弗吉把桌面上的塑料蓋往艾郭面前一推，
“這是鎮上理事會一致的決定。基於你在這次電力工程裏的貢獻，還有上次在哈德鎮的表現，我們決定給予你十二個金蓋的獎勵。你可以用這筆前贖買自己的自由，從今往後就不再是一名奴隸了。”
“也就是說，這筆錢是我的了”
艾郭看看弗吉，又看看旁邊站着的塞納。
塞納雖然臉色不豫，但還是點了點頭：
“沒錯。只要不違反規矩，你想怎麼用就怎麼用好了。”
這次的獎勵，弗吉之前有跟塞納商量過了。他也知道，以艾郭現在的作用、貢獻和人氣，再把他視爲奴隸已經不合適了，而且實際上他已經參與到整個冬嶺鎮的“決策層”了。自己這是答應得答應，不答應也得答應。
而之所以把這麼重要的事情沒放在剛纔的全鎮大會上講，就是怕艾郭到時候又像上回那樣鬧什麼幺蛾子，那可就難堪了。因此弗吉和賽納兩人一散會就把艾郭“約談”了。
艾郭看着金燦燦的蓋子，指頭敲了敲桌面，嘴角開始勾起來。
這一下，弗吉和賽納倒是眉頭同時皺了起來。
“我記得老阿杜應該還差兩個金蓋就夠贖身了，對吧”
艾郭突然向弗吉問道。
老阿杜是奴隸裏的老人了，這裏的“老”倒不是指他年紀大，據他自己說纔剛四十出頭。不過在缺衣少食的奴隸圈子裏，這個年紀也算是難得的了，很多奴隸，特別是像哈德鎮的那些，能活到三十出頭就算上帝保佑了。
老阿杜是鎮上現在還活着的最老資格的奴隸，勤勤懇懇地幹了幾十年，總算存了五個金蓋，也實屬不易了。眼看這苦日子再熬一把就到頭了，可惜這老天就喜歡捉弄良善人，去年幹活的時候把腿給摔瘸了。
也幸好他是冬嶺鎮的奴隸，要是在哈德，估計早被扔去喂狗了。雖然後來撿回了條命，但腿是沒法治了，重活幹不了，只能承擔鎮上平日的衛生保潔工作，也就是掃街兼掏糞。這樣的活，看來餘下的兩個金蓋是渺無希望了。
聽其他奴隸說，老阿杜以前性格挺爽朗的，還經常會給些新人講講這裏的規矩和故事。但如今，自從艾郭認識他的那天起，他就跟個啞巴似的，就連看人的時候眼珠子都是泛白的，跟個死人沒分別。或許，他的心早就死了。
弗吉聽了艾郭的問話，嘆了口氣：
果不其然，這小子就不是按套路出牌的貨。
他看了看賽納，對於鎮上財務相關的問題，還是這位副鎮長先生更門清。
賽納點點頭。
艾郭笑着從蓋子裏分出兩個，推了過去：
“那就好，他的兩個金蓋，我付了。”
“這什麼意思那你自己呢”
弗吉坐不住了，站起來問道。
艾郭笑着聳聳肩，繼續對賽納說道：
“副鎮長先生，請你幫個忙，把現在的奴隸還欠贖身款的從少到多排一下，看看這裏的金蓋還夠給幾個人還。”
說着，艾郭將剩餘的十個蓋子一把全推了過去。
賽納沒有接，只是緊鎖眉頭，冷冷地問道：
“你是認真的嗎這樣獲得自由的機會，你認爲還會有下次嗎”
艾郭平淡地笑道：
“只要這鎮上的規矩沒變，我總是還有機會的，不是嗎”
“你瘋了”
弗吉一拳砸在桌上，金色的塑料蓋被彈得跳起，掉到了地上，
“你一個人救得了所有的奴隸嗎”
剎那間，那雙不甘瞑目的孩子的眼睛又閃過了艾郭的腦海
他臉色一黯，低下了頭，應道：
“不，我救不了所有人。但是”
“我會竭盡所能救下身邊的每一個。”
說完，艾郭把地上的金蓋一個個撿起，重新放到桌上，轉身便要離去。
“那你究竟要做到什麼時候爲止”
弗吉在身後大聲地質問道。
艾郭打開門，寒冷的夜風撫過臉龐，讓他精神爲之一振，轉過頭來答道：
“直至我是最後一個。”
門外，鎮上各戶的電燈逐一亮起，就像在漆黑的草原上燃起的點點星火。
托米納腳步漂浮地走進自家院子。
他本來和往常一樣，到旁邊的鄰居家蹭點酒喝，然後準備跟往常一樣點起油燈打上幾圈麻將的。這種聽說傳自於華夏國的玩意可有意思了，自從幾年前他學會了以後就樂此不疲，但同時也把自家小半的身家給輸了出去。
可打算今晚回本的計劃不成了，鄰居說晚上亮了燈，打算給他家的兩個流鼻涕的小屁孩講講睡前故事，裝個好爸爸。所以酒桌一收，他就被轟了回來。
去你瞄的狗屁電燈
去你瞄的睡前故事
一想到這裏，托米納的心忽然揪疼了一陣。
他原本也有個孩子，如果活到現在，也該有五歲了。和這個世界裏很多孩子一樣，他那不幸的孩子還是沒能經受住疾病的考驗，在一場忽然起來的傷寒中去世了。也就從那時候起，他從一個勤勤懇懇的農夫，變成了現在這樣渾渾噩噩的酒鬼。
反正，這個世界已經沒有值得努力的東西了
托米納推開自家的房門，昏黃的日光燈光芒一下衝進了眼簾，這讓習慣了夜晚微光的雙眼一下不適應起來。
屋內坐着的妻子立馬站了起來：
“你回來了，這麼早”
托米納沒留意妻子換上了節日裏纔會穿上的裙子，只是厭惡地擡頭看看那懸掛着的燈泡：
“把這玩意關掉，煩死了。”
“先等等”
妻子阻止了托米納去拉燈繩，從櫃子裏翻出一個外層已經氧化得有些泛黃的白色塑料圓柱體，身上有個“i”的標誌。
“我充了一個晚上的電了，也不知道還能不能用。”
妻子興奮地說道，然後又鄭重地從手帕裏翻出一枚指蓋大的記憶卡，小心翼翼地擦了兩邊，才塞進那白色圓柱體的縫隙裏。
托米納認得，這是妻子的“傳家寶”，聽說是她媽媽從天裁日前留下的，反正自己是一次都沒見它“工作”過，以前最大的作用就是充當孩子的玩具。
正想着，忽然從那圓柱體裏傳出音樂來：
“hello rkness y old friend你好，黑暗，我的老朋友
i've e to talk ith again我又來和你交談
bece a vin softly creeping因爲有一種幻覺正向悄悄地向我襲來
left its seeds hile i as sleeping在我熟睡的時候留下了它的種子
”
輕柔而慵懶的女聲在屋裏響起，托米納喫驚得有些愣神了。
接着，他看到妻子向自己伸出了手，做了個邀請的手勢。
他似乎很自然地走上前，一手牽過妻子的手，一手摟着她的腰。
妻子把頭靠在了他的肩膀上。
音樂聲中，兩人相互依偎着，毫無章法卻步調一致地踱着舞步，隨着節奏搖晃着身子。
這種不真實的感覺，卻讓托米納的心頭似乎燃起了那麼丁點的小火苗
“親愛的，把燈關了吧。”
“嗯”
“我想我們還是可以再要一個孩子。”
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