喜子高興的立時就拍手笑了起來，坐在門口小凳子上喝了一碗粥就放下了碗筷，明顯是爲晚上的大餐留肚子了。
很快衆人喫完了飯，董平和喜子被攆去午睡歇息。主僕倆這會兒也過了興奮勁兒，疲憊像潮水一樣涌了上來，各自躺下就睡得昏天黑地。再睜眼時天色已經昏黑了，董平喊了喜子一同起身，洗了手臉換了乾淨衣衫。
董蓉正拿了一塊點心逗着果果，這小傢伙兒這一月好喫好喝養得小身子又圓了一大圈兒，更是可愛了。而傻柱卻坐在窗邊桌子旁教着張管事學阿拉伯數字，張管事彎着身子聽得很認真，兩人一見董平進來就停了說話。張管事趕忙行禮，董平笑着扶了他問道，“張叔不是回城了嗎，怎麼又趕來了？”
他這般說着話，眼睛卻望向姐姐用力眨了眨。董蓉猜得弟弟心思就笑道，“平哥兒不必擔心，方纔張叔已是簽了僱工契約，以後就是咱們果園的大管事了。我這算賬的法子雖然簡單但常人少見，正好讓你姐夫教給張叔，以後買賣賬目都用這法子，隱祕又安全。”
董平想起這次進京賣果子，張管事懷揣重金卻未起半點兒異心，當真是忠心耿耿。方纔他卻懷疑人家哄騙姐夫教授奇術，實在有些不該，於是臉色就慢慢紅了。
董蓉自然不願弟弟難堪，趕緊又道，“飯菜剛做好，正巧你就睡醒了，咱們開飯吧，喫完飯仔細琢磨一下救濟流民之事。”
“好啊，我來幫忙。”董平趕緊應了，帶着喜子幫忙安桌子拿碗筷。很快滿滿一小陶盆紅燒肉，一盤臘肉炒白菜，一盤把絲紅薯，一盤炒花生米就端了上來，外加一大盆蒸得雪白的粳米飯，堆得方桌滿滿當當。
張管事還要撿些飯菜同喜子一樣坐到門旁去喫，董蓉哪裏肯讓他如此，堅決請他坐了客位。
遠行之人若說起最想念家裏什麼，那一定是熟悉又美味的飯菜了。董平睡了一覺起來，早就飢腸轆轆了，這會兒也顧不得什麼書生風度，甩開筷子喫得飛快。張管事極少說話，嘴巴完全都用來同飯菜較勁兒了。
門旁的喜子也是喫得搖頭晃腦，不時嚷着，“好喫，就是這個味道，我做夢都淌口水！”
董蓉心疼他們在外餐風露宿，喫睡不好，一會兒給這個加勺肉湯一會兒給那個添碗米飯，一頓飯喫得是熱鬧又忙碌。
好不容易衆人都挺着圓鼓鼓的肚子下了桌兒，碗筷也撿了下去。喜子極有眼色的鑽進竈間拾掇，衆人就一邊喝着茶水解油膩一邊聽張管事說起了流民之事。
張管事確實是個能幹又精明的，只一中午功夫就打探了許多瑣事。他仔細稟報道，“我在城外大致數了數流民的人數，估計不下四百。其中有力氣幹活的壯年佔四成左右，剩下三成是老弱婦人，三成孩童。這天兒馬上就要下雪了，他們還都穿着單衣，鋪蓋也沒有多少。若是要把所有人都安頓下來，只棉衣棉被這一樣就要許多銀兩。”
董蓉點頭，皺眉想了想就道，“城中當鋪裏不是有舊衣物嗎，先去那裏買一些，實在不夠用就只能扯新布和棉花現做了。”
“還是東家想得仔細，”張管事輕輕拍了一記馬屁，然後補充道，“我也去各個當鋪走動了一圈兒，各家舊衣物加一起只有二百多件。但棉花和棉布的價格上漲不多，若是全都算下來，恐怕家裏要花費將近二百兩銀子。”
董平聽着聽着倒是想到一個好主意，猶豫着說道，“不知城裏城外那些人家有沒有舊棉襖棉被，也許可以收些回來。”
張管事聽的眼前一亮，讚道，“二公子這主意好，我怎麼沒想到？”
董蓉也是笑道，“正好柳嫂子她們先前在城裏轉了幾月，很是熟悉，明日就託她們去辦舊衣被這事兒。”
女子天生就比男子要心細節儉，最擅長的事就是花用最少的銀錢買回最好的用物，這事兒交給他們辦可真是再合適不過了。
張管事也不願意攬這些瑣碎活計，見此就又趕緊說起糧食，“咱們縣城這裏雖然來的流民最少，但南方四洲絕產，糧價還是連帶着漲了一倍有餘。東家若是想要多買，我就同糧鋪好好商討下價格，但想必降不了多少。”
董蓉先前看過自家藏窖，心裏還算有底。她笑着拿起書桌上一疊紙張說道，“好在當初沒吝惜銀子，多存了不少糧食，家裏又種了幾畝紅薯，加一起應該夠支撐兩月了。剩餘不足之處，張管事明日就去採買吧，如今糧價還不算離譜，年後許是還要漲。還有油鹽、陶盆陶碗、鐵鍋等物也一起買回來吧。”
董蓉敲了敲他的腦袋，嗔怪道，“不去也得去啊，你是不是忘了要給金東家捎土產了？”
“姐姐不說，我還真忘了。”
“書院那裏也不好多耽擱，後日你就去銷假上課吧。家裏這些事都是小事，你的前程纔是大事。讀書之道，必須心無旁騖。”
“是，我後日就回書院。”董平起身束手行禮，謝過姐姐良言勸告。
董蓉想起書院得了匾額一事，又囑咐道，“回了書院，若是有人提起祥瑞果子一事，你也不可多言。你如今是新晉生員，爲了金銀遠赴千里，傳揚出去對聲名有礙。哪怕先生和同窗當面問起，你也要說家裏有人去京都辦事，你隨同南下游玩增長見識。懂嗎？”
董平本就年少，這一次因爲自家的果子給書院帶來如此榮耀，他早就按捺不住想要宣告自己的功勞，接受先生和同窗的誇讚。畢竟人人都喜歡被高高捧着，不喜歡被嘲諷輕視。
但姐姐卻這般叮囑，他忍不住就低聲反駁道，“姐，這事兒京都裏也有人知道，瞞得了一時也瞞不了一輩子啊。再說，家裏果園出了祥瑞果子也不是壞事啊？”
董蓉放下了手裏的賬冊，仔細打量弟弟半晌，心裏微微有些後悔。當初是不是不應該多次往書院送喫食？董平這兩月被衆人捧着圍着，雖然表面沒什麼變化，但比之先前的穩重隱忍，好像行事多了些浮躁之氣。
所謂物極必反，她本意是助弟弟拉攏先生同窗孤立薛大少，省得弟弟受欺負無人相幫。沒想到，居然反倒得了這個結果。
想到這裏她就冷了臉色，高聲說道，“董平，你要記住！男子漢大丈夫，若想要被世人稱頌，被友人師長讚揚敬佩，只有憑藉自己的真本事，而不是那些諂媚阿諛之事。若是我事先知道種幾隻祥瑞果子會讓你失了本心和文人傲氣，那這果子不種也罷。”
董平沒有想到姐姐會惱怒，嚇得愣了好半晌就噗通跪了下來，“長姐息怒，平哥兒做得不對，你儘管打罵就是。可別氣壞了自己…我…”
張管事一見主子們起了罅隙，趕緊起身就要退下。董蓉卻是擺手攔了他，轉而又對董平說道，“流民之事不用你多管，明日一早進城辦完事你就給我回書院去，潛心讀書。每晚抄寫一遍《論語》，好好想想自己錯在哪裏了。什麼時候想明白了，什麼時候再回來。”
董平還想再求饒，但眼見姐姐臉寒如霜又只得閉了嘴，怏怏不樂回了自己房間。
董蓉喝了口茶水，重新理了理思路，這才同張管事再次商量起安置流民之事。方纔已是把大半事情安排清楚，所以沒說幾句張管事就告辭下山去了。
董蓉沉默坐在桌邊良久，突然覺得背後一暖，原來傻柱不知何時已是把她攬在了懷裏。董蓉苦笑了一下，往他懷裏擠了擠，低聲問道，“柱子，你是不是也覺得我有些小題大做了？”
傻柱在她鬢髮上親了一下，應道，“沒有，你是爲了平哥兒好。”
董蓉好似終於找到了知己，返身雙手摟着傻柱的脖子，委屈說道，“我嫁給你的時候，身上連件好衣衫都沒有。一時苦得厲害了，這纔想盡一切辦法賺銀子，想過喫喝不愁的好日子。如今雖然銀子賺了不少，但手段是不是太過取巧了？平哥兒在一旁看着，心智難免要受些影響。他將來若是變成只知取巧討好上官的阿諛小人怎麼辦…”
“不會，平哥兒是個好孩子。”傻柱有些覺得好笑，這實在是有些杞人憂天，擔心太過了。但他可清楚自家小媳婦兒的脾氣，哪敢這時候捋虎鬚啊，於是只管撿好聽的說。
“他是我弟弟，我當然知道他是好孩子。但我這不是怕他變成壞孩子嘛…”
小夫妻倆正說着話，董平卻是突然開門走了進來。他原本是聽着張管事走了，想着過來求求情，沒想到居然聽得這番話。他再也忍耐不住又跪了下來，流着眼淚說道，“長姐，都是平哥兒不好，辜負你一片苦心。平哥兒以後一定好好讀書，做個清正君子。”
（後背有兩節脊椎疼得不敢直腰，好不容易熬出一章來，朋友們容許我偷個懶啊，下午不碼字了。明天再繼續雙更啊。謝謝大家支持，沒收藏的朋友點個收藏吧，哈哈，我這收藏和訂閱比也太詭異了。還有謝謝書友2218450和浩然之心的捧場啊，抱抱，繼續加油！）