“朝鳳珠——”節南將珠子在手心裏轉了幾圈，“出大事了。”
阿左娘面色發焦，心慌意亂，“要不然我馬上還回去，跟他們說我什麼都不知道……”
“只怕他們沒這麼容易相信你，萬一找不到真正的小賊，就拿你頂罪交差，你全身長滿嘴也說不清楚。”屈打成招的事可不新鮮。
阿左娘神情一垮，“那我該怎麼做？總不能不吭聲，裝作什麼都不知道，拿着這顆珠子吧？”
節南還是搖頭，“阿左娘，你想想，誰有機會把這顆珠子塞進雞肚子裏？”
阿左娘膽戰心驚，哪裏想得出來。
節南道看着前方空空蕩蕩的曬場，“親王府守衛森嚴，能拿到朝鳳珠的，只能是兩種人。一，有心的客人。二，府裏的內賊。客人怕搜身，所以臨時起意將東西藏進雞肚。或許是請你今晚去做菜的大管事，或是給你這盤雞的大廚，也或是那名接送我們的小管事，借這隻食籃將珠子運出府。小管事可能性最小，因爲我沒瞧見他有任何異樣的動作。大廚親自把雞放進籃子的嗎？”
“不知道，大廚直接把食籃給我了，但我覺得大廚和大管事都不可能。他們是親王府的老人，受皇上和娘娘們的重用，爲何要偷離妃娘娘的朝鳳珠？”阿左娘比較瞭解親王府裏的人事。
“既然你這麼肯定，那就只可能是今晚的客人了。”節南忽然想到自己，“阿左娘，我先說好，這顆珠子絕不是我偷出來的，今晚之前我壓根沒聽過朝鳳珠。”
“我要是不相信你，也不會過來找你商量，再說哪有帶着兩歲娃娃的小賊啊。”阿左娘並沒有懷疑節南。
節南呵笑，心想商花花的作用真大。
“無論這賊是誰，等他查出是你把珠子帶走，就一定會來找你。而且，親王府可能還是會懷疑到你身上，再來傳你問話，你偏偏不會撒謊，露出口風，讓他們以爲你是同謀。”節南接下來說得話纔是重點，“阿左娘，你和阿左最好馬上離開此地，以免被捲入危險之中。”
阿左娘咬住脣，“明明與我們無干，爲何要逃？我和阿左如今的日子雖然過得還不錯，起初卻十分艱辛，好不容易阿左長大了，也有了盼頭——”突然哽咽，拿袖子拭淚，“真得沒別的法子了嗎？”
節南不停搓着珠子，陡然握住，“阿左娘若信我，就把珠子交給我，你先回去睡，明早再說。”
“這珠子跟燙手山芋似的，光是想到它在我家裏，我就心驚肉跳，能放你那兒就最好不過了。”阿左娘心裏沉甸甸得，但覺先睡一覺也好，轉身離去。
第二日一早，阿左娘還沒起身，阿左就在窗下吱哇亂叫，“娘！娘！您怎麼還在睡哪？商姑娘和花花不見了！”
阿左娘急忙推開窗，“你說什麼？”
阿左手裏揮着一張紙，“她給您留了封信。”
阿左娘不識字，“你快念念。”
阿左娘一把搶過紙，點了火盆，將信燒成灰燼。
阿左看得呆呆的，“娘？”
阿左娘驚慌不定的目光一看到兒子就堅毅起來，吐口氣，笑了笑，“阿左，不要多問，若有人問起商姑娘，你就說她走了，和咱們只是遠親，之前從沒見過面，完全不知她的事。還有她教你造弓弩畫造圖那些，你可千萬別說出去。”
阿左皺了好一會兒眉，最後點點頭，“我都聽孃的，但是就想問娘一句話。”
“什麼話？”阿左娘是個好母親，對兒子耐性十足。
“商姑娘是好人吧？”那封怪怪的信，商姑娘和花花的不告而別，還有娘似乎要和商姑娘劃清界限的叮嚀，聽起來商姑娘突然成了騙子。
阿左娘堅定道聲，“她當然是好人，這麼做都是爲了保護咱們，連退路也幫咱們安排好。若將來有機會還能見到她，咱們一定要好好謝她。”
這日下午，親王府的大總管果然找阿左娘去問話，還問到食籃，阿左娘按照節南信中吩咐回話，安然過關。這日晚上，阿左娘忙完，和兒子回到家中，發現家裏被人翻了個底朝天，尤其是廚房。
阿左嚇了一大跳，卻發現孃親彷彿預料到了一般，居然挺冷靜。之後數日，孃親都很仔細檢查門窗抽屜櫃子這些開關的地方，沒再有人闖進來的跡象，才鬆了口氣，告訴他安心準備考試。
阿左母子有驚無險，日子總算恢復了尋常。
再說節南留下信，卻並沒有真得離開正天府，而在客棧住了三日，等到昆朋告訴她臨河府的船到岸，纔去通寶銀號取東西。
節南本以爲還要費些周章，誰知銀號的人一看王芷認親時送她的玉牌，就立刻將一隻紅木嵌翡翠的寶盒子交給她，還安排一間屋子，又是奉茶又是送點心，讓她能慢慢做事。
節南自然知道這些殷勤皆是衝着王芷和紀叔韌的面子，卻不喝茶不喫點心，打開盒子一看，一邊呵笑一邊回頭，對背上的商花花說，“花花幫我瞧瞧，盒子裏面是什麼啊？”
商花花歪着小腦瓜，眼睛往盒子裏瞄，沒心沒肺笑着，“空空的，空空的。”
盒子裏面空空的。
節南伸手進去摸一圈，立刻知道不可能有空間造暗格，真是一隻空盒子。
她搖頭好笑。
有人敲門。
她心道正好，直接讓人進來，“寄物的話，你們銀號可會記載是什麼物品？”
到底是讓人後來取走了，還是她爹從一開始就耍她玩呢？