劉嫂子是個急脾氣，做事麻利，這一會兒功夫早就帶着梅花兒趕到了。兩人正打掃三間雞房子，然後招呼車伕和兩個負責巡邏的雜工幫忙往裏搬東西。
張管事指了指最後一輛馬車同董蓉稟告道，“東家，城裏所有當鋪的舊衣物我都收回來了，估計還差一半兒。出城的時候見兩個孩子凍得歪在路邊，實在心下不好受就先舍了兩件，招工這事兒還是要早些去啊。”
董蓉點頭，她原本還想多準備幾日再招流民過來。但如今看來是不能多等了，“那好，明日你就僱些車馬，老弱婦人都坐車，男子走來就成了。”說完，她又喊了劉嫂子過來，問道，“村裏那邊怎麼樣了，有多少家願意出借房子啊？”
劉嫂子想了想應道，“我過來之前託了我婆婆幫忙張羅這事兒，大夥兒都聽族老們說了，行善積德又能得糧食，這樣的好事兒哪裏找去啊，幾乎家家都騰了房間。”
一面坡村雖說不大，可也有幾十戶人家，每家若是隻讓出兩間空房想必也夠流民們安置了。
董蓉鬆了口氣，囑咐道，“一會兒趕緊搭土竈，明日人來了就先給碗熱粥墊墊肚子。然後還要請馮大夫過來給傷患診治，沒有病的也要分些草藥下去，儘量泡個澡殺殺身上的蝨子之類，省得村裏鄉親嫌棄。”
“東家放心，都是窮苦人家出身，大夥兒不會太在意。”
衆人商量了幾句就各自去忙了，原本沒有輪值的趙青山聽了消息也喊了劉二狗一起趕來了，正好幫忙動手和泥扛木頭，在三間雞房子旁邊搭起了一溜朝向東南的草棚子。
草棚子下壘了十口土竈兒，待得架上大鐵鍋，燒上木頭絆子，很快鍋裏的水就翻起了水花兒。白色的霧氣升騰而起，衆人置身在白茫茫的世界裏，都覺天色好似也沒有那般寒冷了。
劉嫂子等人就着熱水把所有買回的陶碗陶盆連同筷子等物刷洗得乾乾淨淨，末了又裝在大盆裏擡回了屋子。三間雞房子，東屋放了糧食和油鹽等物，西屋放了大堆的舊衣舊被子，原本因爲沒有搭炕而有些顯得空蕩的房間，這會兒被塞得滿滿的。
董蓉琢磨着以後衆人要經常在這兒忙碌，於是就囑咐趙青山晚上回村的時候看看誰家秋時脫了土坯。不管用銀錢買還是拿糧食換，拉幾車來把東西兩屋都搭上大炕，這樣冬日裏能搬屋裏做的活計就搬進來，木棚裏燒得再多也不如屋裏暖和啊。
待得雜事忙完，張管事和董平主僕又要趕回城去。董平把京都帶回的禮物翻了出來，打算拿到學院送給先生和知交好友們。喜子小心翼翼抱在回懷裏，縮着脖子抱怨道，“回城又是，傻人有傻福。你看傻柱以前被大夥兒笑話，如今居然娶了個財神奶奶當媳婦兒，這福氣大得都要鋪到天邊了…
不提兩個後生如何羨慕，只說第二日一早董蓉小夫妻倆簡單吃了口飯就趕到山下等待流民到來。柳嫂子等人早就拿了銀錢進城去了，留下劉嫂子和梅花兒帶着幾個雜工熬了滿滿十鍋米粥，末了又開始整理那些舊物。事先把棉衣按照大小和男女分開，到時候發放的時候也方便一些。
她昨日稍微透了些口風，說要做些新衣服和新被子，結果劉嫂子和梅花看她的眼神就如同看到了敗家子一般。別說逃荒的流民了，就是村裏人逢到年景不好，還常去當鋪買身破棉衣穿呢，能擋風保暖就成了，分什麼新舊啊。
董蓉這才深深覺得自己奉行的那一套在這裏是喫力又不討好，於是乾乾脆脆扔到腦後去了。
小夫妻倆在果樹林裏剛轉了沒幾圈兒，就聽得遠處山路上人吵馬嘶，於是趕緊去了果園門口。劉嫂子等人早早就等在那裏了，一見他們過來就讓了一塊避風又視野好的地方。
雖然衆人對於流民的慘狀都有一些瞭解，但是當真看到大批人馬趕到時，還是被震驚的張口結舌，一時不知如何反應是好。
《道德經》裏說，天地不仁，以萬物爲芻狗。老子原本的意思是說，天地看待萬物，同扔掉的草狗沒有什麼區別，並沒有待人特別好，待萬物特別差。
以前董蓉還對這句話有些不以爲然，認爲人就是世界的寵兒，萬物生靈中的頂級存在。可是如今眼見這些衣衫襤褸，蓬頭垢面的流民，她當真相信了。有些時候，人類在老天爺眼淚也許連狗都不如。
劉嫂子等人顯見也沒料到這些人會如此悽慘，不說他們的衣衫多單薄，有多少窟窿，只說光腳踩在雪上這就足夠惹人惱火了。
梅花兒看着一個孩子一邊抓了雪往肚子裏咽一邊不停往臉上使勁抹，她忍不住就紅了眼眶。第一個衝過去抱了那孩子就嚷道，“你想凍死啊，這麼涼，擦什麼臉啊？”
那是個八九歲的小女孩，面黃肌瘦就越發顯得兩隻眼睛又圓又大。她許是有些嚇到了，哆嗦着應道，“許奶奶…說，不擦乾淨臉主家就不收我做工了。”
董蓉心裏也是酸澀得無法形容，聽得孩子這麼說，趕緊安慰道，“怎麼會不收？我是果園的東家，我說了算！果園裏活計多着呢，只要你們不惹事又好好做活就都能留下。”
“真的？”那些原本臉色麻木的流民們聽了這話，瞳孔立時就亮了。他們一路從南到北徒步行走一千多裏，乞討磕頭只求一口喫食掙扎活命。這幾日下了雪，就算躲在破棚子裏也凍得人五臟六腑都同冰一般，他們是真的絕望了，只等着哪一晚就被北風帶走了魂魄，飄搖去閻王爺跟前報道。
（我家帥兒子睡覺呢，嗚嗚，終於讓我一次把這章碼出來了。爭取下午再碼一章，今天雙更啊。朋友們有紅票的給花期兩張啊，還有收藏，非常感謝！）