這姊妹倆生來都是要與“表兄”糾葛不清的麼？想鄭凌瑤自幼就攆着劉赫不放......咦？！不對啊！
“她與鄭貴嬪既是孿生姊妹，他口中的表兄不正也是耀焱？”劉曄問。
“非孤！幸而非孤！”劉赫笑道，“她乃是她母親的丫鬟養大，故以她口中的表兄乃是那丫鬟的侄兒，與孤無涉。”
“確是孤想偏頗了！居然只以血脈論！“
”然她離開故地多年，孤想她口中表兄應是年近而立.......這般年歲之人，大抵應已是另娶她婦。試問這世間男兒哪個不以傳嗣虛宗爲重，她又憑甚能覺只要得回，就能成就人月兩圓？”劉曄忍不得竟有些唏噓，“難道是要與鄉野村夫去作妾？這也行得？”
“王兄！”劉赫有些揶揄地看着劉曄，“此刻孤是否該問一句‘緣何她說了王兄便信’？”
劉曄驀然臉紅心臊：先前孤還爲她多般作惡恨不能要殺之而後快，而今略聽得她有一番苦情居然就要全然不計，且還忘記了她原本就是個刁滑之人心生不忍.........慚愧！
“他並不曾娶親。一直等着我回呢！”一個輕若竊語般的聲音響起，“這些年他偷來過幾回，平日裏我們也不曾斷過音訊......他、他等着我呢！”
劉曄莫名，這聲音是從何而來？四下去尋，看見劉赫的眼光落在角落，方纔察這聲氣原是出自於一直懼怕得如縮窩鵪鶉般、捲縮在牆角的鄭凌瓊，
“我本想與殿下說了殿下就能放了我去，因而一心只想見着殿下。不料殿下聽了不信，我纔是、纔是諸般設法，想要......想要逃出去。”鄭凌瓊雖還是埋着頭，但竟然是爲自己在辯！
“呵呵！”劉赫訕笑一聲，轉過頭來卻問劉曄：“縱然她所言是真，王兄道而今可能放了她去？”
“萬萬不能！”劉曄倏忽正色，“那是斷斷不能！”
“殿下，兩位殿下！”鄭凌瓊終於慌忙着擡起了頭、改了個跪姿，“我聽得說外邊兒瘟疫橫行、十戶九染，我表兄所在之地又是窮僻非常，我是怕、怕他也染上了又無醫無藥......”
“孤是否當贊你仁心可嘉！？”劉赫驟然打斷了鄭凌瓊，“然你何德何能就自認能治癒此疫？”
“孤知你與她一般略通歧黃之術！然你若要當自己是華佗扁鵲之流，那便是無恥二字都不足以道！”劉赫說罷嫌惡地瞥了鄭凌瓊一眼，卻把鄭凌瓊駭得又癱倒在地。
“真也好、假也罷！你而今都不能離了此地。因此罷休了那等癡心妄想，莫迫孤要斬去你的手腳、再行割舌剜目之事.......你或可不懼，孤卻嫌厭！”
劉曄大驚失色！他雖早覺而今的劉赫已然神形皆變、他已非他，但不曾料及這幾近三十年來都是以暄和儒雅示人的“庶弟”，而今說道起這等狠戾歹毒之言居然就似閒庭信步--當然且淡然？！
“王兄，既然此端疑竇已揭，不如同孤去到山中，我等也好議一議他事。”
劉赫似乎看不見劉曄的愣怔也不願再與鄭凌瓊糾纏，說罷便召人架走了鄭凌瓊，並命道：將之遮目、遮面、封口，捆手足、鎖入暗室、嚴加看管。山中男丁只得在外界看守，凡是近身之事皆讓映蓮另挑幾個上了年紀又粗糲些的女眷去做便罷.......
“只要她氣息尚存即可，無需慮他！但凡要近她身者皆不可與她說或聽她說。有違者，舉家並罰！”
劉赫說罷意興闌珊地看着衆人拖着呆若枯木的鄭凌瓊而去，一回頭看見錯愕地合不攏嘴的劉曄，澀然一笑卻只道，“王兄，隨孤來罷！”
兩人就此並肩而出，又在平臺處站定。就在劉曄舉目四望猜尋着哪處房舍當是密道入口時，卻見一處山壁猝然洞開，劉赫則長臂一展，道了聲，“王兄，請！”
“王兄何愧之有？是孤匆忙中疏漏，不曾將輿圖繪得細緻，當是孤之愧！”
“王兄請！”劉赫在洞口站定，讓劉曄先行。劉曄向裏一眼看去、驟然又是驚愕不已，三步並作兩步踏將進去只想驗證了是否滿目所見只是自己臆想之境。
這是一個怎樣的”山洞“？！這洞中之路，居然能容得四馬並駕齊驅，這洞中之光，居然能與白晝爭明，這洞中之室，居然能與世間一般有院有井.......他雖知此巢是掏空了山腹而建，卻不知這“建”會是這等的宏達、周全！
“此處乃阿凱等人之舍，要去到孤的住處，還需往上而行。”劉赫再作請姿，“王兄請！”
“並不是每處皆如此處！”劉赫邊走邊與劉曄說道，“王兄看着諾大之地，實則不過爾爾。”
“此出既然是在半山，何故要有水井？這若是要提一桶水上來，那井繩的長短豈不是要與這山高同？還是這水井建來只爲添些煙火氣息，倒讓這山中天地更似世外？”
劉曄此刻像是並不在意是否諾大、諾小，只覺得那水井甚是有趣。
“這水井倒並不假做！”劉赫莞爾笑道，“只是其中之水乃是自山泉引來，且那引管皆以青銅而鑄、埋于山石之中，尋常並不可見。”
“這等奇思當合墨家之風，然這等手筆出自於哪家哪處，當真是不好猜想。實在是太過奢靡！”劉曄雖一貫自認尚能當得是一見識廣博之人，然他自踏進這山洞中起，便覺自己離那“廣博”二還相距甚遙！
“孤初來時也曾爲此咋舌不已！單憑引管一項所需耗費的人、財之力就已甚巨，更遑論此項只是這山中區區一藐，滄海一粟罷了.......”
“耀焱！天賜如此機緣與汝，汝確是天定之人！”劉曄鄭重其辭地與劉赫說道，“故而任憑是刀山火海，衛兄也可陪你闖得！”
“王兄！”劉赫向劉曄揖了一禮道，“自孤將此地輿圖交予父王、母妃起，這刀山火海便不是王兄陪孤去闖，而是並肩而行！”
劉赫這等謙謙之語到讓劉曄不好接話。應？難道皇帝也能分了做？不應？可會顯得自己“不受擡舉”？
尚好劉赫並無意要等他來應，說罷便又引這劉曄繼續前行。
兩人一路往上，劉曄行來但見山路寬窄始終不變，只是有時只見山路石壁，有時又能見山腹被鑿空做了各種之局.......他一面看着一面對照着腦中的輿圖，卻覺處處吻合但又感處處不同......
“耀焱！”劉曄突然站定了，神情嚴謹，“爲兄有話不吐不快！即刻要說！”
劉赫擡頭看了看即將到達之地，“幾步之遙便能到耀焱居處。王兄定要在此刻此處來道？”
“正是！不道清說明孤心不安，孤不想進去耀焱居處時，各自心中還各存芥蒂！”
劉赫聞言，雙眸幾不可見地縮了縮，容顏間卻是和煦之際“既如此，耀焱洗耳恭聽！”
“適才耀焱處置鄭凌瓊時，其間孤曾幾次錯愕愣怔，耀焱可曾看見？”劉曄問道。
“孤確曾見！王兄驟然此問，所爲何來？”劉赫說罷心頭跟着眼眸一緊，只憂劉曄已被鄭凌瓊那故作的柔弱、癡情所惑，此刻是爲她求情而來。
“孤彼時錯愕愣怔是驚耀焱性情大變，而今居然能爲狠戾之事，並非是爲憐惜於誰因而嫌耀焱不公！”。
“雖於敵狠戾原本無錯。只是耀焱做來就不適宜！因耀焱是天定之人，當就如同往昔一般以仁愛示人。雖於敵狠戾原本無錯。只是耀焱做來就不適宜！”因此日後諸般狠戾之事皆交予孤來做就罷，耀焱切勿再涉！”