“陛下！”東方收斂了痞氣，喚了一聲劉赫，“凡於此事之上，陛下勿以‘東方族人’來視貧道，只當貧道是一通曉歧黃的--亦然爲父之人罷！”
劉赫舉到脣邊的杯盞隨着東方的話音滯了滯，他攏了攏眉間，欲問個緣何.......幾息反覆是否之後，卻還是一言未發，只飲盡了盞中之酒。
“七皇子胎中不足！”東方拿捏了半日，卻還是直愣愣地道出了首句，看見劉赫並無意外之情，倒是譏笑了一番自己的“戰戰兢兢”，“雖是後天調養還算得當，然那不足之症始終不曾去根。”
“七皇子今次是與旁人一般被施了術法，得了那‘瘟疫’之症，本來應是無事！奈何他母親.......”東方說着忽然想起了山中自己的兒女，鮮有的，竟起了即景生情之心。
“咳！奈何他母親彼時爲示已有冶愈之方，在他身上用了詭異的調神提魄之藥，且是虎狼之量，因此........”
“調神提魄？”劉赫端着酒盞紋絲不動，問來也似風輕雲淡，“何解？”
“這就好比本應燒十年的薪柴，卻被堆砌在一起胡亂點了、還添了助燃之劑，只求火勢一時之旺、之猛，全然不顧能燃幾時。”這是東方早已想好的淺顯之說，只是如今說來不憂劉赫不懂，卻怕他懂了心傷......
“那藥，連道長都稱詭異？”果然劉赫的手重重地沉了沉、似手中所握之盞須臾重逾千鈞，“道長又言‘奈何’，何意？可是識不得因而無冶？”
“識不得那是萬萬不能！”東方很是不削地擺了擺手，“貧道這詭異是因此方在北地本就鮮見或是不應有現，且又被改動了幾分比原來的更是兇猛.......再有就是畢竟那藥是用在親兒之身，那母親能下得去這手.......可不是詭異？”
“她爲此事，本也無奇！”劉赫竭力裝得無謂，眉頭卻不禁越蹙越緊，“道長是否要告訴了朕，無解無救？”
“是也不是，不是也是吶！”東方拍了怕自己的額頭，那無奈與窘迫倒真不是假裝而來“貧道慚愧，雖是有法卻終究不是齊全之法。想要回族中求方，卻是等之不及......”
“何法，說來！”劉赫聽得東方道是“有法”，身心皆鬆了一鬆。他想只要有法便是無虞，無非就是藥材稀有些、難尋些、昂貴些。至極--他還有盛馥可依。堂堂盛家，又有什麼是會沒有的......
“此法可謂是‘殺敵一千自傷五百’的下下下之策，甚至還猶不如！”東方看了看故作無謂的劉赫、自己的心神也擰作了一團，“到底是要如何，全憑陛下心意裁度了......”
在東方分星擘兩般地敘說下，劉赫聽“清”了原來七皇子的精、氣、神、血已然被那藥熬得幾近乾涸。那藥又是如同藤蔓般侵入骨髓，遍處而生，似野草肆虐更似兩營對壘中那所向披靡之軍......七皇子那小小身軀又怎堪虎狼之勢，早在東方前去查探之時就已入苟延之際。
彼時東方識不得全方，又不能在已然被焚燒殆盡的合歡殿中尋出成藥，只能去鄭凌瑤的丹房中試一試運氣，以求能得一全解之法。這一去到底是給他在不及清理的藥渣中找到了端倪，一路追尋之下配齊了原方，卻也是堪堪坐實了他一直恐怕之想--此毒實在刻薄陰損！
“可謂是催命之藥吶！”東方想及那珠玉樣的小郎君竟有個惡鬼般母親，實在是不甘不忿，止不住地就要嘆氣，“故以這解法，也是催命之法！且催的不是同胞兄弟便是親父之命！”
“陛下且靜心聽貧道說完！”東方看見劉赫驚怒之色怫然而起，連忙作揖止斷，“怒也無用！”
“至於爲何那解法是爲‘催命之法’，那是因爲此法需得同胞兄弟或是父親以血換血、以髓換髓，且一次、兩次遠遠不夠，終究需得幾次，要視七皇子屆時情形才能知曉確鑿。”
“本來陛下還得公子幾人，雖不是同母卻還堪用，每人均個幾回，耗傷雖有，然小、貧道亦可藉以湯藥書法彌補。可而今吶，而今就只得陛下一人.......”
“縱然有成，七皇子也是過不到不惑之年，而陛下，少算算，也要減壽十年罷！”東方於這些說得極爲困苦，說罷了就看着劉赫，待他發問、待他決斷。
“朕知曉此方！”不想劉赫在怒色中揚起了一個自諷之笑，“他母親慣愛收集古方、偏方、異方......此方乃是孤舊時自塞外重金買來爲悅她心--不想因果輪迴，終究是用在了、用在了.......”
“那時陛下也不知會有今日之事，倒也不用自責！而今之斷纔是要緊，七皇子並沒有多少時日可待！”看見劉赫幾乎就要捏碎了酒盞，東方劈手去奪下了，又勸慰、催促幾句，“救或不救，貧道待聽陛下示意！”
“救或不救？”劉赫忽然“哈哈”大笑了兩聲，“此問甚好！”
“朕而今也有問！朕想問一問她，在給阿七用藥之時可曾想過此方之解，可還記得阿七已是無兄無弟.......他的兄弟已然悉數命喪她手！”
“或是她本意就是要讓朕折壽？”劉赫慼慼然而笑，不住地搖着嘆息，“而今她已不在，朕也無處可問。確是只能自問！鄭凌瑤，你果然是爲尋仇而來，此仇尋得果然高明！”
“且慢！”既提及了鄭凌瑤，劉赫心中忽然有電光一閃，“若是母親呢？若是阿七母親還在，可是能與父兄一般，行道長說的換血換髓之效？”
“陛下是想及了鄭凌瓊？”東方一點也無有意外之態，“貧道早就想及了且也試了，可惜無用！”
“你試了？”劉赫驟然而驚，“朕爲何不知？”
“貧道日日來找陛下，不就是爲稟此事，然陛下哪日不是避走而去，貧道既然稟告不成，陛下又怎能得知？”
“如今知與不知也是一般，本就無用！倒是難得鄭凌瓊頗有大義，曾說即便折壽也是無妨！”
“荒謬！”劉赫斥了一句，心中煩悶越發升騰，他甚至去悔爲何要聽東方道說此事--若不聽若不知便無需慮無需擇，只待拖過了“那日”便也能歸結爲天意使然！
“若救，朕與阿七皆不能全壽而終。若不救，朕就會失可能是今生唯一之嗣。而朕只能擇其一而行！”劉赫驀地爲那“將來”驚出了一聲冷汗，“道長說，朕該如何來擇？或者是按天意，朕當如何來擇？”
“貧道不能替了陛下去擇！“東方凝視着劉赫，眼中確有悲憫，“至於天意，在諸如陛下等人一氣的攪合之下，貧道而今也是揣摩不清了！就更不得說！”
“貧道知道陛下難！難到都不及去問換血換髓是何等樣事......然再難，也需得擇啊！”
“當真無有他法？”劉赫又問。
“但若有他法，縱然是要爲此揹負上別的虐債，貧道也認命去背便是。可不就是苦在無有！”
“道長方纔曾說了回族尋方.......”劉赫眼中閃過一絲希冀之光，就如溺水之人終而抓到了一根無用的薪柴.......
“縱然貧道不顧族規帶着七皇子前去，這一程也需得月餘之久，然七皇子，至多也只得七日之命了......”