“好,咱們快馬加鞭,接着往前走吧,早點到了城內也能早點好好歇息,不至於在路上乾耗着。”
姬長夜話音落了不久,前頭的馬車卻忽然停住,不再往前半步。
“怎麼回事?”
他皺了皺眉,不大高興地往前看去,“方纔不是剛說的要快些走,早點去青州嗎?怎麼眼下又停住了。”
“夫人似乎有些不舒服,想要停車原地歇歇,少爺且等等。”
一聽冷若嵐身子不適,姬長夜心一下就揪了起來,目光當中也夾雜了幾分焦急。
“母親怎麼了?咱們趕緊過去看看。”葉桑得知這個消息後也有些着急,連忙低聲催促姬長夜。
冷若嵐和姬長夜二人並沒有坐在一輛馬車上,而是和丫鬟一起坐在稍往前一些的馬車上,好在離得不遠,過去也費不了多少功夫。
兩人急匆匆趕到前面冷若嵐坐的那輛馬車那裏,只見此時冷若嵐已經從馬車上下來,坐在一邊準備好的小凳上,面色蒼白,看着有些不大好。
“母親,您還好嗎?可是感覺到身體不適。”
姬長夜有些焦心,忙問了一句。
冷若嵐聽了,只苦笑着擺了擺手,神色看起來很是疲憊,“倒是沒有什麼大礙,只是略有點噁心罷了,下車緩一會兒興許就能好。”
說着,她臉色有些愧疚,“我當真是年紀大了,不中用了,就這短短的一段路,還要鬧成這樣,惹得你們平白因我耽誤行程。”
瞧見冷若嵐這般,姬長夜有些心酸,忙擺擺手,“母親,你這是說的哪裏的話?時局如此,到底也是我無能,不然也不會讓您受這委屈……”
兩人在這拉扯不休,葉桑忍不住道:“好了,大家都是一家人,又何必在這說這些個客套話。”
語罷,她轉頭看向冷若嵐,“母親,您要是還感覺身體不適的話,不如我先替您看看,把身子好生調理調理。”
冷若嵐只擺擺手,“沒事兒,我知道我自己的身子,眼下坐在這裏喝些水,再吹吹風,也就差不多好了。”
見她一味堅持,葉桑二人也不好再多說什麼,只能憂心忡忡地站在一旁陪着她。
直到過了一會兒,瞧見冷若嵐面色紅潤幾分,不似剛纔那般蒼白無血色,二人才略微放下些心來。
重新坐上馬車,這一次,衆人的心中便多了幾分沉重。
冷若嵐突發的身體不適,就好像是一顆炸彈一樣,埋在衆人心中,讓人心裏頭憂鬱不安,怎麼也放不下心來。
一路無言,馬車又往前行了半日,終於走到青州境內。
一下車,凜冽的風就直往人面上撲來。
這裏已經離京城很遠,和京城的氣候已經截然不同,變得更加乾燥,風吹在臉上,直吹的人睜不開眼睛。
“到了青州後,距離北疆已經只有二日之遙,再加上母親身子不適,不如咱們就先在此地好好歇息一晚上再走,如何?”
姬長夜仍舊是有些不太放心,擔心冷若嵐的身體狀況,忍不住如此和葉桑提議道。
如此建議,葉桑自是不會反對,可她卻怎麼都想不到,姬家一行人,竟是險些再也沒能離開青州。
到了青州,衆人尋了個客棧歇息下來,終是紛紛鬆了一口氣。
“總算是找着落腳的地方了。”
待到把行李放好之後,衆人又在旁邊尋了個隨意尋了個飯館,葉桑二話不說坐在桌旁,先灌了一杯涼茶進肚。
縱使她身體再好,這路上顛簸也難免令人疲憊,眼下能歇息下來,自然是再好不過。
姬長夜也在她身邊坐下,擡頭看向老闆娘,“店家,勞煩問一句,這青州可有什麼特色美食麼?”
那店家是個笑眯眯的半老徐母親,笑起來眼睛能彎成一道月牙,看起來讓人就心生親切。
“喲,這位客官,你們是頭一次來青州麼?”
葉桑點了點頭,“是頭一次來。”
那老闆娘聽到這話之後,面上的笑容愈發深了,整個人看着十分熱情,“要是頭一次來青州的話,這我可要好好和你們說道說道了。”
“這青州啊,您別看氣候乾燥,這青州實則可是個好地方。”
老闆娘索性搬了個椅子坐到了二人身旁,熱情道:“青州雖說氣候乾燥,可青草長勢不錯,因此這邊的牛羊質量也很好。”
一旁便有侍衛附和,“這我倒是聽說過,青州的烤羊腿,那名聲可都已經打到了京城呢!”
“這位小哥說的沒錯,青州的烤羊腿,不是我吹,那可是天下一絕!除了青州,在哪也喫不到這麼鮮嫩多汁,外脆裏嫩的烤羊腿。”
聽了老闆娘的建議,姬長夜倒也果斷,當即一拍大腿,“既然如此,那這些菜就一樣,給我們各來一份吧。”
“好,客官您倒是爽快人。您且等着,我們這就吩咐後廚一聲,保證第一時間給您把菜送上來。”
那老闆娘笑眯眯說完轉過頭去,臉色卻是一變,變的陰冷起來,再不復剛纔的熱情似火。
然而因着她此時已然是背對着葉桑二人,所以沒有人察覺到老闆娘此時神色的變化,也沒能預料到危險的降臨。
衆人只是一邊坐在桌旁笑談,一邊興致勃勃的等着這次的大餐。
這老闆娘是個爽利人,如她所說,不一會兒就有店小二端着熱氣騰騰的喫食放在桌上,飯香味頓時就瀰漫了整個屋子。
“客官,菜已經差不多好了。還有道酸湯羊肉須得多等一會兒,這道菜啊,就是越燉才越有滋味。”
老闆娘嫋嫋婷婷的從後廚走來,笑着對衆人說了一句。
“不打緊,我們且等一等,不着急。”
葉桑笑着回了一句,擡頭看向桌上喫食。
只見桌上金燦燦的是剛烤好的羊腿,上頭還撒了鮮豔的辣椒麪,更是顯得羊腿鮮嫩可口,讓人忍不住就想大快朵頤。
夾了一口烤得已經發脆的羊皮入喉,焦香四溢,油脂的香味已然徹底融入了羊腿裏頭,是真正做到了肥而不膩,香嫩可口。
再嘗一口牛柳,也是鮮嫩的很,衆人累了一天又餓了一天,早就忍不住了,紛紛開始大快朵頤起來。
“在路上只能喫冷冰冰乾巴巴的乾糧,哪裏能喫到這麼好喫的東西?這在青州歇息一會兒啊,可真是沒休息錯。”
聽了一旁角梅的話,葉桑忍不住笑着伸手颳了一下她的鼻頭,“你個小饞貓,成日頭等想到的就是喫。”
“不過這青州的飯食確實不錯,和京城的風味截然不同。大家這一路上也辛苦了,今天就敞開肚子隨便喫,不要有所顧忌。”
姬長夜在一旁笑着說。
衆人喫得高興,就連先前一直身體不適的冷若嵐也笑開了顏,多喝了一碗羊肉湯。
過了一會兒那老闆娘又出來,這一次,她的手上竟是端着個約莫和臉盆一般大的深銅盆,裏頭熊熊燃着火焰。
這等新奇事物是衆人沒見過的,一時間所有人的目光都聚焦在了老闆娘的身上。
“老闆娘,你這是做什麼?”葉桑看了半天也想不明白,忍不住出聲問道。
“客官有所不知,這也是青州的一大特色。”
老闆娘輕笑着把盆子端到正中間的大桌子上,“酸湯羊肉須得在火上一直熱着,熱氣騰騰的纔好喫,涼了之後便沒有先前那般的功效和滋味。”
“因此即使是上了桌子,這酸湯羊肉也要一直在火上烤着,時不時再續一些湯水,纔能有更好的滋味。”
瞧見衆人聽的入迷,老闆娘說的更來勁兒了,“所以我們這才發明了火盆,這可是欽州的特色,其他地方絕不可能有。”
“那我們就來嚐嚐這特色。”
葉桑主動站起身來舀了一碗,滾燙的酸湯羊肉入喉,暖的是肺腑。再配上酸爽解膩的酸菜,更是讓人食指大動。
即使有些燙,葉桑也忍不住又嚐了一口,嘗完之後朝老闆娘豎了個大拇指,“果然不錯!”
“不錯吧。”
那老闆娘笑眯眯,“今日咱們在這裏相遇,也算是有緣,再加上咱們一見如故,我怎麼着也得給你們送些東西。”
說完之後,沒等衆人拒絕,她便又喜滋滋的轉過身往後廚而去,沒過一會兒又走到前面,這次她的手裏捧着一罈酒。
“這是我親自釀造的桂花釀,在別家喝不到的。要不是咱們投緣啊,這東西我是絕對不會送出去的。”
那老闆娘說了一聲之後,把罈子放在桌子上,親自掀開泥封,清冽的酒香便瀰漫開來。
“好酒!”
姬長夜讚歎一聲,倒了一杯放在嘴中細細品嚐,“這酒清冽醇厚,偏偏還透露着些許桂花的香味,果真是難得一見的好酒,老闆娘有心了。”
“客官不必同我說這些客套話,只要你們喫好喝好就行了。這酒度數不高,大家都可以嚐嚐。後廚還有些事情,那你們先好好喫着,我先過去了。”