姬長夜上前站在她身後，看着鏡中的葉桑，雲淡風輕地開了口。
這話入耳，葉桑立時便是一愣，面上神情也沒了方纔的歡喜，只是淡淡的，“都報與你了，可是有什麼要緊事？”
擡手固定了一下那朵海棠，想着許碧清雖然在京城得勢，但總也不常入宮，也不知是什麼事。
正思索着，就聽得姬長夜說道：“不過是南邊的事情，你也知道的，近些日子城郊的難民都快要涌進京城裏了。”
頓了頓，見一個婢女端了茶自外頭進來，因怕碰着葉桑，姬長夜往邊上站了站，婢女微微福了福身，放下茶盞便退了出去。
待人走後，姬長夜才繼續：“先前她的那紅薯和土豆，雖說是解了一時的饑荒，但久而食之，百姓個個都中了毒，生了瘟疫，清化府現下瘟疫是極重的。”
“瘟疫？”
本來這是意料之中的事情，可聽姬長夜說到瘟疫，葉桑頓時便睜大了眼，這在現代還好些，在這醫療條件並不發達的古代，百姓們又哪能經得起一場瘟疫？
姬長夜點了點頭，心情也不免有些沉重，畢竟關係着清化府數千百姓的性命，“許碧清本是個伶牙俐齒的，皇上或許也早有打算，故並未治罪，只罰了她將一部分財產充公，也就了了。”
說完這話，見葉桑一副若有所思的樣子，不免又想起來葉賈戎來，先前葉桑與他略提過幾次，他到底還是有些念記着的。
“你那哥哥，就是不久前才金榜題名的，今兒主動請纓要往清化府去。”
這話入耳，葉桑又是一個激靈，“葉賈戎？”
“是，即日赴任。”
想到瘟疫之事，葉桑心中便不得安生，整個葉家也就葉賈戎一人能與自己說上話，二人也曾交心過，未曾想如今竟是他要往疫區去。
眼看着巳時將至，葉桑忙朝着角梅吩咐道：“着人備一頂小轎。”
角梅看了一眼葉桑，又看了一眼姬長夜，不無愣愣地點了點頭，應聲退下去準備了。
及至巳時，葉賈戎自出了宮後便在街上閒逛。
晌午陽光正好，曬得他心裏暖洋洋的，又想起來朝堂上那起子大臣慌亂拘謹的樣子，不由得笑了笑，只覺自己在這昊國朝堂上也算是出了一回風頭。
“平庸之輩，也配與我共列朝班？早晚我要做這昊國的權臣明相。”他心裏暗暗想着，卻見前面影影綽綽人羣擁擠，便好奇地湊了過去。
街上熙熙攘攘，原來今日是這京都大集，集上商販們正吆喝地起勁。
“是了，桑兒向來是愛喫河蝦的。”葉賈戎心中起意，四下裏望望，在人羣中瞧見了商販。
“還請借過一下……借過一下。”葉賈戎撥開人羣，快步走上前去。
“這河蝦是何時撈上來的？揀你魚簍裏最新鮮肥大的出來，與我稱重。”葉賈戎也不問價，隨口便要。
“公子您瞧，這蝦多新鮮！”
聞人言入耳，攤販見眼前人只怕是富家公子，忙殷勤道：“這些全是今兒早上天矇矇亮的時候，我跟家裏的一起收的網。這蝦昨兒晚上還在河裏蹦躂呢，今兒才上的岸，您瞧瞧您瞧瞧，這肯定新鮮。”
從那攤販手裏選了最好的十幾只，“回去就給桑兒好好煮一下，保準她喜歡。”葉賈戎喃喃說着，眼裏盡是笑意。
常年經商在外，也知道他們對葉桑不好，他對這妹妹屬實關心不夠，想着幸好葉桑尚未疏遠自己，葉賈戎覺得自己更要殷勤看顧。
晃晃悠悠的，葉賈戎慢慢就晃回了府上。
“公子。”
門子瞧見葉賈戎回來，忙恭恭敬敬地行禮，將人請進門來。
“清化府這趟要怎麼辦呢，得仔細考慮考慮纔是，情形危急，總要考慮周全。”葉賈戎喃喃唸叨着，一改路上的輕慢從容，眉頭緊鎖，低着頭倒也沒應聲，進了門去。
葉賈戎入朝尚且不久，雖然主動請纓願爲皇上做事，畢竟資歷尚淺，出頭之後必有人眼紅，剛纔一副輕慢的樣子，也是怕有心之人看了去，覺得自己端莊持重能做大事，是朝上的威脅。他經商這些年，終歸是懂得財不外露。
進了書房，葉賈戎翻出圖卷，仔細考察清化府的地形，又找出地方誌，“交通要道，九通州衢，食疫日久，破局不易……”
心思重重，葉賈戎可就忘了自己拎着的河蝦，等到聽見河蝦在書房的地上翻起了滾，腥味鑽進了自己的鼻子，纔想起來這十幾只河蝦被荷葉裹了自己拎着，進了書房便隨手擱在几案上，這會子河蝦掙脫了裹縛，已經撒了歡。
自己先前一直受葉桑點撥不少，不知道這次葉桑又能給自己何等指教。
思及此處，葉賈戎激動得立馬撂下筆，蹲下去捉河蝦，直到自己兩隻袖口都溼了不少，才把這河蝦全都攏到荷包裏，拎着往廚房去了。
此時巳時過半，小廚房裏小廝下人們正忙着燒柴做飯，鍋裏小粥熬得正香。
見是葉賈戎來了，紛紛停下手裏的活計，向葉賈戎行禮，“公子。”
葉賈戎不由得腆然一笑，“你們忙你們的，不必來伺候我。”
衆人點頭稱是，便忙自己的去了，一時切菜燒菜瓢盆聲音共起，好不熱鬧。
卻就有那幾個心思活絡的丫頭，眼瞧着葉賈戎手裏提着荷包，便知道葉賈戎總歸要人打下手幫忙，於是抓緊忙完了手頭的活計，湊了上來。
“公子，讓我們來吧。”
葉賈戎心說這幾個丫頭倒是夠機靈，但自己總歸是要親自動手，也好多討一分葉桑的歡心。
不過這廚房裏煙霧繚繞、霧霧昭昭，也不好尋一個安靜的竈臺，於是便命幾個丫頭幫忙，拾掇出一個竈臺來，供自己煮蝦。
更說這十幾只河蝦實在新鮮肥大，葉賈戎想起來自己當年經商做買賣走南走北，吃盡了那奇味野珍，河裏蝦蟹見得多了，也今日裏見到了這河蝦，仍舊是覺得親切。
當年少不了風餐露宿的時候，更會飲馬河邊一路前行，在煮蝦這方面，自己手裏還是有點本事的，洋洋得意挑弄起來，煮蝦剝殼，不在話下。
烹好了蝦，葉賈戎提着食盒剛要往將軍府走，一出門，就瞧見葉桑從一頂小轎上下來，擡頭仰面看着自己。
“你要去清化府？”葉桑也並不驚訝，一步步走近他，“剛聽長夜說了你要去，那邊瘟疫那樣的危急嚴重，這情形下你主動要去，萬一沒治理出來什麼效果，你總要擔責。”
一邊說着，葉桑已經走到了葉賈戎跟前，一雙乾淨純潔的眼睛定定地望着他。。
“這總是沒辦法的事，朝上無人願去，又不能放着瘟疫不管，災民尚在水火之中，我又怎能袖手旁觀？”葉賈戎趕緊說道，手下不由得攥緊了拳頭，葉桑給自己的壓迫力實在是太大了。
話音剛落，葉桑兩隻青蔥一般的手指已經戳到了葉賈戎胸口上，故作輕鬆地說道：“好啊，看來你這是心裏有法子了，我也不用着急了，你去就去吧。”
聞言，葉賈戎哪能聽不出來葉桑正夾槍帶棒地訓自己，不由得拘謹了起來。
過了好一會兒，臉都漲紅了，葉賈戎纔開了口，“好妹妹，我畢竟是關心清化府那些災民，此去清化確有風險，但不能置災民於不顧。再者，哥哥知道自己腦袋瓜不夠機敏，這不是特意去集上買了河蝦親手煮好了，正要送去給你，讓你指點一下不是？”
葉賈戎說着，舉了舉手中的食盒。
“誰知道這蝦是你煮的還是府裏下人煮的。”
葉桑白了他一眼，回頭示意擡轎的小廝，一起跟她進府來，“進來，你聽我說。”
說着這話，葉桑一邊奪過食盒打開，一邊讓葉賈戎跟着自己來書房。
見書房裏几案上擺着葉賈戎寫的謀劃，文字齊整，考慮穩當，葉桑心裏有幾分竊喜，心想他確是有幾分聰慧在身上的。
“尚好。”葉桑一邊往嘴裏塞蝦，一邊跟哥哥說着。
葉賈戎此時就像一個被塾師改作業的學徒，試探着開了口，“那桑兒你再看看還要如何指教一下？”
“嗯……等我喫完。”葉桑含糊不清地說着。
鮮香的河蝦入了腹中，葉桑便說道：“別的方面尚可，但我只問你兩件事。”
頓了頓，朝着葉賈戎挑了挑眉，繼續說道：“疫毒害人，風邪流擾先犯口鼻，災民如何防範？更者，災民暴死，屍體如何處理？”
葉賈戎渾身一激靈，冷汗已經下來了，想着這兩點確是重要，便問葉桑那該如何做。
“注意衛生自是防疫要務，再者爲了防止疫毒肆意擴散，災民要統一以紗布掩面，死去的人屍體最好要焚燒，你說是也不是？”
“是，是，是。”葉賈戎點頭如搗蒜。
“那就好，我先回去了。罩口的東西我晚些時候做了派人給你送來，你叫人照着做就是。”語罷，葉桑便起身往外走。