秦檜低頭偷瞄着,心中冒上來一絲得意。
趙構氣道:“襄王怎麼用人如此不察,這等爲患多端、賊心不改的海盜,怎麼也能保薦到靖海司?太讓朕失望了!”
“朕許他權宜行事,可沒讓他胡作非爲、任意妄爲,不計後果!”趙構心說。
秦檜虛情假意說:“人心隔肚皮,或許是鄭氏兄弟隱藏得太深,英明睿智如襄王,也被他們給矇騙了。”
“哼!還好你們將這把火撲滅得及時,否則肯定養虎爲患、爲禍未來!鄭慶既然已死,鄭廣便收監天牢吧!”趙構說。
“按律法辦嗎?”
趙構冷言重複道:“朕說,收監天牢,等襄王回京,再做處理!”
秦檜趕緊低頭道:“臣遵旨。”
“靖海司的人,沒有人爲他倆求情吧?”
“沒有。”
趙構點點頭說:“看來海盜出身的他們,人緣並不怎樣。”
“臣認爲,是因爲法理大過人情。靖海司的其他人都是知法守法的人,怎會冒天下之大不韙,替此奸惡之二人求情?”秦檜說。
他先要將鄭氏兄弟孤立出來,說明他們的賊性難改,反而突出屈平的用人不當。
趙構想起秦檜幾次說表揚的曾彪大人,道:“這次刑部主事曾彪做事得體,可擢升爲員外郎。叫他勤勉爲公,朕會繼續關注他的。”
“臣替曾大人謝過皇上。”秦檜瞄了一眼皇上,見他心情還行,便道,“曾大人在福建路,聽說了一些關於襄王的事情……”
“哦?是嗎?朕好久沒有他的消息了,說來聽聽,什麼好事情?”趙構高興地坐下道。
雖說鄭氏兄弟的案子,是屈平一時疏忽,但是不能抹除他在趙構心目中的信任和重要地位。能聽到有關屈平千里萬里之外的消息,趙構還是很期待的。
秦檜說:“聽三佛齊的商人傳言,襄王幫助三佛齊女王登位,並在三佛齊設立了駐軍基地,派駐了三千名將士,還有四門大炮。”
趙構不及多想,笑道:“不錯啊……”
“皇上,襄王幫助三佛齊女王登位,確實爲大宋獲得了一位不可多得的友邦。可是,您再細想,細思極恐啊!”秦檜道。
趙構收斂起笑容:“爲什麼細思極恐?”
秦檜說:“皇上,您想,軍隊,自古以來是什麼?是謀取天下的利器啊!襄王在遙遠的南洋派駐三千將士,還有四門大炮,足以橫掃南洋各國了!萬一襄王……”
說道這裏,秦檜故意止住不言,讓皇上自己先想。
“你想說什麼?”趙構問。
秦檜說:“臣惶恐,臣不敢說。”
趙構喝道:“說!”
秦檜請求道:“皇上赦臣無罪,臣纔敢說。”
“但說無妨!”
“回皇上,不是臣要構陷襄王,臣只是擔心,襄王攜家帶口、攜國之重器,派軍遠駐番外,扼守要道。萬一他有異心,皇上您是鞭長莫及啊!”秦檜苦口婆心道。
趙構看着秦檜,面色一陰。
秦檜低下頭,尋思着,皇上是要怪自己多嘴多心嗎?自己是不是太急了,沒掌握火候時辰?
秦檜說:“皇上,臣是不是多嘴了?”
“大宋現在是家大業大,由不得朕不多心,只怕到時悔之晚矣!”趙構沉着臉說。
秦檜知道屈平樹大根深,想要直接砍倒屈平是不可能的,只有先從他的旁枝散葉招手,一點點剪除屈平的羽翼,最後扳倒屈平,得報當年刺頰之恨。
秦檜說:“襄王爲皇上、爲朝廷勞苦功高,要懷疑襄王的忠誠,是有待商榷的。”秦檜說完話鋒一轉,“但是,有些人,是忠於皇上您,還是忠於襄王,就不可知了!”
趙構品味着秦檜的話語,屈平輔佐自己登基以來,走南闖北,建立巨大功業的同時,也爲他自己積累了無數人脈,像李昌佐、忽圖剌,甚至段正興等人,這些獨霸一方的王公們,哪個不是跟屈平稱兄道弟的?還有岳飛、魯忌,都是屈平曾經結拜過的兄弟,就連劉光世,也視屈平爲莫逆之交。反倒自己堂堂天子,成了作壁上觀之人。
趙構用兩個手指一下一下地輕輕敲擊着桌面,秦檜的心跟着一上一下,忐忑不安。
“皇上……”秦檜見皇上久久不語,試探着問。
“會之說的沒錯,朕要把那些只知襄王、不知有朕的人,統統找出來!”趙構下決定說。老祖宗趙匡胤說得對,臥榻之側豈容他人鼾睡,朕不能容許這種人存在!
秦檜自證說:“臣自回朝以來,從無拉幫結派,不怕得罪誰,只願爲皇上作開路先鋒,掃清障礙!”
趙構問:“愛卿有何良策,既能掃清蝨子,又不傷筋動骨?”
秦檜細思一番,道:“臣斗膽,以襄王暗使秦漢殺害先帝,枉顧君恩,自驕自縱,海外駐兵意圖不軌等爲罪名,暫削其爵位,待襄王回朝後,再做清查。”
趙構聽完愣了一下,道:“暗使秦漢殺害先帝這一條,太重了吧?這可是死罪,在沒有確切證據之前,朕覺得還是不要列這一項罪證。況且穆國公岳飛回京告訴朕,當時襄王是讓秦漢找機會救下先帝,而不是殺了他。朕要的,只是以削襄王之爵位爲名,引出朝中只知襄王不知有朕的大臣。”
秦檜有些失望,道:“臣明白了。皇上,如果襄王、穆國公跟先帝之死都沒有關係,那張憲將軍之死,臣難逃其咎!”
“張憲刺殺你在先,然後不幸被毒鼠噬咬而亡,與愛卿關係不大,你就不用過分自責了。”
“謝皇上!自張將軍不幸身亡,臣每日懊悔愧疚……”秦檜藉機讓皇上開金口,讓自己撇清出張憲之死有關。
趙構與秦檜決意好,明日朝堂之上,借秦檜及部分諫官之口,彈劾屈平,削其封爵。
秦檜離開皇上的御書房,吳皇后剛好帶着身邊宮女給皇上送來茶點。
吳皇后望了一眼遠去的秦檜的背影,進了御書房,對趙構說:“皇上,還在忙呢,要注意勞逸結合!”
趙構起身迎接吳皇后,說:“皇后怎麼有空來了?”