“你們族中之女歷來可否外嫁？”忽然劉赫突兀地插問了一句，可他仍像是愣怔着、眸光鎖定着一處並不曾移動過半分。
“可以啊！”東方雖是狐疑立起卻還是毫不遲疑地答了此問，“陛下不是要聽貧道說事，怎地又問我貧道族中之事，且還是出嫁婚配之事？”
“若具道長所知，近年來，或是近幾十年裏，可有？”劉赫緩緩地移過了木木的眸，定定地看着東方，繼續問道。
“陛下若要問這個，還真得容貧道憶憶想想！”東方用“思索”佯掩着“思索”，看似在憶“族中軼事”，實則腦中已有千百念滾過，有憂及“可是採央露了端倪、還是他於種種‘異象’有查”！
“定是有的！貧道記得曾聽說過幾回。”他答道，“只是我族人數之多或不能是陛下能想，貧道也是不能盡數識得，故而於他枝他脈之事不清不楚也是常情。”
東方這不誤寸陰之應、嚴絲合縫之答，看來磊落光陰、襟懷坦白，倒讓意欲“攻其不備”的劉赫一時不知是當信還是當繼續去疑.......
“陛下還不曾告訴了貧道爲何忽然問起此事？”東方故意揶揄道，“可是想納一個我族中的女子進宮？此事按理來說甚是難辦，然若陛下果真是有此想的，貧道願冒一冒這大不韙替陛下去尋摸幾個.......”
“一派胡言！”劉赫斥道，“道長比誰都知朕心，緣何屢屢還要如此玩笑？實在不堪！”
“有何不堪了？”東方一副潑皮之樣，“我族中女子可是個個當得天仙之稱，陛下若真有此想.......”
“絕非如此！”劉赫喝斷了東方，“只是道長從來甚少提及族中之事，然朕常有好奇之心。而今突發奇想意欲知曉一二，但不知道長可是能挑些不犯忌諱之處相告無遮。”
“這有何難！陛下要聽，貧道自可說來！”東方說完瞬息又擺出個不解之貌，“然不對啊，此刻不該是陛下聽貧道說七皇子之事的麼？待那事說完，貧道再說族中之事如何？”
“無妨！”劉赫終於脫了呆木之相，慢悠悠地給自己斟起了酒，“此事已然說及、那事還不曾有始。依先來後到之規，還是先說此事罷！”
“朕今日定會聽道長將那事說罷了纔回宮去，這般便於道長那事無礙了罷！”劉赫復又追了一句，堪堪堵住了東方的“去路”！
“既如此，那陛下便問罷！貧道也並不會胡亂搪塞了陛下，定是會好生答來！”
東方此刻已然斷定劉赫是有“大疑惑”要解，但若他要有半分遲疑或是躊躇皆會讓那“重思之人愈惑”，故以只能作爽利坦蕩之樣方能將那“萬一不好”之況糊弄過去。
“朕想道長是萬不能說你族中人所居的‘世外之地’是在何處......”劉赫先退了一步，“然朕猜想你族必然也同世外一般有‘皇’、有貴、有庶、有賤......但不知道長在其中是屬哪類？”隨後又再踏近了兩步。
“我族的皇亙古不變，唯太一上皇是也！”東方說着還向空鞠了一禮、以示敬畏，“族中是有類於朝堂衆臣的宗族長老之流，秉上皇旨意掌管各枝各脈、經營族中之事。但各枝各脈各居一隅，除卻寥寥翹楚之人，能相識的慣來是少之又少.......至於貧道麼，乃是仰仗祖宗恩德，老子的老子正是一宗之長！”
“哦？！”劉赫笑道，“如此說來，道長出身等同於俗世著姓。朕知令尊已然仙逝，那尊祖......？
“仍居宗長之位！”東方酣笑道，“且沒個上百年的，想他也是不會追了貧道的老子去！”
“你族中人皆是這般長壽？”劉赫的心不由得動了動，“如此可是該替當年始皇帝陛下可惜一番，他因是將童男童女送錯了地方，始終不得長生。”
“同理！陛下若想成仙的，貧道是萬萬不能。然想多活個幾年的，只要按照貧道的法子好生修煉了，再配以飲食心境，倒是萬萬可以！”東方既“讀”出了劉赫那一剎的心動，自然要“誘之以利”以防那不知是何事之事“東窗事發”。
“若無心，苟活再久又有何意？”劉赫很是小心地笑了笑，“朕於此道無感無求！”
“又不是今日就要決斷之事，陛下待日後有想了再與貧道來說也是一般！”東方契着劉赫也笑了笑，“而今還不爭朝夕！”
“道長族中之人以何爲生？”劉赫斷不想再於“長生”之道上糾纏，倒讓自己隨了“昏君”之流，忙着又作了一個以爲是不會有答之問。
“種田、網魚、打獵、栽樹、伐木、養蠶、織布......凡是俗世間所有種種我族之人不分貴賤親疏皆能皆會！”不想東方答得很熟爽利，“因此斷餓不死、也凍不死！”
“除卻這些另還要通讀俗世間的詩、史、經、傳，各家各派的雜談語錄也是無一可以錯漏......倒是要比東宮太子讀書更辛苦了幾分！”
東方說罷朝劉赫拋了個“媚眼”，“因此說，我族中女子.......”
“這般辛勞之下，倒是如何能得閒好生修行成果？譬如道長的法術之類可不是泛泛可成！”劉赫像是瞽者般於東方的“媚態”視而不見，看似無意地，又用一問朝東方迫近了一步。
“世外歲月......”東方眯起了眼，像是有回味無窮，“或是隻有不斷忙碌、不得閒暇，纔是能知自己原是個活人！”
“且也是逃不過這攀比之心吶！”他又笑，“或應說是上進之心！或是於上皇的報效之心！可不就是人人發奮，個個勤勉，纔好爭一爭這出世之機！”
“出世之人原來都是你族中頭籌之流......”劉赫將東方上下打量了一番，搖了搖頭，“朕......”
“人不可貌相！”東方賤兮兮地訕笑着，“貧道早是說與陛下聽過，貧道這種天賦異稟之人，百年難遇、千年難出。不然怎會於諸法、諸道、諸術都通，哪像他們，其中習一便已氣喘如牛！不然爲何宗族中有規，一人只可研習一術？！”
“原來一人只可習一術？”劉赫似恍然大悟般，“若你族中女子外嫁，所習術法又當如何？”
聽聞此言東方心中“咯噔”一響，暗道了一聲“採央壞事”，幾乎便是斷定了此恙是出在了李卉繁之處。
“若是外嫁之女，便是終身不可回族！她們所習術法說起來是可用，但不可用於家人親眷、更不可傳於任何一人！”東方雖然思緒連篇，可還是做得意氣自若之樣，一如方常，“且論是道法還是歧黃藥石，她們用時也需改方而用、只能取其五五之量。另，不可有違天道、不可助虐、不可貪圖己利、不可被人察......諸多的不可之下，在俗世間能用之機可是微乎極微！”
“類似道長贈朕的‘歸一丸’，你族中人又有多少可懂可制？”
“果然！”東方在心內驚呼連連，“幸而還可解！”
“此理此藥在俗世間確是稀奇之物，然實則甚至都不如貧道當日給殿下冶傷之藥！”東方滿不在意之相着實不能讓人不信，“也只是能防解些急毒罷了，並無高深之處！”。
“陛下何以有此一問？難道是見着了另一顆‘歸一丸’不成？”東方急匆匆追問了一句，一來要示己“不陰就裏，定要生疑”之意，二來慣來與劉赫“鬥智”之時，若當疑不疑、當問不問，便是會在他心裏坐實了“心虛”二字！