見那少年郎電光火石之間突進殿內，諸臣子勃然色變，一時間神智盡失、個個似都要魂飛天外！萬般驚恐之下，竟然人人似生根樣得被禁在了當地動彈不得！
“大膽狂徒！爾等豈敢！”劉曄第一個從鉅變中回神，一心想要隨之入殿而去，卻無奈自己正與多人纏鬥、無異於身陷囹圄--雖則心急如焚卻是力不能及！
“殿下勿需憂心，淑媛娘娘並不會傷及貴國至尊！”這時與劉曄相鬥的人中有一人突然出聲“慰藉”，言罷了便將攻勢一收，十許人齊齊退至殿門只作了守勢！
聽得那人口呼“娘娘”，並不真已從愣怔中迴轉的衆人霎時轟鳴。
“淑媛娘娘？哪位淑媛娘娘？”
“陛下後宮何曾有這樣一位淑媛娘娘？爲何吾等皆是不識？”
“她方纔喊‘寒公子’，這裏也並無有一位‘寒公子’......”
“哈哈哈！”此時被鞭子甩得臉頰青腫、一眼不能睜開的光祿卿突然仰天長笑繼而喜極而泣，“此人不就是方纔從耀王軍中出列再與中郎將對戰之人？耀王殿下一心謀反卻得‘以彼之道還施彼身’之果！公道自在天、正義自在地！此事實乃是大快人心！甚好！大好！”
在此十萬火急之時，光祿卿的瘋怔之語果然暗暗撩撥起了衆人躁動之心--難道果真報應不爽，而劉赫並非是天命之人？
“耀王殿下可是識得此人？”平中王微蹙着眉看向劉赫，神色間難掩憂心忡忡，“那人口中的寒公子.......?”
“稟皇叔祖，她乃南地良朝至尊夫人、李淑媛是也。赫南下時曾以國爲姓，故以她所喚的寒公子......正是赫。”劉赫聲氣平緩且低，卻聽得衆人就要癲狂，
“李淑媛？遞空白國書那位李淑媛？”尚書令忍不得倒吸了幾口涼氣，“她不應是在南地邊陲待我朝使節前去嗎？怎麼、怎生會在此處？殿下可會認錯？”
“赫與她亦可算是故交了！方纔她出戰時赫就疑惑，卻顧忌她而今身爲後宮夫人、出征便可算是極限，又怎會隻身入我大都.......此次，是赫太自以爲！”劉赫擰起了雙眉，邊說邊狠勁地拿握着劍柄，像是決意要把眼前晃過的舊日驅走。
“李淑媛是耀焱故交？”劉曄看着劉赫神色晦暗糾纏，不由得也擰起了眉--本就是得報南地至尊“如約”將兵馬遣到了邊陲、且是提前而至，他們也纔是不按劉赫與東方約定的時日提前而動.......雖然劉赫不曾提及這率兵之將乃是舊識之人並無傷大雅，然那李淑媛這等挾持異國國君之徑實在是太值得推敲！
正所謂是“言者有心心不在此，聽者有意意卻不同”，劉曄這問全爲社稷軍機，諸人所聽卻全然是“耀王或與李淑媛有染”.........
劉赫似猜得到卻見不得諸人將他與李卉繁混爲一談，旋即朗聲而告：“李淑媛實乃南朝盛家女郎閨中密友！而盛家女郎乃是孤心愛之人，此乃故交之故！”
衆人聽罷皆感窘迫--一爲自己胡猜亂想，二爲耀王此言實在是“太不拘泥”！
“原來如此！”平中王勉強一笑，然他的憂愁卻是絲毫不散，“孤早道那李淑媛才智過人，非庸人更非莽撞之流.......而今看來，還是小覷了她！”
“耀王殿下既然與她相識，可能猜得一二她此舉何爲？”
“要知無論本朝江山是否易主，怎樣易主，那皆只是我朝堂之事！而今若讓南地之人挾持了天子......倒要怎生測料將來？”
但而今劉赫當真是不能作那猜想！因他不能說與平中王聽：南師北下本就是他奪位之計其中一環。只是此環甚奇、頻頻出人意料--先有早於相約之時發兵而動讓他爲之而喜，後有出其不意的奪人之舉要讓他憂。她行事如此不可名狀，是爲依齊允別樣之計，還只是她一時興起要爲齊恪出氣？
“赫知道其中厲害，然李淑媛爲何要處心積慮有此一爲......赫道妄猜無用，還是待赫去會她一會再作計較！”劉赫定下心意便向平中王躬身一禮，“此時此刻，李淑媛畢竟是在我寒朝疆土，她既不是魯莽之人便應知進退.......赫請皇叔祖且放下心腸。”
“孤既自認正統就當有責保社稷康泰、與衆卿榮華、給黎民平安，再不復江山滿目蒼夷之態！故以孤道，止戰！”
階下兵戈聲果然驟輕，再幾息便幾不得聞。此時託林寺來人中有人高呼：“謹遵耀王殿下之命，我等不作手足相殘之戰！”旋即一片應和聲起，“酣戰”就此終結！
“王兄可否去看一看中郎將？.”劉赫突然又悄聲說與劉曄，“李卉繁既已自與他交戰中脫出，孤想他.....若是.......”
“若是！惟陰便佔了他期門監，若他有幸得存，便將他一起佔了！”劉曄會意而笑，“中郎將惡在形而不在心，或許來日還能爲耀焱所用！”
“不勉強！”劉赫澀然一笑，“如此殿外之事便全仰王兄，那殿內之事......”
“若是萬一不善，可就是兩地兵戎相見之事，耀焱需得謹慎！”劉曄想起了那柄障刀的刁鑽使法，忍不得就把李淑媛想成了詭計多端之人，“該讓則讓，該退就退！來日方長，無需爭一時之功！”
“無妨！”劉赫眼前腦中還盡是那個爭喫、搶酒、一言不合就孃老子罵街之人--李淑媛再是英勇無畏也是逃不過那“女莽夫”的雅稱，應是不難糾纏！
“皇叔祖、尚書令大人、諸位大人！”劉赫一一拱手爲禮，“耀焱就去會一會那李淑媛。請黃叔祖、諸位大人稍待，勿憂！”
“耀王殿下切記國威不可辱！國體不可失！”平中王立起雙目、鄭重而告，“必要時寧可戰不可屈，不得辱沒了先祖！”
“耀焱謹遵皇叔祖之命！”劉赫謙卑恭順地向平中王再行一禮，轉身既向合歡殿殿門而去！
“好生熟稔之香！”劉赫人方近就聞見了自殿內彌散而來的牡丹之味--曾是多少個日夜時刻貪戀之氣，而今嗅起來爲何是這般豔俗膩煩，堪堪就引動起了鄙嫌之心？
“寒公子請！”不待劉赫開口，那守着殿門的蒙面之人便輕推開了殿門，“想必淑媛娘娘已然等候寒公子多時！”
“你......”聽清了那人聲氣，突然間劉赫心神全亂、雙腿就如鑄鐵灌砂般，再也邁動不得，“你可是來自於垂伯莊中......”
“正是！當初寒公子與二郎出行，我亦在側！”那人略傾下頭、不卑不亢地答道。
“可是你家女郎遣你們與李淑媛同來？”劉赫的心就快跳出腔子，怎能不問？！
“我等只聽垂伯調遣，其他一概不知！寒公子，請罷！”然那人還是一模一般的木雕模樣，答話中聽不出一絲隱約之意。
然這又何妨？此刻劉赫心中已然奔馳過千種、萬般之念，最盛的、最另他驚喜到快要不能自持的，便是“盛馥竟還在助我”之想！
“寒公子，而今我家女郎稱恪王妃！女郎乃是她出閣前的稱謂，而今無人再用！”
疏忽間那人又是一語，就如一捧冰雪直撲顏面而來，劉赫驟然怒起窘生，卻亦無可奈何！
“殿下請！淑媛娘娘或已不耐！”
幾息之間，劉赫像自從酷暑冰窖中穿梭了一個來回，不知該覺凍意徹骨還是該覺熾熱灼心。
“爲國、爲己，都是需得去會一會那女莽夫才知分曉！”劉赫深吸一口長氣，咬牙邁開了仍舊重似千鈞的雙腿，跨進了合歡殿中！
“合歡殿！孤從未自正殿大門而入的合歡殿！”一剎間劉赫看見這珠玉爲牆、紅錦遍處的殿宇，就着殿內寥落的昏暗，心間忽又生出了別樣苦澀........
“耀焱！”一聲滿是欣喜悲慼萬分的嬌啼倏得響起。劉赫漠然地舉目去探，才見呼喊之人正半伏在地、身側還有一截長鞭隨之而臥.......而那持鞭之人此刻一腳踏在合歡殿正中的丹案之上，一雙珠眸正看着劉赫--似諷非諷、似笑非笑！