夜裏，他們坐上了離城的馬車。雖然太后表示，若只是在皇宮內停留一晚也無妨，但他們還是如約儘快離開了。不論是太后看着他們，還是他們看着太后，對雙方來說都是一種無聲的傷痛。比起沉重的身體所泛上的疲憊，心中不知名之物的重量才墜得人生生髮疼。
武國的隊伍還剩下不到二十餘人，他們沒有隨着白涯幾人離開。擅闖他國皇城是絕對足以引起戰爭的事，雖然兩邊的上位者都明白，這是萬不得已的選擇，但終歸要給下面的人做做樣子，給個交代。說不定，日後武國也會與兩國建交的，畢竟食月山深淵已不復存在。一切都安頓下來以後，將軍答應他們，會隨他們離開這片荒唐可笑的土地。
“你是怎麼從天狗口中逃出來的？”
馬車上，君傲顏這麼問祈煥。白涯坐在前方的馬車上驅車，聽到這個話題也只是朝後斜眼看了一下。現在他的呼吸終於正常了，但總能聞到一股若有若無的香氣，可能是殘留在鼻子裏淡化的味道。柳聲寒在傲顏旁邊清點着法器，一件一件將它們用手絹擦拭乾淨，檢查破損。既然提起這個話題，她也停下了自己手中的動作，眼神繞過傲顏，認真地看着他。
“就知道你們會問到這個。”他舒了口氣，“終於有功夫講了。”
“你手上的妖紋還沒說明白。而且你瞞了我們不止一件事兒，都一一交代咯。”白涯冷不丁來了這麼一句。
“呀呀呀，我會說的，答應過你們的還反悔不成？”祈煥翻了翻白眼，“而且那不是妖紋好嗎。這要說起來啊，還長着呢……先說天狗的事吧。其實我們之前對它有些誤會，它並不是那種如傳說中窮兇極惡的妖獸。實際上完全相反。”
“完全相反？”
月亮高高掛在天上，有如玉盤般皎潔。
關於天狗本性兇惡的說法確有其事。但實際上，它並非生來對所有人都窮兇極惡。
說到底是天界來的奇獸，擁有一雙看透人心的眼睛，似乎也不是怪事。但在大天狗的眼中，人性的惡會被不斷放大。惡太過突兀，足以令它忽視其他一切。它就是這樣如此挑剔、如此帶有“偏見”的生物。它像一面鏡子，會放大人類的**，人的醜陋。
但孩子與之不同。有人說人性本惡，有人說人性本善，歸根到底如何決斷，標準自然是不同的。在天狗眼裏，孩子的**出於本能，直接且純粹，這便算不上人性的大惡。反之，孩子的天真爛漫也早已是被生活磨礪過的成年人不復存在的東西，而天狗很喜歡這些。
它對孩子很友好，它很喜歡他們。
人們說天狗會將孩子拐騙，藏起來喫掉，孩子便再也找不到了，這就是所謂神隱。
“這也是誤會。”祈煥說道，“不過比起說是誤會，不如說……反而都有所預謀。”
“預謀？”
“孩子
是被人丟掉的。”他答道，“一開始多是些女孩，也有男孩。也有無力贍養，或者被視爲負擔的老人被拋棄。他們家裏都很窮，或者是些生來殘疾的、腦子差點兒的。他們將孩子丟在這裏離開。在他們踏上山的那一刻，天狗便得知了他們的意圖。等父母離開，它就會將孩子帶走。回去的父母就說，採藥的時候孩子在山上走丟了、被野獸襲擊之類的……有人知道這裏有天狗，便說，是被它喫掉了。”
雖然天狗的確是會喫人的，但不是所有人都會喫。若是太過貧窮，實在無力撫養孩子或者老人的人，它便只是默默地目送他們離開。若是心懷惡意，故意拋棄不想養下去的女孩或是有缺陷的孩子，它有時會襲擊他們、恐嚇他們、甚至喫掉他們。有時，它故意只是咬斷人的手腳，並不讓他們死去，以恐嚇那羣人不敢再來這裏。等那些人回去以後就變得渾渾噩噩，神志不清，不是發呆就是發瘋，連熟人也認不清。有些不配合治療的，就會感染而死，這都是報應。活着回來的人散佈恐怖，讓傳言更加血腥，他們說自己的孩子被喫掉了。雖然直到這一步他們也沒有意識到自己的錯，但上山採藥會打擾到他們的人，或是再有拋棄老人孩子的人，都沒誰敢再來了。
那些留下的孩子自然無法在貧瘠的環境中活下去，最終他們都迎來死亡的命運。老人的生命已經走到了盡頭，魂魄十分輕盈，很快消散，但孩子稚嫩的靈魂截然不同。在那靈力流特殊的地方，他們的魂魄無比沉重，無法從中離開。天狗帶着他們的魂魄，陪伴他們，領着他們在這山間自由自在地玩着，誰也管不了他們。
直到那個虛僞的神靈帶着她偷來的壎，來到這裏。
正如人間的貓貓狗狗會對人類的哨聲有反應一樣，天狗對這來自天界的器樂也有反應。在緊那羅的樂聲裏，它的心智如人們所願，變成了真正凶殘的、沒有自己思想的怪物。在它的心智受到重創後，緊那羅又用歌聲哄它入睡了。它成了食月山真正的隱患。
小皇子的靈魂是那樣喜愛它，正如喜愛自己的妹妹，自己的木雕一樣。他不知自己爲何而死，只知自己已經死了，卻很快樂——天狗雖然樣貌駭人，卻比宮中那些長的人模人樣，嘴和心都不乾淨的人可愛得多。不論他遊蕩到哪裏，天狗都會叼着他的小木雕。它是那樣小心，生怕將木雕咬得粉碎。
他一直沒有離開這裏，他本早該隨着其他孩子轉世纔對。這樣一來，他就沒有機會了。
他也不想離開它。
“後來就……你們知道了，它被喚醒了。”
“是緊那羅在搞鬼。”傲顏告訴他。
“嗯，我猜了個大概。我見到了小皇子，他說自己叫未言。不過也不能說是見，是聽，我聽到他的聲音。還記得我曾經在海底被琥珀給救了一命的事嗎？”
傲顏點點頭，說
聲寒告訴她了。
“若不是這樣，我恐怕還不能與他們交流。”祈煥很慶幸，“當整座被埋葬的山谷都只剩下我們時，我的精神與他們相連……我聽到他們的聲音。那孩子真的很可憐。”
他試過運功、佈陣，用了很多方法都沒能山谷中出去，自然的力量過於龐大。水源雖然很多，喫的卻少得可憐。好在即使在深谷之中，也藏着許多頂飽的藥草，只是生喫實在太讓人牙塞喉哽。但沒辦法，既然只有這個，就只能喫這個，人總得想辦法活下去。
一開始他並沒能與天狗成功溝通，他時時刻刻都小心翼翼，生怕哪一步沒走對，就激怒了那離他不遠的龐然大物。他只能聽小皇子講些這些年的趣事，介紹那些已經離開的朋友。除了他，本來還有許多夥伴留在這裏，但天狗的心性已然無法將他們渡化……何況它被困在山下，人的魂魄也無法做些什麼。
其他孩子的靈魂被喫掉了。被不知名的什麼東西。
“天狗會保護我們。”小皇子這樣告訴祈煥，“它能讓我們免於一種怪物的襲擊。其實我們誰都沒有看清過那怪物到底是什麼，只知道若是離天狗太遠，會有危險。只有它在，我們纔不會被擄走。”
那時候，祈煥如實對他說：“靈魂若是受到傷害，便無法投胎轉世。但靈魂也不是那麼容易被傷到的……食月山還有別的怪物？”
“不知道。也可能是從別處來的。那些朋友……都被抓走了。只剩我躲在山澗裏陪它。”
大多數時候，祈煥會給他講外面的故事，講九天國外的一切，他對所有東西都很感興趣。慢慢地，祈煥發現只要把小孩哄高興了，那天狗就不會爲難他。
正在趕車的白涯回過頭：“你這心存惡念的人竟然沒給它吃了。”
“其實，差點。”祈煥一臉認真，“幸虧我比較能打，打得它心服口服。”
“我信了。”
“我也是。”
“哈哈哈。”
“你們怎麼這樣！還聽不聽了！”
“你講，你講。”
後來……小皇子終歸留的時間太久。他在人間停留得實在是太久了。自打祈煥認知他以後，他偶爾會將靈體在祈煥面前展示出來。但他的靈魂被塵世污染得很嚴重，再這樣下去他終於會失去自己原本的心智，化作厲鬼。
他發呆與失控的頻率也越來越高，能與他平靜對話的日子少之又少。他不僅要提防脾氣差的打個噴嚏都會被吼的天狗，還要應付不知何時就會突然翻臉的小皇子的靈魂。
他沒有那麼重的怨氣，倒還好對付，可當他徹底墮化之後呢？
這一天比祈煥想的來得更早。
“所以我超度了他。”
說到這兒，他的語氣已經變得有些沉重。對於那短暫而快樂的記憶，他的確印象深刻，難以忘懷。但同樣，他也很清楚這件事的發生是遲早的事。