封爲皇后
蕭綽畫像
蕭綽畫像
應歷十九年（公元969年）二月，遼穆宗帶着蕭思溫等親信大臣前往黑山（今內蒙古巴林右旗崗根蘇木境）打獵。入夜，喝醉酒的遼穆宗被不堪虐待的近侍們刺殺。蕭思溫封鎖消息，協助與自己來往甚密的耶律賢——遼世宗耶律阮的次子登上皇位，是爲遼景宗。遼景宗晉封蕭思溫爲北院樞密使、北府宰相、尚書令、魏王，並且徵召他的女兒入宮。 [6]
蕭綽三月剛進宮，就被封爲貴妃；過了兩個月被正式冊封爲皇后。 [6]
協助治國
保寧二年（公元970年）五月，遼景宗前往閭山（今遼寧阜新）行獵，蕭思溫也隨行。高勳和女裏合謀派人刺殺了蕭思溫。父親之死使年僅十七歲的蕭綽迅速地成熟起來。她開始發揮自己的才幹，協助體弱多病的遼景宗治理國家。 [6]
隨着時間的推移，在遼景宗的默許下，遼國的一切日常政務都由蕭綽獨立裁決。若有什麼重要的軍國大事，她便召集蕃漢大臣共商，最後綜合各方意見再做出決定。 [6]
她所做的決定，遼景宗最多隻是聽聽通報，表示“知道”了就算數，不會做任何干預。在蕭綽的努力下，遼國軍事日漸強盛，政局經濟也步入正軌。 [6]
保寧八年（公元976年）二月，遼景宗傳諭史館學士——此後凡記錄皇后之言，“亦稱‘朕’暨‘予’”，並“着爲定式”，將妻子的地位升到與自己等同的程度。 [6]
臨朝攝政
乾亨四
蕭綽
蕭綽(4張)
年（公元982年）九月，三十五歲的遼景宗在出獵途中，病卒於雲州（今山西大同）焦山行宮。 [6]臨終之時他留下遺詔“梁王隆緒嗣位，軍國大事聽皇后命”，將遼國交到了二十九歲的蕭綽手裏。面對年僅十二歲的長子耶律隆緒，蕭綽首先想到的是主少國疑，宗室親王勢力雄厚，局勢易變。新寡太后在大臣耶律斜軫和韓德讓面前流着眼淚說：“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？”重臣們上前安慰併發下重誓說：“信任臣等，何慮之有！”接着，蕭綽將耶律休哥安排在南京（今北京）留守，總管南面軍事，加強邊防，任命娶了蕭綽侄女的耶律斜軫爲北院樞密使，管理內政事務尤其是嚴管貴族。 [7]
與此同時，蕭綽採納南院樞密使韓德讓的建議，對宗室親王頒佈命令“諸王歸第，不得私相燕會”，使他們失去兵權，解決了內部奪位的一大隱憂。 [6]
982年（乾亨四年）九月二十四日，遼景宗病逝於大同城西的焦山行宮。此時，年僅十二歲的兒子耶律隆緒繼承皇位，是爲遼聖宗，次年改元統和。“母以子貴”，983年（統和元年）蕭綽則被封爲“承天皇太后“，並以太后身份臨朝稱制，總攝國家大事，從而更好的輔佐遼聖宗的統治。 [6]
力革弊政
相傳蕭綽派人祕密毒殺韓德讓的妻子，聖宗也把韓德讓視作自己的父親來侍奉他。 [8]
蕭綽之後任韓德讓總領禁軍，負責京師宿衛。此後，韓德讓出入宮帳，與蕭綽情同夫妻。兩人出則同車，入則共帳，就連接見外國使臣的時候都不避忌。 [6]
在韓德讓的輔佐下，蕭綽對遼國的制度和風俗進行了一系列大刀闊斧的改革，這些改革不但將遼國從奴隸制國家進一步向封建制轉化，而更改善了契丹族與漢族之間的關係。據《遼史·刑法志》記載，自蕭綽變革之後，遼國“國無幸民，綱紀修舉，吏多奉職，人重犯法”，“統和中，南京及易、平二州以獄空聞”，遼國內政呈現一片興旺的景象。 [6]
兩敗宋軍
主詞條：澶淵之盟
蕭綽畫像
蕭綽畫像
北宋雄州（今河北雄縣）知州賀令圖及其父嶽州刺史賀懷浦等人聽說蕭太后的風流韻事之後，聯同文思使薛繼昭等人相繼向宋太宗進言：“如今契丹主年幼，國事決於其母。而其母與韓德讓不清不楚傷風敗俗，定然招來國人痛恨，遼國肯定內亂，上下不齊心，會有誰願聽一個敗壞婦德的女人指揮？正是對遼用兵的大好時機。”於是，宋太宗於雍熙三年（遼統和四年，公元986年）的三月，對遼國發動“雍熙北伐”。宋軍兵分三路出兵，取得了一些勝利。 [6]
蕭綽以耶律休哥抵禦東路宋軍曹彬一路，又以耶律斜軫抵禦西路宋軍楊業一路，後親帶韓德讓和兒子遼聖宗趕到南京，與耶律休哥協同作戰。 [6]
五月，蕭綽親披戎裝上陣，一面率兵在正面與曹彬對陣，一面派耶律休哥包抄宋軍後路，阻斷水源糧道。曹彬所部大敗。 [6]
蕭綽騰出兵力，轉而對付西路宋軍，極大鼓舞了遼軍的士氣。宋太宗連忙下令西路軍全線撤退。宋軍士氣低落，一路連喫敗仗。楊業得不到後方有力的支援，最終包括楊業之子楊延玉在內的所有部屬都全數殉國，楊業本人也被活捉，悲憤之下絕食殉國。 [6]
蕭綽下令將楊業的頭顱割下，裝入匣中，傳送邊關各地。遼軍士氣大振，而宋朝守軍則大受打擊，未曾對敵便已經失了信心，無法守住已經奪得的土地。遼國順利地收回了所有的疆土。 [6]
遼聖宗統和二十二年（宋真宗景德元年，公元1004年）深秋閏九月，蕭綽領着遼聖宗耶律隆緒、韓德讓，率二十萬遼國精銳部隊南征大宋。遼軍勢如破竹，兩個月的功夫，就一直攻到了澶州（今河南濮陽），距北宋都城開封僅一河之隔。 [6]
北宋宰相寇準堅持請求宋真宗御駕親征、激勵士氣。當宋真宗的車駕出現在澶州前線時，士兵高呼“萬歲”連延不絕，聲震數十里，人人同仇敵愾、個個視死如歸，很快就集結起數十萬之多的援軍與遼軍對抗。 [6]這對蕭綽的南征大計自然是一個極大的打擊。不久又一個打擊接踵而來——遼國名將蕭撻凜在察看地形時，被宋軍弩射中身亡。遼軍未戰先喪大將，士氣大受影響。蕭綽審時度勢，又加上韓德讓的勸吿權衡，決定陣前議和。 [6]