十多年前裴大人調任隴西郡，裴錢氏帶着兒女們隨丈夫一起赴任。
花夫人與裴夫人關係很好，但礙於路程遙遠，姐妹二人近些年見面的機會很少。
雖然時有書信來往，但她還是很願意聽別人說一說長姐家中的事情，算是緩解一下她的思念之情。
桓際十分健談，再尋常的事情從他嘴裏說出來也變得非常有趣，不僅是花夫人，就連花侯父子和花曉寒都被他逗得合不攏嘴。
午飯後，花輕寒邀請桓鬱去逛園子，花夫人和花侯則回了主院。
花侯換了一身寬鬆的袍子，正打算小憩一陣，卻見花夫人坐在書案後認真研墨。
他不免有些好奇，緩步走了過去：“夫人今日竟有此等興致？”
錢家乃是書香門第，府中不論男女皆是自幼飽讀詩書。
他們夫妻新婚時，也曾燈下共讀詩書，花前同賞明月。
只不過美好的日子非常短暫，花夫人很快便接手了侯府中饋，從那以後便沒有了空閒，更沒有了閒心。
幾十年來她每日都要寫字，但像今日這般拿出耐心認真研墨，實在太過稀罕。
花夫人放下墨條：“侯爺想什麼呢？一把年紀了還舞文弄墨，說出去還不被人笑話！”
花侯笑道：“夫人此言差矣，若非女子不能參加科舉，以你的才學中個進士絕不在話下。”
“你可真是越老越能扯！”花夫人翻出一疊精美的桃花箋：“我打算給長姐寫封信。她那人一輩子都活得講究，我若不用些好的紙墨，她又要多想了。”
花侯捋了捋長鬚，搬了個椅子在她身邊坐下。
大姨子的毛病他早就領教過，現下想起來還有些頭痛。
裴家雖沒有爵位，但也是世代官宦，家境相當殷實。
夫人剛嫁進侯府時，花家的日子遠不及裴家過得好，大姨子沒少暗中資助他們夫妻。
直到侯府中興，大姨子還時常關心他們的生活，就怕妹妹喫苦。
倘若夫人用了尋常的紙墨給她寫信，她肯定又要以爲侯府遇到麻煩了。
“夫人這般着急給大姐寫信，莫不是爲了桓三公子？”
花夫人挑了一支粗細合適的筆，輕輕蘸了蘸墨。
“知己知彼百戰不殆，曉寒的婚事雖不是打仗，咱們也得做足準備。
桓家的事情我只是稍有耳聞，若是真的打算結親，這一點點耳聞遠遠不夠。
長姐在隴西郡生活了十多年，託她打探一下我心裏好有個數。”
花侯挑眉：“夫人果真覺得桓三公子適合曉寒？”
“這孩子家世容貌都無可挑剔，但我最喜歡的卻是他的性格。
咱家的三個孩子性子也不知隨了誰，一個個的都是悶葫蘆。
曉寒稍微好些，但每次遇到事情的時候也喜歡憋着，若是再找個悶葫蘆，將來日子過得多沒意思？”
花侯失笑：“有些人家找女婿就喜歡找老實木訥的，夫人的見解非常獨特。”
花夫人嗤笑：“木訥就等於老實？我活了快五十歲，嘴笨的滑頭見得多了。
反倒是桓三公子這樣能說會道卻沒有半點歪心思的孩子，纔是真正的老實。
花侯嘆了口氣：“說得好好的婚事自主，到頭來卻還是父母做主。
夫人有沒有考慮過曉寒的想法，萬一她不願意……”
花夫人瞪了他一眼：“同你過了三十年，我竟沒發現你是個牆頭草。
若非你說曉寒對桓三公子有些不一樣，我又怎會起了這樣的心思？
如今我人也看了心思也動了，你又來給我潑冷水！
曉寒是我一手帶大的，誰還能比我更瞭解她的喜好？
再說我只是做準備，又沒有逼迫她嫁人，究竟願不願意還是她自己做主。”
花侯說不過花夫人，只能笑道：“夫人行事向來最是妥當，爲夫一切都聽你的。”
花夫人白了他一眼，低頭開始寫信。
※※※※
盛夏時節，文淵侯府中的景緻與兩個月前大有不同。
三個年輕人一路賞景談笑，沿着曲廊走到了湖心亭。
湖心亭是由一大一小兩座亭子組成，是侯府中景緻最好的去處之一。
微風拂面，桓際只覺暑氣頓消。
他向來喜歡熱鬧，花家卻顯然不夠熱鬧。
除了花夫人，其他人甚至連話都很少說。
可他也不知自己是怎麼了，今日這一趟花家之行，他覺得還不錯。
花家人口雖然少，彼此的關係卻非常親近。
沒有爾虞我詐，沒有爭權奪利，在大魏的勳貴之家中絕無僅有。
身處這樣的環境中，整個人的心態似乎都變得非常平和，想到的也全都是一些美好的事情。
難怪花輕寒那般溫潤，像是沒什麼脾氣。
在這樣的環境下成長，能有攻擊力纔怪了。
桓際看了看花家兄妹。
花輕寒正聽一名小廝說話，花曉寒則在小亭子那邊餵魚。
他想了想，緩步走到了花曉寒身邊。
“喂——”桓際不好直接稱呼對方的名字，只能以這個字做開場白。
花曉寒偏過頭看着他：“怎麼了？”
桓際清了清嗓子：“這個……我就是想問一問，你和你的丫鬟爲什麼要叫我那個……”
他的臉皮厚度是絕對夠的，但真是不想把“登徒子”三個字安在自己頭上。
花曉寒有些想笑。
那事兒都過去好幾個月了，這人居然還在耿耿於懷。
不過這也充分證明了，那一日他根本就沒有意識到碰到了什麼。
很多事情都是好說不好聽。
既然人家沒有意識到，她當然不會去刻意解釋。
“那一日我被嚇到了，所以有些口不擇言，對不住了。”
“嚇到了？”桓際哪裏肯相信這種話。
口不擇言一次情有可原，第二次就有些說不過去了。
他記得清清楚楚，前幾日在如意樓，那個名叫流霞的丫鬟張口就罵自己“登徒子”。
若非她們主僕幾個私下裏時常咒罵自己，這三個字會張口就來？
花曉寒點點頭：“是嚇到了。”
“切——”桓際抓起一把魚食往水裏一撒：“看來咱們真的有必要重新認識一下。”