄商議的部分。她的視線時不時嚮慕琬的方向瞟過去，沒什麼動靜，而其他人離得太遠。但身側，黛鸞的腳步離曉越來越近。至於朽月君那邊，則再無異樣。
最後一次斬擊，懷瀾用雙手死死抵着刀擋下。她沒有用刀刃——她很清楚，剩下的刃已經很脆了，隨時會被他再次砍斷。他的刀燃着火，妖力充盈。她是用刀背攔下攻擊的，這意味着另一隻手掌完全暴露在自己參差不齊的刃前。唐赫的手上用力了幾分，豁口的刀刃嵌進掌心，更多血沿着刀刃溢出，就好像冰冷的兵器也爲此哭泣。強化力量的妖紋順着他的經脈綻開，愈發鮮紅，連接着眼角，像令人戰慄的血淚之痕。
這副樣子還能被稱之爲人類嗎？
她很痛，但不說。痛覺在慕琬那裏卻不敏感，經過了那冰涼的一個瞬間，更強烈的情緒覆蓋了五感。硬要說，大約是恐懼之流。在害怕什麼？她不知道，只記得自己有太多值得害怕的東西。雷聲更兇猛了，不斷地擊打在空曠的地面，陸續引燃了幾處樹林。池梨的援兵大概會亂了套吧，畢竟搶救林火也是重要的事……可她好累，沒有力氣去想那麼多了。
一枚小小的藥丸滾落在她的面前，裹了一圈薄薄的血。她的視野很難聚集，但還是認出了這是什麼東西——是從她身上掉出來的，施無棄給她的道歉禮物。
還魂丹。
沒有用的……還魂丹，只能勾回幾縷魂魄，短暫地複製死者生前的人格，也很快就會消散。她不是死人，但就快要是了。需要交代的遺言，在混戰中並無意義，也沒有人傾聽；需要訴說的遺憾，沒有機會，也沒人在意；需要吐露的祕密，她更是一個沒有，問心無愧。
好，至少死得光明磊落……無非有點不甘心罷了，她暗想。
可是……
若活人服下返魂丹，會有什麼事發生嗎？
沒有與此相關的記憶。這大概，就是“死馬當活馬醫”吧，還挺貼切的，她不由得暗自嘲弄自己。她鬆開攥着暗器柄部的手，更多血纏在了那粒小小的丹藥上。它所散發出來的，只有屬於自己的血腥味。將它嚥進去很難，像是把一塊有棱角的小石子強行推進喉嚨，整個嗓子都是刺痛的。她本以爲自己不會有痛覺了纔是。
沒有什麼事情發生，意識持續渙散下去。
她用盡全身的力氣，讓自己側倒下。右臂徒勞地扣着閉合的封魔刃，左手已無力氣去碰心口的兇器了。她很冷，很困，周圍嘈雜的聲音終於安靜下來，只有接連不斷的落雷能在她的耳裏製造出微弱的迴音。
有人說。
“什麼？”
她沒有力氣說話，那樣的意外也只是在心裏產生的。但在那一刻，她的確聽到了清晰的某種聲音，就好像只有她能聽見，或是有人刻意說給她聽。
這個人，她是認識的。
“站起來。”
是雪硯宗的掌門，是她的師父。
他已經死了纔對。
這番話，慕琬有印象。或許人在瀕死的時候，愈是遙遠的記憶愈發清晰。她小時候還沒開始使傘時，練的也是劍。從演習的木劍換成鐵劍之後，實在是太重了，她怎麼也不習慣，練不了太久就癱在地上，累得氣喘吁吁，痠痛如木頭的胳膊怎麼也拿不起劍。
“站起來。”
師父說。這聲音與記憶裏的重合。
慕琬忽然無端地想起皋月君說過的話。那時，她對於問題的答案是：“不復此間。”
人間麼？那，他老人家一定是在人間之外的地方了。地獄，或者天界，或是隨便什麼善道惡道……反正不是人間。
她隱約看到了師父的輪廓，就站在她身邊。她想伸出手，於是就這麼做了。令人驚訝的是，並沒有費太多力氣，這比之前所有動作都輕鬆很多。這算什麼，迴光返照嗎？
“您來接我？”
她有些傻傻地問。她不清楚這句話說出去了沒有，但看樣子，眼前這個虛幻的“師父”聽到了。他有點嚴肅，像以前一樣板着臉。但這個時候，她終於能讀出些許慈祥。她有些想責備自己了，爲什麼時至今日才能看出來，以前總心存埋怨。
“站起來，去那裏。”他指過去，“那裏是你的戰場。”
慕琬的喉嚨哽了一下。
“可、可我已經……而且您也……”
不，等一下。
她轉過身，忽然發現了自己的屍體——就那樣僵硬地倒在那兒。看着自己遺容的感覺很奇怪，比照鏡子要奇怪得多。她還看到淡然的朽月君、仍在唐赫刀下拼死堅持的懷瀾、在曉身邊掙扎哭喊的黛鸞、無助彷徨的默涼……以及施無棄那難以言表的哀愁和山海清冽眉宇間的悲切。這一切景象都凝滯着，十分緩慢，像是冬天滑過冰面的、黏稠的蜂蜜一般。
只是不那樣甜美。
自己冰冷的手所覆蓋着的，那把沉睡的脅差，似乎有什麼東西在其中躁動不安，呼之欲出。上面那圍繞着它的細如蚊蟲的小字，似乎在緩緩移動，蛇一樣地蜿蜒盤旋。貼在鞘身的符咒震顫着，掙扎着，想要逃離這未知力量的束縛。
“懷瀾。”
僵持之下，抵刀顫抖的唐懷瀾聽到了這樣一句聲音。很小，卻很清晰，就像來自某人耳邊的喁語。上一次聽到這個聲音，還是在失去意識之前……頗有些歇斯底里。
這次，要溫和得多。
那一瞬，她擡眼看向了慕琬的方向。她還是倒在那裏，是個逐漸冰冷的屍體。但是她確信自己聽到了。那是真實的聲音，並非某種幻覺。
她明白了。