剛來這時，他幾乎如同所有人那樣，認爲她是一個養尊處優、驕奢淫逸的貴女，可那日卻像是重新認識了她一般。她竟是那麼禮賢下士，注重學問和修爲，儼然一位聖明的君主。還有她，藏在女子軀體裏蠢蠢欲動，那顆蓬勃的野心——
她不甘平庸，她想在驚世的火焰裏盛放，化爲一隻鳳凰，飛上凡人莫及的天穹之頂，她目光所掠的，是整個天下。
她不明說，但離憂已經有了預感。
這種念頭，對女子來說無疑是可怕的，更何況是對她這樣年紀的女子，她的心，必須足夠的堅韌，才能在這漫長且兇險的路途走下去。
公主將府中通行的玉牌賞給他，是爲了讓他多和北府的前輩來往，這也方便了他去完成祁爺交代的任務。
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祁爺要的，是一塊玉。
“那塊玉乍一眼看通體白淨，但你如果拿在手裏仔細看，裏面會有幾縷像是血絲的印記。”動身前祁爺曾提醒他。
“血絲？”
杜梨不明白，祁爺則諱莫如深：“如果你在公主府裏找到這塊玉，過來告訴我，我就會安排你離開，功成身退。”
關於玉的底細，祁爺沒和他透露太多，但他想祁爺既然那麼想要，這玉一定牽扯着一個大祕密。
他開始展開行動，趁夜裏蘇稚熟睡，他獨自潛入主苑，博聞書齋和公主的衣飾房他都進去找過，沒有祁爺說的那塊玉。他手腳利落，幾次外出雖未被守衛發現，卻被蘇稚察覺了。當他那夜回屋，蘇稚問他去哪，他強掩慌張地搪塞過去，好在蘇稚沒有追問，畢竟這件事頗有利害，他不想牽連無辜的人。
離憂思來想去，這玉如果是件寶物，那公主一定會將它放在貼身處珍藏着，所以玉極有可能在她日常起居的風華樓裏。但是要怎麼避開公主及其心腹的耳目，悄悄去風華樓一探究竟呢？沒過多久，公主在府裏置辦的遊園茶會給了他機會。
他料想那晚公主勢必要在宴會上陪同貴賓，她近身的丫鬟也都會忙於宴飲和侍奉，風華樓應該就被空着了，到時她們分身不暇，正是他探查風華樓的好機會。
因爲能博公主一笑，茶宴也成了面首們爭寵的舞臺，他們都會一展所長，爭奇鬥豔，離憂與蘇稚本不屑如此，但爲了不讓公主失望，離憂提議：“我精文采，你善音律，不如我們雙劍合璧？”
蘇稚也覺得這點子不錯，於是二人合計一番，最終商定，以合作一曲《九張機》來爲公主助興。
原本因爲命途不濟，妹妹身故，他的心早已被憂傷佔據，只是如今，心裏似乎又添了一些新愁，他下意識地擡頭與幽夢對視一眼，似有感應：脈脈亂如絲，只因含情。
從那之後，他寫下的《九張機》，句句相思，句句愁。
他想他不該在今夜聽映虹唱那段《牡丹亭》，那樣他就不會知道，何爲——
情不知所起，一往而深。
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後來公主因故離席，不過看方向並不是想回風華樓。蘇稚被侍從灑酒弄髒了衣裳，獨自回檀奴苑更衣去了。離憂坐着耗了一會，琢磨着該如何脫身。蘭瑩攔住他，他佯稱自己不勝酒力，頭疼得厲害，想回房歇息，蘭瑩卻好像信不過他，特地吩咐兩個侍女跟着他，一路將他送回檀奴苑。
回去後他三言兩語擺脫了那倆侍女，也沒顧得上回房看看蘇稚，就直接從庭院後側的隱蔽小門穿出。正打算繞道前往風華樓，卻忽然看到一個黑影閃過……他確定自己看到了！是個身形高俊的男人，背影看着莫名眼熟。他正想追上去看看，後腦卻猛遭一記悶棍，他就昏頭倒下，之後就不省人事。
醒來時他已經躺在檀奴苑自己的牀榻上，一屋子的人圍着他看，公主就坐在牀沿守護着他。
他在睜眼後第一個見到的人是她？這讓離憂莫名驚喜。又得知她很擔心自己，心中倍覺溫存。可是當一行人離去，他很快就聽其他面首議論，說公主方纔在瑤琳池與蘇稚“鴛鴦戲水”，還被衆人瞧見，當時蘇稚赤身裸體，緊擁公主在懷，畫面好不香豔。
蘇稚回來時，離憂沒有立即向他求證此事，而是蓋着被子裝睡，卻是徹夜難眠，心裏很不是滋味。
半夢半醒間，他彷彿又回到了晚宴上，不過在場的只有他和公主，沒有其他人。公主坐在對面安靜地凝視他，他正揮毫寫着那闋《九張機》。
“九張機，雙花雙葉又雙枝。薄情自古多離別，從頭到尾，將心縈繫，穿過一條絲。”
寫完最後一筆，他想公主一定都能聽懂。可擡首，卻見公主視線偏移，她在看的不是自己，而是……
他也隨之轉過頭去，蘇稚？！
他不知是何時出現的，就站在身旁不遠的地方，吸引走了公主全部的目光！
離憂心裏焦急，這一急就徹底醒了。醒來後他豁然明白，蘇稚就是自己種種焦慮和不安的
縱有雙葉縈雙枝，奈何花卻只有那唯一的一朵。