“所以？”君傲顏順着說了下去。
“有比猛獸更可怕的東西。”陵歌卻面無懼色，“對人類來說，很危險。”
“妖怪？”
“若只是具有攻擊性的物種，很好對付。人常說，人心比鬼還可怕，是因爲人心有惡。若不僅兇猛暴戾，還又惡又精，纔是最麻煩的事。”
“年輕人呢？”祈煥問，“年輕人不會阻止他們麼？”
“年輕人都跑了。有的帶着孩子，有的沒能帶上。追獵也是很有趣的一環。命大的，也能跑掉，畢竟這裏距離危險還很遠。老人也沒有善終的，他們都被殺了。喫人是短時間大漲妖力的最佳手段，但即使不會喫，他們也以捕獵爲樂。”陵歌接着說，“你們知道狸奴麼？就是貓。我知道在你們那兒，又叫銜蟬。它們就算是喫飽了，也會捕殺蟲子和飛鳥，打發時間，以此娛樂。於他們也是一樣的，所謂殘忍的事，都是消遣的遊戲。”
“爲什麼？”君傲顏有些氣憤，“沒人管？就任由妖怪作惡？”
“作惡？”陵歌料到他們會這麼說，“這可不算。這一切都是上面默許的事。”
“爲什麼？這種事還默許？”
“在迦樓羅大人的地盤，等級森嚴，誰也別想越級行事。最具權威的，自然是妖異了。不論是法力還是壽命，都遠在人類之上，這應該沒有什麼爭議吧？人類那樣弱，又那樣短命，比不上妖怪的。不過最輕賤的當屬半妖了——妖怪與人類苟合的異種，妖或人都不會接納他們。當然，在這兒，妖鳥的權力是最大的。說風便要雨，讓你往東就不能往西。不得以下犯上，不得抗旨違命。人命不值錢。在妖怪的規矩中弱肉強食就是原則，人自然不必多說。這兒的規矩也多，例如人捕獵到的東西要最先獻給妖怪，自己不得偷喫葷腥，否則就要受罰。”
這話聽上去像一回事，可又當人覺得火大。她那理所當然的態度，絲毫不覺得這規章制度有任何問題。白涯一拍桌子，對她喊道：
“笑話！拿妖怪那一套規矩來約束人？做夢呢？”
“你也不看看這是誰的地盤。”陵歌不爲所動，“告訴你們這些，是爲了你們好，否則自己怎麼死的都不知道。”
柳聲寒拍了拍他的肩，示意他冷靜。隨後，她提出了自己的疑慮：
“陵姑娘，我有一事相問。你說這之中有很多嚴苛的規定，可如何界定？若是有人憑白受到污衊，又該去何處說理？”
“那就受着吧。”陵歌一副無所謂的樣子，“既然迦樓羅大人認定妖物高人一等，人類的道德品行便不再具備約束力。說到底，這些也不過是給弱者生存的藉口罷了，可弱者生存的價值何在？受欺騙，受矇蔽，受冤枉，降到每個人頭上的可能都是一樣的，也算公平。至於伸冤，是想都不必想的。說句難聽的，妖怪以下的任何生靈，都是一視同仁的玩物。”
君傲顏的惱怒可壓抑不住了。緊接着白涯，他也惡狠狠地一拍桌子，吼道：“這裏到底把人命當什麼？這就是鳥神定的狗屁規矩？在香神與歌神那裏可不是這麼回事！”
“他們有他們的規矩，我們有我們的規矩。在歌沉國，我不也盡職地扮演一個本分伶人的角色麼？現在我離開了歌沉國，回到這裏。在什麼地方就要聽什麼地方的規矩。”
“你又是什麼人？這麼說來，你一定是妖怪了。不然你怎麼不覺得這規矩有多不合理！”
“合理與否，與你們一羣外人沒有關係。唯有吃了飯的人，才能評價這道菜好不好喫。要說合不合理，也要是規矩的受衆來評價纔是，輪不到你們。既然妖異和村民都不覺得有何不妥，那這規矩就該是被遵守的，沒什麼合不合理的說法。”
“你放屁！”
君傲顏的陌刀刀刃在瞬間貼上陵歌的脖頸，空氣發出一聲尖嘯。陵歌微微避開，有些厭惡地想推開它，卻被君傲顏抵了回去。白涯依然吊着臉，爲傲顏搶自己戲份的事頗爲介懷。
“甭跟她廢話。我要是你，她的頭已經掉到地上了。”
“凡事都訴諸暴力，也算是部分妖怪的特點吧。”陵歌歪着臉看他，“這裏的許多人做夢都想變成妖怪。不論如何，祝你們一切順利吧。你們要找的五霞瑛，在最大的礦脈——也是一處幽谷之中。就連許多妖怪都有去無回。但那地方，與迦樓羅大人棲身的聖殿差得遠。不管你們拿沒拿到東西，都不要驚擾他纔是。這便是我對你們的忠告了。”
第二天一早，他們沒有再見到陵歌，估計已經離開了吧。告別了婦人後，四人便急匆匆地要往深山裏去。費了老大勁纔給婦人講明他們的來意，並向她尋求一些建議。婦人卻只是說，不要去那裏白白送命。這自然是不可能的。在意識到他們不論如何都要進山，找那憑誰都難得一見的五霞瑛時，她沉沉地嘆了口氣，只說了一句話。
“鳥神大人居於如意山上，萬萬不可衝撞到他。”
“哪座是如意山？”
白涯追問，婦人無奈地搖頭，她也並不知情。她很清楚，進入了那片山區，就是踏進了鬼門關。魑魅魍魎橫行的地界，要明哲保身，還要找那種當地人都難得一見的花，實在是難上加難。不過困難不會打敗所有人，無知者無畏也好，勇氣可嘉也罷，任何事都不是一兩句評價可以界定的。
因爲山路並不好走，他們將車馬留在了這裏，請婦人照管。他們還留了點錢，但對婦人來說並沒有什麼用處。在這裏，錢是最沒用的東西。
前面沒有很高的山，高的在後頭。一開始山路還比較好走，雖然石階有些鬆動，但好歹分得清路通向哪兒。後來就越來越窄了，這給他們很不好的感覺，像一開始迷失在密林裏似的。可以看出，此地近年來鮮少有人造訪。整個白天，四人翻越了兩座小小的山。這一路都很順利，沒遇到什麼奇奇怪怪的事。最初多少有些緊張，稍有風吹草動，人全身的神經都繃緊了。後來他們見過最大個頭的，當屬一頭黑熊。可它好像並不餓，也沒有惡意，它不過是在一棵大樹上蹭癢罷了，見了他們也沒什麼反應。他們屏着呼吸從一旁繞開了，它沒有追。
天黑了，可是幾人沒有看到任何村落的蹤跡。就這麼找個有遮擋的地方休息，也不是不能湊合。白涯看到一處斷壁上有一座很大的山洞，只是有些高。他打量了半天，心裏做着考慮。祈煥的胳膊肘搭在白涯肩上，囂張地說：
“我能兩步蹬上去，你信不信。”
“你蹬。蹬不上去打斷你的狗腿。”
“這麼兇？看來你是不信了。好，今天我給你露一手。”
說着，祈煥挽起袖子躍躍欲試。白涯倒是很佩服，走了這麼久山路，他自己都有些腿痠了，這貨還這麼精力充沛，有興趣搞這種無聊的事，也是厲害。
祈煥左右兩手各自呸了一口唾沫，拍拍手往上一蹬。右腳剛踩上去，不錯，能有一半。結果石壁太光滑了，在他借力的時候有些打滑，第二步沒踩上去。但他的雙手扒住邊緣了。
“別蹬了啊，兩步用完了。”傲顏在下面起鬨。
說出去的話潑出去的水，祈煥咬咬牙，雙臂一使勁，硬是將自己的前半身送了上去。然後他用力向前欠身，猛地一翻，終於把腿挪上來了。他站起身，驕傲地拍了拍手，得到了柳聲寒慢吞吞的掌聲，和白涯一個白眼。
“我先看看裏面寬不寬敞。”
他擺擺手，緊接着燃了一個紙符，朝裏面走去。
祈煥走了一陣，發現這個洞窟比他想象的要深。走了很久，他回過頭，發現已經看不見完全黑下來的洞口了，心裏未免發慌。雖然只是暫住一晚，但也該查明深處有什麼。兩三張紙符很快燃盡，他施了個小法術，在指間點亮一小團光，繼續向前走。很快，若有若無的妖氣伴隨着陣陣陰風迎面襲來，他覺得自己手腳冰涼。
忽然，他被什麼東西絆了一跤。這裏會有木頭嗎？他回過頭，用光照亮眼前，發現了半截慘白的骨頭。他心裏一緊，此地怕是有什麼野獸或是妖怪棲息過。他自己看着棒骨，感覺是一處腿骨。至於是什麼動物……莫非是猿猴？還是說……
身後傳來嘻嘻的尖笑聲。