不過是爲了走個過場，敷衍羣臣的慶功宴，竟給了他們一個個深情相敬，告別的機會。若不是因爲人在寶座上萬衆矚目，身爲太后也不好鬧得太過，她只怕都要將桌上的果品菜盤全掀了。
宴會結束時，已近亥時，葉桑從來不勝酒力，今兒卻是喝得酩酊大醉，被姬長夜和兩個丫頭小心攙扶着才得以到了三門外。
上了轎，便靠在姬長夜懷中沉沉睡去了。
離京前的準備將軍府衆人早已做好了，只待明日，啓程赴邊。
轎子徐徐落停之後，葉桑被輕輕一震也醒了，候在府門口的冬九朱顏等人上前搭手將葉桑扶着往府裏走。
她喝得醉醺醺的，此刻腳下的步子都極不穩，被幾個丫頭攙着仍是搖搖晃晃的，姬長夜也喝了不少酒，卻只是微醺，清醒得很。
一路回了淮南院，裏頭的人早就聽見動靜，這邊才邁過門檻，踏進院中，那邊偏房內姜杞草和沈云云就迎了出來。
見着頗爲異常的葉桑，院子裏只點了兩處燈，看不大清，沈云云是嚇了一跳，“少爺，少夫人，這是……”
“怎麼醉成這樣了，我去煮醒酒湯，你好生照顧着主子。”
姜杞草遠遠兒就聞到了人滿身的酒氣，連請安也未及，撂下這麼一句就轉身去煮醒酒湯了。
沈云云張着嘴說不出話，上前從角梅那攙過葉桑，與冬九一道將人扶進房裏，“角梅姐姐，少夫人這是在宮裏頭喝了酒麼？”
角梅點點頭，葉桑平日很少飲酒，也少有這樣醉得不省人事的時候，看着自家主子醉成這樣，不免擔心。
被扶到榻上，葉桑也不肯安生躺着，角梅才轉身去打水，她就已經橫斜在那裏了，一手揪住垂下來的青紗牀幔不撒手。
沈云云慌了一下，怕她不慎摔下牀，忙上前去拉她手中的青紗，用了幾分力才堪堪拽出來，“少夫人，您先躺會兒，姜姐姐已經去煮醒酒湯了。”
扶着人躺好，小心翼翼將她髻上斜插的寶藍點翠珠釵和幾個小絹花取下來，沈云云又看了一眼才放心轉身，打算去櫃子裏取件衣裳出來。
迷迷糊糊之間，看着沈云云走來走去的身影，葉桑恢復了一絲清醒，嘴角噙着笑，眼睛也笑得彎彎的。
再到榻邊時，沈云云手上已經多了件藕絲琵琶襟上裳，朱顏，許煙二人也忙放下手中的活計過來幫忙，有些費勁地解開葉桑衣上的繫帶，替人更衣。
葉桑配合着她們張開雙臂，迷迷瞪瞪地看着沈云云都有了重影，柔笑了一聲，語調輕微，“云云，明兒咱們就要走了……你和你娘好好的安生日子，以後又要跟着我四處漂泊了，日後只怕比如今還要艱難得多，你、你……”
她尚有一絲理智，看着這丫頭就想起當初相識的那日，眼神有些飄忽。
冷不丁被叫住，沈云云先是一愣，一字一句聽清楚之後，不覺就紅了眼眶，帶了點哭腔，“少夫人對我們有大恩，您到哪，云云就跟到哪……”
葉桑臉上泛起紅暈，溫和地笑笑。
“醒酒湯好了，快扶主子起來喝了。”
人未到，聲先至，姜杞草端着一個托盤走了進來，上頭的瓷盅裏是剛剛煮好的醒酒湯。
……
今日的風甚是喧囂。獵獵風聲呼嘯，似乎也在爲姬家不公的命運而哀號哭泣。
葉桑站在城門口，神色複雜的看着京城，這個承載了她許多回憶的地方。
“桑兒，走吧，馬車已經在前面等着了。”
就在葉桑沉思之時，姬長夜走到她面前，輕輕拍了拍她的肩，溫聲說道。
這說話聲打斷了葉桑的沉思，她驟然回過神來，擡頭看向姬長夜，“走吧。”
二人相攜往馬車而去，走着走着，忽然聽到後頭有人在喊，“姬將軍，少夫人，您們等等！”
順着聲音轉頭過去，只見爲首是個憨厚大漢，後頭綴着一羣老百姓，各個面上都帶着熱切的笑容。
那大漢手上還提着一大堆東西，滿滿當當的，幾乎壓的他肩膀都彎了。
葉桑眯着眼睛看了看，繼而笑了起來——這人她是識得的，此人名喚趙大，先前在她的莊子裏頭幹過活，因態度積極幹活賣力所以格外令人印象深刻。
“趙大，你怎麼提着這麼多東西過來，後頭還跟着這麼多人？”
聽着葉桑這話，趙大愈發笑得厲害，臉上的褶子都擠在一團，像朵花一樣。
“少夫人，這不是聽說你們要走了麼，俺特意拿了些自家種的瓜果蔬菜還有做的喫食，你們拿着路上喫。”
葉桑聽了這話，心中一動，擡頭看過去，只見後面烏泱泱一堆老百姓，有的面容她記得，有的已經沒什麼印象了。
但無一例外的是，這些人的面上都帶着熱切和不捨。
“你們……你們這是做什麼。不過離開一次京城，哪裏用勞煩這麼多人來送。”
葉桑說着說着，一低頭，忽然感覺眼眶有些熱。一旁的姬長夜眼中也有幾分感動之色。
“姬將軍，少夫人，你倆跟俺們客氣什麼。想當初要不是你們幫了那麼多忙，俺們還不知道能不能平安活到現在呢。”
趙大身旁又有人道：“就是，俺們人微言輕的也幫不上你們什麼忙，也就只能送送你們了，就滿足俺們這個心願吧！”
“好。”
萬千想說的話語一時哽在喉頭，葉桑到最後什麼也沒說出來，只憋出來這麼一個字。
“那你們快點把東西拿上吧，不是什麼值錢東西，但也是俺們的一片心意呀。”
趙大撓了撓頭，笑容有些羞澀。
不欲拒絕這等好意，二人並不再多說什麼，只伸手接過了趙大手上的東西，連同這份沉甸甸的心意。
“少夫人，你也知道俺沒什麼文化，那些個矯情的話也說不出來，就祝你們一路順風，平平安安的。”
趙大把東西送過去後，略微往後退了一退，和人羣站在一起，很用力的揮了揮手，“一定要一路順風啊！”
馬車還在等着，不好再耽擱時間，縱使心中千百般不捨，葉桑仍舊只是揮了揮手，和姬長夜一起坐到馬車上面。
馬車緩緩而行，葉桑一時動容，禁不住又拉開簾子往外看。
只見趙大和一羣百姓並沒有離開，反倒是跟着他們的馬車向前走着，並且眼見着這人羣逐漸壯大，隱隱有河海之勢。
直到他們走出城去，他們仍在後頭跟着，不願離開。
“別送了，早些回家吧！”
姬長夜忍不住掀開簾子喊了一句。
然而那些百姓卻十分執拗，仍是緊緊的跟着，用行動表達出他們不願離開的決心。
如此厚意，實在是不忍拒絕。
不僅如此，從馬車上還能遙遙看到三皇子云浩天以及周兮月，二人站在京都的最高了塔，遠遠的目送着他們。
先前二人就已然說好了此次要目送他們，因此姬長夜倒是不怎麼意外，只和葉桑遙遙對他倆揮揮手，權當做送別。
“一路走好啊！”
雖然心知道姬長夜二人定然是聽不見他們說話，可雲浩天仍舊忍不住遙遙喊了一聲，和周兮月對着他們倒了一杯相送酒。
清冽的酒液朝下流淌而去，在陽光下閃出璀璨光痕，這一杯酒敬故人，只願長路漫漫，他們能一路平安。
另一邊，只見人羣如流水一般綴在馬車後面，浩浩蕩蕩的，十分壯觀。直到出城很遠了，他們仍舊跟着，久久不願離開。
這是京城難得的盛況，直到許多年之後，仍有人爲此議論紛紛，稱讚不絕。
姬長夜看了烏泱泱的百姓許久，終於捨得回到馬車裏面，和葉桑對視一眼，都能看出彼此眼中的動容。
任憑他們怎麼想也想不到，在今天姬家等人離開那一日，全城的百姓會願意出來相送。
“能夠得見如此盛況，便是死也甘願了。”
葉桑忍不住感嘆一聲，眼中熱意久久未散，眼眶仍舊紅着。
姬長夜長長嘆息一聲，動聲道：“這就是姬家守衛這個國家的意義。縱使皇帝再怎麼昏庸朝堂再怎麼混亂，就算是爲了這些百姓，我也會堅持我的理想信念，並一直堅定地走下去。”
葉桑伸手拍了拍他，兩人的手緊緊交握在了一起，“你放心，無論如何，這條路我都會與你同行。”
聞之，姬長夜只笑了笑，眼中的野心昭然若揭，“放心吧，此次離開京城遠遠不是結束，而是一個全新的開始。”
往後他們還是會回來的。
抱着這個堅定的信念，兩人坐着馬車一路向前而去，前往北疆，那個讓他們重新開始的地方。
翌日，清晨。
“眼下到什麼地方了？”
姬長夜掀開簾子一看，只見外頭一片荒漠，被烈日曬的一片雪白，顯然已經到了距離京城很遠的地方。
“回將軍的話，眼下已經到了青州附近，再往前走約莫半日，就能到城中稍作休息了。”