不到一個月，也不知道那謝昌給陳王出了什麼鬼主意，太宗過河拆橋罷了趙普的相位。趙普不甘被貶，臨走給陳王支招，讓他結交朝臣向皇帝進言：皇長子趙元佐之所以一直稱病不上朝，是因爲盧多遜、趙廷美的餘黨經常偷偷拜會。
太宗聽聞大怒，對趙廷美進一步削爵幽禁。
皇后擔心皇長子趙元佐再受牽連，會徹底失寵，便向太宗求情，言“父子本爲一心，大郎只是重視親情，纔會受小人挑撥，陛下莫要聽信讒言，使父子誤會嫌隙。”
太宗聽後憂心忡忡，便將楚王府中所有宦官、宮女一律撤換。
皇長子趙元佐形同軟禁，心中也惱恨，抑鬱加憤怒，竟然得了間歇性狂躁病，隨從一旦犯了小錯就揮劍砍人。隨從受了氣，又添油加醋地稟報給太宗。
太宗更生氣，雖有韓王趙元侃竭力爲大哥求情，然太宗對長子越來越失望。
皇后也着急無奈，最後竟然使出殺手鐗，向太宗告發之前的種種全是楚王妃私下所爲，皇長子楚王對此一無所知。
其實皇后一直都不怎麼喜歡楚王妃馮氏，嫌棄她跟陳王的關係不清不楚，而且孃家也不夠顯赫，對楚王的助力不大。可楚王堅持非她不娶，還在太宗的勤政殿前跪了兩個時辰，硬是求來了這門婚事，皇后也只能遵從。
不想，馮氏嫁給楚王后，她孃家那邊便小人得志，打着楚王的名號，在外橫着走，傳到皇后耳邊，就更不喜歡這個兒媳婦。
這也就罷了，偏偏前段時間，就在皇后的眼皮底下，楚王妃竟然在圍獵場私會陳王，還收買陳王府的丫鬟栽贓嫁禍陳王的一個寵妾。這劣勢的手段很明顯對陳王餘情未了，而這小肚雞腸的模樣又如何能成爲未來的太子妃和皇后。
皇后聽聞這事，當場臉都快氣綠了，可圍獵場那多人也不能大張旗鼓的發作。
她只能把楚王夫婦叫過來，想借此敲打敲打，不想陳王竟當場斬殺了那個被收買的婢女，面對皇后的質問只說，“清理門戶！”楚王又極力維護自己的妻子，皇后也只能作罷。
可是，馮氏對陳王的私情，還是暴露了芸香這枚棋子，皇后更爲惱火，也就越來越不能容忍。
如今，楚王因趙廷美之事越陷越深，朝臣又在陳王的唆使下，屢屢向太宗進讒言，如果不能儘快擺脫這件大麻煩，只怕太宗真的會放棄這個長子。
於是，皇后果斷棄車保帥，找來一堆支持楚王的臣子和楚王府身邊的心腹，製造口供證據誣陷楚王妃，並直接呈給太宗。
很快，楚王妃孤立無援，陷入絕境。
太宗心裏不願意放棄長子，可這個兒子跟他不同心也是被氣得夠嗆。
如今，皇后等人給了臺階，他順勢就下：一來，太宗本人是情願相信這樣的事情，不願承認長子不聽話；二來他也是爲了讓這個兒子明白，違反君父心意的下場。
如此殘酷的事實，卻令楚王趙元佐對君父更加絕望。
楚王妃受刑之後，他經常手拿弓箭站在高樓，看到有太宗信任的宦官、侍衛經過，就一箭射過去。衆人大爲驚恐，又有陳王暗中搞小動作，便加倍在太宗面前詆譭趙元佐。
漸漸地，太宗對這個長子，也就心灰意冷了。
不久，太宗忽染重病，衆人便見風使舵向他進言，應令二皇子陳王趙元僖監國。
太宗眼見長子不爭氣，只有應許。
於是，陳王開始操控京畿重地的軍政要務，一時風頭無二。
若初雖身在柴房，卻也明白，以這樣的節奏下去，陳王冊立爲太子，不會太遠。
很快，王氏解了禁足，重獲他的歡心，也是意料之中的。
王氏受了教訓，忙着固寵，暫時無暇顧及別的，也不敢隨便招惹若初了。只是周氏三番兩次讓玉香送東西來，胭脂水粉，釵環珠翠，綾羅綢緞，統統被若初退回去。
周氏也不惱，又挖空心思投其所好，送來各色珍貴藥材和珍藏版的醫用典籍。
面對這誘惑，若初幾乎毫無招架之力。尤其書中對於藥理毒理的研究解說，世間罕見，想來父親如果在身邊，也一定情願散盡家財只求一觀。
若初既收下了醫藥典籍，自然也不好將那一箱藥材給退回去，只能答謝玉香，感激周氏。
玉香心滿意足而去。
若初雖收下禮物，卻也打定主意：即便以後周氏想讓自己做什麼，只要不願意，就絕不違背半分原則。隨周氏怎麼想，要怪就怪她識人不明，非要拖若初這個死心眼站隊。周氏她自己既目的不純，也別怨若初翻臉無情。何況這些絕世典籍，自然有德者居之，放在周氏這些人手裏也是浪費。
若初心安理得地捧着典籍挑燈夜讀，廢寢忘食。
梅香幾次催她休息，都不捨放手。
梅香便安靜沏茶陪伴，偶爾趕趕蒼蠅，打打蚊子，剪剪燈花，保證她最舒適的學習環境。
若初揉眼休息，無意瞥見梅香神色疲倦，面色昏暗，便叫她過來望聞觀切，發現她脾胃溼寒，肝氣不順，導致排泄失調。
若初便丟下書替她鍼灸治療，又開藥箱抓藥給她。
因每日工作繁重，煎服不便，若初就直接搗碎提煉，打算做成藥丸給梅香服用。
時間有限，若初斷斷續續忙活了三兩日，纔在第四天晚上將藥丸做好，卻遲遲不見梅香回來，便收好藥瓶，打着燈籠出門找她。
若初沿途詢問了好幾個奴僕，都說沒見到梅香。
若初心中沒由來的緊張，繼續尋找，背後突然遭到襲擊，一張帕子猝不及防地捂住她的口鼻，脖頸也被牢牢鎖住。在暈過去之前，她只拼盡最後一絲氣力拔出頭上的骨簪，戳中對方的胳膊，骨簪隨之被彈射到一旁的草叢。
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