於是溫泉就成了人們最好的避風港。
到了這個時候，大梁境內那些蒸騰着霧氣，水面滾泡的熱泉也就成了上至王孫貴族，下到百姓商販在肅寒秋日裏的共同去處。
就這一點，生活在郭北縣的人們也不會例外。
“爹，您小心點。”一位麻衣老漢緩緩地沿着登科街走向了城外，他的身側還跟着一個莊稼漢打扮的中年人，老漢的兒子此時正恭謹地攙扶着老漢，不住地提醒着父親走路要小心腳下。
拄杖的老漢姓王，土生土長的郭北人，祖祖輩輩都是靠天賜靠地賞的莊稼人，王老漢老了，現在種莊稼的人換成了他的兒子。
老王而立之年才生的小王，而今老王都六十有餘了，小王的婚姻大事要是再耽誤兩年，王老漢怕自己就來不及看孫子了。
給兒子找個媳婦兒，讓兒子成家也就成了王老漢現在的心頭事兒。
可是這年頭，莊稼漢找媳婦兒可是不容易。
大梁朝庭的幾代君主都還不錯，所以莊稼漢們的土地大多都是朝廷委派官府租給老百姓們的，可是這地已到縣衙的老爺手裏以後，這時不時的賦稅就要漲一漲。
要說這每人每年種的那點地吧，要是不碰上天災人禍，那每年產的糧還真是不少，可那糧是要還債的呀。
等到官府繳了糧以後，各個種地的家裏也就立馬捉襟見肘了。
“怕什麼！窮不過四代！”每每想到這兒，老王都用這句話安慰自己，可是隻有晚上他躺在屋裏，一個人躺在黑暗中時，他纔會在自個兒心裏把話給說完整：“可惜啊…要是過了四代還窮..就絕種嘍…”
平時老王也不是沒想過，去搞點投機倒把的把式給兒子解決下婚姻大事兒，可是他一老頭這輩子守法慣了，哪敢故意去以身試法。
老王在家待着就感覺心裏憋了口氣，於是就趁着今天秋色尚早，等到剛過了晌午就叫上兒子小王一道朝着郭北縣郊外的泡湯池，出發了。
兩人一路停停走走，從下午出門，眼看天色快到傍晚了，才走到縣郊外專供男子庶民使用的湯池，
整個大梁朝境內的泉大約分爲三種：
第一種叫硃砂湯，
第二種叫礬石湯，
第三種叫硫磺湯。
硫磺、礬石都能去傷養病，調養泡池者的身體，可以洗去身上的骯髒污垢，但是水溫過燙，不能久待；只有硃砂性溫而和，涼暖適中。所以硃砂泉也廣受好湯沐人士的推崇。
郭北縣的湯泉大多就是硃砂泉。
其中成色碧潤，乾淨透徹，宛如溫玉一般的湯池呢，則是專門爲縣裏的老爺和貴家子弟用於休沐，郊遊所準備的。
類似這樣的湯池，郭北縣裏大概有兩三個，平時都會被攔禁起來，避免有閒雜人等污染泉湯的純淨。
縣郊四周還零星分佈着幾個硃砂泉，修繕過的，供人使用的，總共約莫有四個。
其中一個是專門提供給婦人女子的，其餘三個則是專門爲百姓男子使用而修瑋的。
因爲熱湯的色澤溫潤如玉，形如君子。所以老爺們的湯池大多都擁有一個好聽的名字，其中知縣老爺最喜歡使用的那一泉就叫做：明秀泉，取自明鏡高懸，秀麗可人之意。
至於普通人嘛，就沒有這麼將就了，一般都叫做去苛湯，或者是褪污泉。
王老漢在兒子的伺候下淹沒進了熱湯裏，隨後小王也進了湯，湯池不深，中等身材的小王進了池裏，水面剛剛沒過小王的腰背。
王老漢兩手搭在泡池邊，身子依靠在池子的內壁上，感受着勞累和寒意隨着池內熱湯的流轉逐漸的從身體裏消失了，王老漢深深的呼了一口氣，然後將兩隻手臂連同身子一道沉進了熱湯裏。
小王站在父親的身邊小心地照看着王老漢，當他發現父親的眼睛已經輕輕的閉合上以後，便將抹布浸入湯內，取出，擰乾後開始爲王老漢擦拭身子。
“爹，爹！，你沒事兒吧？你的手剛剛碰了我一下，是不是湯池太過酷烈了？想出來休息下？”王老漢的兒子突然停下了動作，將手伸到王老漢背後，穩穩的托住了父親。
來之不易的愉悅被打斷了，王老漢有點不悅的嘟囔道：“嗯？怕個澡，能有什麼事兒，搓你的。”
小王點了點頭，抖了抖手臂，繼續忙活了起來。
泡在熱湯裏的王老漢在放鬆之餘也不忘回味一下兒子剛剛說的話，王老漢怔了一下，“手？我的手在我肚皮上擱着呢。”老王有點摸不着
“等一下！手？”王老漢好像一瞬間想到了些什麼，“剛剛啊，你娘和我說話了。她說她心疼你，說你每天早出晚歸，風吹日曬的。回家了還要照顧我這個老頭子，讓我趕緊給你找個媳婦兒，成家！”老王看着兒子滿是老繭的雙手，那是一雙粗壯有力卻又佈滿溝壑的手。
王老漢看了看兒子那張長時間暴露在驕陽下被曬的黝黑的面龐，兒子眼裏的關懷深深的觸及到了他，王老漢說話間，呼吸不自覺的粗重了起來，放在水下的手也握了又松，好似在下定一個決心。
“對啦，剛剛爹碰到你哪了？”王老漢調整好了情緒，問道。
小王聽到父親的話以後疑惑的看了父親一眼。不知道父親的意思是什麼，但還是向父親指了指自己的胳膊肘的位置，王老漢看明瞭位置，心裏有了計較。
“拿幹抹布過來，還有衣裳。”小王聽到父親的吩咐以後就離開了池子，快步去取衣物。
王老漢的個頭和他兒子差不多，只是一個老了，一個正當年。
王老漢矮下身去，兩手打開在水下如同摸瞎一般，往身下和身前探索着，王老漢只留了一個頭頸在湯池外面，身子則朝着剛剛
小王手肘位置的地方，緩緩地移動着。
從分析完兒子的話以後，王老漢就知道這個池子裏除了他和他兒子之外，還有第三個人的手。
這隻手很可能與現在縣裏那樁駭人聽聞的分屍案有關，更重要的是，如果真的是那隻手，那將決定着城裏那盤賭局的走向。
老漢心裏清楚這隻手的價值，而且這隻手剛好在他身邊。
王老漢到現在也沒忘記自己女人臨走前和他說的那番話：
“老王啊，記得祖宗的香火不能斷了，我嫁給你，沒過上兩天好日子，現在我要走了，我不想再做個孤魂野鬼。”這就是王老漢的媳婦兒死前和他說的話，他一直沒有忘記過，他不能讓老王家絕了種。
現在身邊的這隻手就是香火；是王老漢兒子的未來；也是老王家祖輩的未來。
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