大家意興正酣，屈平突然重重地跪在中間，嚇得身旁的蕭露手足無措。大家怔怔地看着屈平突如其來的一跪，趙構道：“愛卿這是爲何？”
屈平道：“罪臣屈平，其錯有二。一是未能如數救回皇親們，以致先帝至今還在金國受難。二是不能保全國土，擅割土地，厚他薄我，此大罪！望皇上降罪！”
衆人恍然大悟，原來是這等事。若非你勇往敵營，智鬥八方，哪能換得徽宗皇帝等皇親們回來。
其實屈平這樣做，正是爲了預防日後有人拿此事作文章，不如自己先拿出來說給大家聽，早下定論。
趙佶站出來說：“屈將軍何出此言！你不惜身家性命，歷經千難萬難，一路披荊斬棘，逢凶化吉。若非你智勇深入敵營，哪有我趙佶一家人今日站在這裏說話之日。如果你這算是有罪，那我趙佶只有帶着家小們，重返金營！”
大家本就無意計較此事，如今有了趙佶出頭說話，更是無人多嘴。
趙構道：“屈將軍和父皇都言重了，愛卿以最小的代價換回了最大的收穫，已是不世之功。快快請起，此事以後誰都無須再做他議！”其他人上前扶起屈平，趙構接着說，“愛卿教失地空舍清野，留給金人一片空地，他還沒建設起來，來日我們就已將失地收回了！”
衆人聽完，無不昂首挺胸，幻想着他日金奴跪倒在地的情形。
“皇上有此雄心，屈平自甘先鋒！”屈平坐回座位道。
趙構哈哈笑道：“有諸位愛卿的傾力爲國獻計獻策，何愁他日大計不成！”
趙佶等人在一旁聽了，心中也漸漸光明起來。
“來，大家舉起酒杯，共同爲我大宋江山，乾杯！”大家一飲而盡，趙構皇帝目光灼灼地望着屈平，說：“抑之此番功蓋千秋，而且還有攜夫人共赴大義之氣魄。爲表彰你爲國、爲我趙家做出的巨大而卓越貢獻，朕欲晉封你爲侯！朕聽說你是相州人士？”
屈平當年從太行山下了山，到的第一個地方就是相州，所以一般跟人講自己是相州的。屈平心想自己如此年輕就封侯，日後恐“木秀於林風必摧之”，拒絕道：“臣微末之功，那有福分享受封侯之賞賜。古人說，德需配位，有何等的功德，才能享受、擔當何種的地位。臣自認功德尚淺，無福、無力消受這樣的尊榮。”
趙構早知道屈平會拒絕，他說：“朕也聽說，能力越大、責任越大，舞臺越大，越能施展才藝。朕今日賜你王侯之尊，不是叫你安逸享受，而是期望你站在更高的地方，更大的舞臺上，高瞻遠矚，爲朕、爲我大宋再造不世之功！朕曾經說過，甘羅七歲爲相，姜太公七十爲相，年齡不是評價和束縛一個有能力之人的因素！”
趙佶幫促道：“屈將軍切莫辜負皇上和我們的期望啊！”
其他大臣們也勸進，說屈平功勞鼎盛該當大任。
屈平見大家一致催促，自道無法拒絕，只好跪謝道：“臣恭敬不如從命，臣定將赴湯蹈火，創我大宋蓋世輝煌！”
趙構親自下來扶起屈平：“好！朕不會看錯你。告訴朕，愛卿是相州那個縣的？安陽、湯陰、還是臨漳？”
“其實，臣的老家不在相州，在永州。”
“哦？永州乃舜帝安息之所，自古人傑地靈，就欽封愛卿爲零陵侯，如何？”
屈平和蕭露叩謝皇恩：“謝皇上！”
瘦金上人趙佶想了想，說：“屈將軍本就已是京畿路節度使，封上柱國、輔國大將軍，正二品，若封侯，反而品位不足。”
“是朕疏忽了，按理起碼該是國公的爵位。”趙構恍然道，“那就加封爲永國公，屈夫人加封永國公夫人！”
“謝皇上！”屈平二人再謝道。屈平起了身低聲說：“皇上，臣現在這麼多榮譽封號加身，實在內心有愧啊！”
趙構附耳說：“以後還有三公、異姓王的巨大成就在等着你呢，就等你好好表現了！”
封賞已定，大家繼續高高興興地喝酒，羣臣和回國的皇親們少不了對屈平的敬酒恭喜。屈平喝得微醺，回了房，蕭露叫人打了熱水來，將毛巾浸溼了，遞給屈平擦臉。
蕭露說：“你是喝醉了嗎，怎麼心不在焉的？”
“沒有，我在想，上柱國，跟國公有什麼分別，稱號多得我自己都分不清楚。”屈平擦着臉兒說。
“哦。這麼多榮譽稱號，真怕自己扛不起啊！”
“怕什麼，只要你自己不動搖，皇帝不會動你，誰也動搖不了你。”
“說的也是。”屈平說。
蕭露嘆道：“這樣到處奔波的日子，真不知道何時能安定下來……”
屈平從後面摟住她：“想安定下來還不容易，我們要個小寶寶，你在京城安心當家作主，你在哪兒，家就在哪兒。”
蕭露羞羞地說：“我也想……”
“那就擇日不如撞日。”
……
第二日中午，酒醒的衆人便隨皇帝開道迴應天府，趙佶等人到時再繼續南下去杭州。出行了一日，在路上遇見應天府李綱派出的差人。
皇上在龍輦上看了李綱的奏摺，遞給旁邊騎馬跟隨的屈平看，問他有何見解。
屈平仔細看過後，道：“李昌佑被迫叛出西夏應該不假，現在西夏攔回了吳挺援軍，李昌佑很難從瓜州成功潛入我大宋。新科狀元劉筱臣，臣不清楚他的爲人及行事，但有李綱的舉薦，應該是個機靈聰明之人，希望他能帶着李昌佑逢凶化吉。”
“劉筱臣爲什麼要去瓜州找李昌佑，並策反他，朕並未有此旨意？”
“……應該是臣安插在西夏的暗子跟他說了什麼。”
“你還在西夏安插了暗子？”趙構說。
屈平說：“上次三國談判的時候，臣已經在考慮此事了。兵法有言，上戰伐謀，不戰而屈人之兵，纔是王道！”
“愛卿真是陰險哪！還好你是朕的人！”
“皇上過獎了，不過是食君之祿忠君之事罷了。”
“那接下來，我們該如何接應李昌佑？你是想廢掉他，還是要使他爲我所用？”
“當然是借力打力最好了。”屈平說，“可是目前我們對他們現在的行蹤毫無知掌，只有靜觀其變，等劉筱臣傳回消息再做定奪。”
“只好如此了。”趙構嘆道。若是劉筱臣也折了，那可偷雞不成，還蝕把米。
屈平突然想起一事，問：“皇上，臣在金國的時候，見聞金國江湖人士成羣結隊地要來我大宋，參加什麼天下十大的比賽，您知道嗎？”
趙構笑道：“朕肯定知道啦！這麼多人光明正大地通過邊關來我大宋，沒有朕的准許，哪裏過得來？不只金國，還有西夏、吐蕃等，都有武林人士前來我大宋參加此次盛會。”
“能得皇上獲准，不知是誰組織號召的？”
“哈哈，此人說來你也認得，猜猜看！”
屈平想了一圈認識的人，心中略有所想，但不敢確定，說：“臣結交範圍太窄，猜不出來。”
“是朕的郡主姐姐，趙萍兒！”
屈平怔了一下，不知這趙萍兒除了是皇帝的堂姐，還有什麼別的身份，能有這能耐叫動天下武林。
“想不到吧？哈哈！”趙構笑完了，解釋道，“萍兒郡主自小跟隨峨眉派掌門做了俗家弟子，學了一身厲害本領，深受掌門的愛戴。若非她乃俗家，又是我皇族人，下一任的掌門人的位置都要讓給她坐。”
屈平心想，難怪，看她蹴鞠的時候，身手就不凡。屈平道：“郡主搞這個天下十大的比武有什麼目的嗎？”
“她說爲了弘揚我中華武術精神，並且揚我國威，威震四海。其實啊，朕看她是另有目的。”
“另有目的？”
“上次蹴鞠不是輸給你了嗎，她覺得顏面掃地，所以要在別的項目上，重振雄風！”
屈平一頭黑線：“皇上就讓她這麼折騰？那些掌門就這麼愛惜虛名，跟着一個小女娃娃，搞什麼天下十大的擂臺？”
“反正又不勞民傷財，還能帶動百姓練武強身，朕爲什麼不准她？而且還能弘揚我中華武魂呢！”
“好吧。我想，真正的武林至尊，是不會在乎這些虛名的。”
趙構當頭棒喝：“錯！有峨眉拉着少林，天下武林還不羣起響應。而且……朕說了，前十的個人和所屬門派，都有大大的獎勵。”
屈平徹底無語，有了皇帝的支持與號召，沒有辦不了的事。
“那要是他國的強者贏得了前十的位置呢？”屈平好奇道。
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