知道她悶的慌，當她在府院內的槐樹上睡着時，靈竹怕她摔下來，想叫醒她，可看她睡得香甜又不忍，只好找春竹拖了好幾張大毯子鋪在樹下，以防阿沅不小心摔下來。春竹一直說不會摔下來的，小姐會輕功，根本不用擔心，可靈竹不聽她的，兀自鋪上了毯子。
祖母瞧她蔫蔫的，叫她來給自己捶背捏腿，同她聊天解悶。爲了能讓她出府喘口氣，還特意讓後廚負責採買的陳七買了榮景齋的桂花糕，派阿貴帶着她送到榮昌伯爵府去給何如煙。上次何如煙來時有提到榮景齋的糕點甚好，自己尤愛桂花糕。
這樣迷迷糊糊地過了半個多月。這日阿沅和春竹、靈竹在院內踢毽子，母親過來道：“明日你跟着曼舒和曼澤一起去書院。已經跟書院那邊說好，你去跟大班。”
阿沅愣了下才反應過來，“書院？唸書？”
“對。去書院唸書。”
阿沅的肩頭頓時頹了，擰着眉頭道：“又唸書啊？”
“唸書多好啊！我還想念呢！”春竹興興道。
阿沅斜懟了她一眼，“那給你念好不好？”
“可以嗎可以嗎？”春竹兩眼放光地看看阿沅，又看看夫人。
靈竹怏怏道：“你可以去當書童！”
“人家想想還不成嗎！”
“你呀，還是少做夢多做事的好！”
被靈竹這麼一說，春竹負氣跑到一邊角落裏去了。
幸虧春竹這一鬧，母親知道了該如何哄阿沅去書院。“不是總嚷嚷着在府裏待着無聊嗎，去書院的話，每日都可以出府的。”
在母親說這話之前，阿沅就想到了，只是一想到唸書，就心生牴觸。可不去書院，待在府裏更難受呀。權衡之下，還是去書院的好。
“跟書院老師說好了，你去大班。”
“那豈不是隻上一年？”
“一年？”阿沅狐疑道。
“大班是結業班。明年七月結業。”
阿沅看着母親，想得到確認。
“靈竹說的沒錯。現在離七月休期還有兩個月，你且先去適應一番，等九月開學就習慣了。”
“一年啊……一年還差不多。”
聽到只要上一年學，阿沅的臉上頓時就晴了。
其實她不討厭上學，上學有小夥伴，比待在府裏好玩多了，她討厭的是上學要學的那些東西。樂理啊、弈棋啊、女紅啊這些她通通沒興趣，至於那些女誡、內訓、規矩禮儀什麼的，只有討厭。詩詞倒是不討厭，但也談不上喜歡，讓她有興致的唯有書畫。別人都說她這方面的造詣是遺傳自父親，久而久之，阿沅也信了，若不是因着父親，又該如何解釋她年紀輕輕就玄妙入神的書畫功底呢。
可有興致歸有興致，比起曼舒來，阿沅還是太懶了，所以常被父親唸叨。父親老對母親和祖母說，阿沅這孩子，天賦高是高，可話鋒往往一轉又說她太懶了，有天賦也是浪費，還是我們舒兒勤奮。曼舒沒阿沅天賦高，卻極爲勤奮，遂書畫功底亦不錯，更何況撫琴對弈，詩詞歌賦，禮儀典範……沒有能難倒她的。秋姨娘常以此女爲傲，每次父親誇讚曼舒，秋姨娘都格外地春風滿面，相比之下，母親就侷促些。每次局面太難看了，祖母就會出馬道“我們阿沅不學那些又怎樣，還不是照樣長大，長得好好的”。父親和祖母每次都要爲此爭辯一番，最後往往是父親敗下陣來，然後一切如舊。
阿沅四歲時就被父親帶到書房開始教寫字畫畫，書法和繪畫造詣很高，後來又一直跟着白新易給他家四個閨女請的先生學習女誡、內訓、詩詞、樂理、女紅等，她年紀小，學的東西卻不少，遂進書院時進的是大班。
第一日去書院，阿沅就被書院的氣派給鎮住了，望着門匾上四個筆鋒蒼勁的黑漆大字“薈閣書院”出神。
“知道那是誰寫的嗎？”曼舒一下馬車看到阿沅盯着書院牌匾出神，挑釁道。
阿沅一時沒反應過來，不知這幾個字是誰寫的，向她投去賜教的目光。
“那是……”
“阮甫。那是阮甫的字。”
曼澤搶答道。
“阮甫？啊……想起來了，是阮甫沒錯！”
阿沅伸手寵溺地在曼澤的頭頂抓了兩下。曼澤對着阿沅笑，完全無視一臉不悅的曼舒。
進了大門，曼澤朝左，阿沅和曼舒朝右。左右各有一扇古銅色的竹漆門，門邊分別坐着一位簽到官，左面是男官，右面是女官。兩人皆着青煙色長袍，除了髮髻有別，一葉梅瓣女官繡在上衣右衽處，男官繡在下襬處外，並無二致。穿過兩扇竹漆門，就分別進入了男院和女院。男院和女院均設小班、中班和大班，不同的是男子小班五歲入學，十一歲入中班，十六歲入大班，十八歲結業，以示成人。女子小班八歲入學，十一歲入中班，十四歲入大班，十五歲結業，以示成人，可以談婚論嫁。女子所學多集中在閨閣儀典、女德方面，詩詞歌賦、琴棋書畫、禮樂典章等也學，卻重在培養賢淑溫恭的氣質，並不似男子那般重在治學。
薈閣書院原本是王公貴族家的公子們學習的地方，後來鑑於王侯府邸的小姐們也多要請先生教導爲女之禮，爲婦之德，因需求多，先生分排實在有限，最後由禮部會同太學司商議，王侯府邸的小姐們也到薈閣書院唸書，但與男子分開，這樣既不違禮法，又能解決大部分的需求。禮部的這一舉措很快便在全國他處有了效仿，但他處畢竟沒有永平府這樣多的王侯公子小姐，加上不少人認爲這樣有違禮法，漸漸地，有的書院要麼荒廢，要麼最後變爲大衆書院，而顯貴之家的小姐多半還是自請先生教導。從前在渝州的時候，阿沅就是跟着白新易家請的先生同三小姐和四小姐一同唸書的。