“要是我得到的消息不錯，那位孟元孟公子似乎已遭遇不測，玉真表妹心中只有他一人，然而父母不容，兄弟不容，如今婚事也已經定下，除了真出家，我替你想不出別的辦法。”王泮林加了一個“真”字。
“我去看過他跌落的懸崖，下面是水，他一定漂到哪裏去了，也許受了傷，但還活着！”崔玉真這時是無處可攀附的菟絲花，明明身處夏日明夕，卻讓寒心包裹，可憐瑟瑟。
即便霸如節南，看着崔玉真這副模樣，就覺自己是劊子手似的。
仔細想一想，這姑娘自從變心喜歡上孟元，如同衆叛親離，誰也沒支持過她，而她對孟元的深情自始至終，並未再變，已經不是少女的天真，而是刻骨銘心了吧。
再想一想，如果崔玉真沒有與王七郎的婚約，節南自覺說不定還會暗中幫崔玉真一把。而今，自己也許該做到的是，不要再爲王七去苛責崔玉真了？
節南因此語氣緩和了些，“爲何不能嫁延大公子？你和他也是假成親吧？他答應幫你，你同意之後，事到臨頭又爲何後悔？”崔延聯姻已鬧得人盡皆知，哪裏還有轉圜的餘地？
“他……他……”崔玉真難開口。
“因爲延昱一直傾心玉真表妹，而玉真表妹原本以爲他只是好心而已。”王泮林淡道。
崔玉真默然點了點頭。
節南詫異，“你怎麼知道？”
“聽十二說起，延拾武與崔五郎是至交好友，半大不小就出入崔府，每年玉真表妹生辰，他都費心備禮。不過延拾武一直都是人人口中的好兄長，玉真與七郎又訂親早，無人瞧得出來他那點心思。只有十二，那會兒閒得無聊，又充風流混風流堆，對這種事特別靈敏，曾有過猜測，如今傳出兩家聯姻，他才提到當年。也算應證了緣份天定，該是誰的就還是誰的。”
聽王泮林這麼說，節南心嘆，這位延大哥哥的心思真隱藏得夠好，無論同她說起玉真，還是當她的面對待玉真的時候，她竟半點瞧不出延昱傾心玉真。藏得那般深，是因爲知道玉真有了心上人，也不想破壞兩人之間的兄妹情誼？雖說延昱喜歡玉真這事，跟她沒多大關係，不過以爲不用腦不用心就能相處愉快，是否一廂情願了些？
“我也才知道不久，之前從不知他對我……”崔玉真神情痛楚又迷惘，“延大哥帶我上齊賀山找孟元，一到崖邊我就想跳下去了，是延大哥死死拉着我不放。我當時暈死過去，等醒來時已經回到別莊。聽丫頭們說延大哥揹我回來的，不止僕人們都瞧見了，我娘和玉好也剛到別莊。出門時我請延大哥不要帶人，所以那樣狼狽着回來，我娘怎麼可能就此罷休，與延大哥商談之後就擅自把婚事訂下了。我聽說後死命反對，我娘哪裏會聽，直接回府等媒人提親，然而延大哥讓我安心，說他從小喜歡我，對這樁婚事心甘情願，而且成親之後他也不勉強我，會暗中幫我找孟元，如果孟元還活着，他願意成全我們。”
“一個願打一個願挨。這不就好了麼？”王泮林語氣雲淡風輕，“延昱願意和你裝夫妻騙過你爹孃，你爲何還要找我當假新郎？”
王泮林哈笑，“喜歡自己的人太多，也是生爲絕色美人的煩憂？玉真表妹是不是過於自信了？喜歡你的男子其實並沒那麼多，願意爲你捨生忘死拋卻一切的，更是一個也無，只是你自尋煩惱罷了。還不如我家劍童——”
“又關我什麼事？”崔玉真那種招引狂蜂浪蝶的面相和體質，她桑節南一點不稀罕。
王泮林只瞧崔玉真，“確實不關她的事，有人自找的。爲她輾轉反側，怕自己命太短病太重，累她將來受苦，好不容易說出一兩句情話，她都正好耳鳴聽不清，全然不理會此人從來不懂如何表述相思刻骨，只知如何行爲而已。”
崔玉真呆喃，“這人是你。”
王泮林望向節南，漆眸星亮，“這人是我。”
節南一瞬不瞬看着王泮林，沒有說話。
華燈初上，夜無月，一棵參天大樹，延入亭中三兩枝，散開着一些小小的白花。
忽然，王泮林一甩袖，
小白花兒旋卷而起。
節南才覺什麼東西掉下來，一仰頭，但見花兒飄落，她只來得及擡袖，就落了她一身。發間，袖中，手心裏，淡淡花香。
這人爲了逗她玩，居然用上內力？
“王泮林——”節南氣笑，心亂撞。
“紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。”一朵小花旋入他手，王泮林輕輕捻轉，“你可知這是什麼花？”
節南怔住，不由往亭外大樹看去——
已經結起青莢的相思樹。
“這三兩枝上的相思花開得最晚，也錯過了結果的佳期，與其明日空落亭中，不如贈與我家劍童添髮香，更哪怕稍解我一絲相思情切。”
王泮林起身，將花插在節南耳鬢，又退了回去。
節南立得筆直，只是慢慢握起五指，也握緊了手心裏的香。
崔玉真再也待不下去了，撐起瘦冷的身子，步履蹣跚走出亭子。
她好不恍惚，覺得自己要瘋了，眼前怎麼瞧都是七哥，那般令她熟悉的溫柔，又令她陌生卻撼心的熾情，她曾渴望七哥能給予自己，而今卻見他給了一張連真面目都不露的女子。
不，不，不，他是九哥，不是七哥！
從來不知原來有人可以如此表情，送心愛的女子一懷相思花香——
爲何孟元沒這麼做過？爲何事到如今她能想起來的，只有孟元對她說過的話？那些支撐了她幾年的甜蜜情話，又爲何在此時此刻突然蒼白無力？爲何她竟然希望九哥是七哥，她是那劍童？
上蒼啊，她受懲罰了嗎？
水性楊花的懲罰？！