衆人再細一想，老天哪，可不是麼班超抄的是皇帝下給騎都尉劉張的詔書，其中有一句，“北虜虎狼之輩，漢匈自古不兩立”，被班超抄漏了， 這要是追究起來，怕是大罪啊
二弟闖了大禍，正在室內伏案揮毫的班固並不知情。待到傅毅悄悄來告訴他時，班超已經被楊仁押走了。問明內情，班固想去問問薛大人案情，秉性柔弱的他又不敢，俊秀的臉龐，只能無奈地淌下兩行清苦的淚水
傍晚昨離開蘭臺時，楊終看到春風得意、趾高氣揚的班固，象霜打的秋葉一般蔫不拉譏的，心裏得意至極，嘴上還安慰道，“孟堅兄不必難過，班超不過書傭，薛大人都未爲難，楊大人到底訓斥一頓，定然也會放回，還能怎的”
班固雖然也懷疑有人從中作梗，且楊終素來看不慣班超“禍害”蘭臺，還帶頭給班超起外號“害蟲”，但他不想亂猜測，他也相信堂堂的校書郎官楊終，自不會與書傭班超一般見識。於是嘴上應承道，“謝楊兄相慰，二弟孟浪，得罪處多請海涵”
楊終道，“班大人此話差矣吾雖討厭班超不遵教化，時有辱弄斯文之舉，然吾讚賞其有報國之志。豈會計較其言語粗俗耶”
當天晚上，班固回到班府，向老夫人一五一十地稟報了蘭臺發生的事兒。這消息不啻一聲炸雷，將夜玉、雁旋、鄧堯等人嚇暈了。尤其是夜玉、雁旋，想起當年因私修國史案被抄家的情景，都嚇得戰戰兢兢，面色剎白。師傅虞四月則痛不欲生，恨自己愛莫能助。
芙蓉、慕容越等侍婢，聞言更是嚇得小聲哭了起來。
鄧堯正想返回鄧府打聽詳情，但老夫人再一次命班固講述白天情景後，卻命鄧堯和衆人道，“當今皇上，法不容情。超果有罪，便當嚴罰，此是天經地義當年寸草不剩，班家亦未倒下。今日即使天塌下，也得頂着，誰也不得胡亂打聽、走門子”
老夫人發了話，正想返回竇府打聽的秦小宛自然也不敢離府了。
班府被悲痛和恐懼籠罩着，可此時的班超，夜幕降臨後，已經帶着幾名高人，悄然出城而去
午前被楊仁羈走後，一直被帶進侍中廬，進入楊仁的密室內，纔拿出竇固的信函，對班超說道：
“竇固將軍爲破羌胡牧馬中州策，與皇上定下平定西羌之計。非常之時，行非常之事。竇戈即將隱祕進入龍耆城注：即今青海海宴，取東吾首級，傳檄諸羌竇將軍命汝帶竇氏門人，務於八月底，到達安夷注：今青海樂都與西寧之間，故址在湟河南岸，以爲後應”
“吾與竇戈如何聯絡”
楊仁帶班超至掛圖前，“汝至隴右，會有專門人與汝聯絡，並帶至隱藏地點。如竇戈事敗，汝要帶人再入龍耆城，務要取東吾首級。屆時皇上將詔示天下，公佈燒當羌勾連北胡、欲禍中原之罪，以震懾北胡、西羌，最終擊破牧馬中州之策”
班超聞言，心裏激動之情難以言表，渾身每一根汗毛都豎了起來。可忽然又愁開了，“大人，吾二僕現在河西吾是否至劍坊挑選數人同行”
當天夜裏二更，楊仁帶着班超悄然出城，來到都亭驛。在驛站一間隱祕的偏院內，班超見到了他的四名新部下，原來都是竇府的門客
竇融爲擊敗北匈奴可謂殫精竭慮，竇府的門客則聚集了天下好漢。謝檀、高軒燁、楊軒、馮蓁四人，則是竇府門客中的好手。四人中，謝檀班超曾見過，正是當年太史橋事件後，他在班妤山酒肆中見過的“食客”之一。
班超帶着四名高人，扮作押送郵件的驛吏，在夜色中踏上新的征程
可惜驛車跑不起來，班超等人沿着官道，整整走了二十餘日，到陰曆二十二日，纔到達隴西金城郡治所允吾城。他們駐進城外的允吾置，此時的金城已經籠罩着濃濃的戰爭氣氛，皇帝已詔令雍營副護羌校尉司馬南率雍營三千五百騎，移駐金城郡，擺出了對燒當羌一戰的架勢。
班超是晌午後到達的允吾置，正想第二日繼續按楊仁令向龍耆城前進，可到了傍晚時分，一支龐大的駝隊也來到允吾置投宿。這支駝隊有駱駝一百四五十峯，犛牛三十餘頭，戰馬四十餘匹，光鏢師便有三十餘人。看一眼商旗，頭駝上分明插着“權”字旗。原來，這正是權魚的商隊。
權魚與班超相見，班超這才知道這些天來發生的驚天動地的大事
原來，爲打破“賜支會盟”，竇固與皇帝商定了“斬首東吾”祕策。漢明帝命雍營西下金城，擺出一戰架勢。東吾則聚燒當羌兵五萬人於破羌城注：即今樂都以東、湟水北岸，與漢軍雍營擺開迎戰架勢。
而竇固卻命武威太守廉範負責河西防務，自已親率張掖屯騎司馬渠耆麾下二千二百騎，自張掖扁都口入南山注：即祁連山進入高原，並隱祕直出西海注：即今青海湖。東吾已盡率五萬羌兵出破羌城，欲一戰而下漢軍雍營副護羌校尉司馬南麾下數千衆。他根本就沒有想到，人在河西的竇固會突然出現在他的老巢後面。此時的東耆城內，僅有東吾子迷吾率千餘人駐守，且籠罩着緊張的戰時氣氛。
竇固居鹽池，先派出渠耆侄子、漢軍軍侯耆莫混進城內。耆莫本爲盧水羌人，未受到懷疑便進入城內。當夜三更，龍耆城西門悄然打開，竇固突然揮師疾進，如神兵天將，驟然兵臨龍耆城下。毫無防備的羌人守軍，那裏是氣勢如虹的漢軍對手，漢軍斬殺三百餘人，自己未傷一兵一卒，便輕鬆襲佔了龍耆城。
此時的東吾，雖手握五萬之衆，聞竇固已經佔領其老巢，便全軍震駭，縮在破羌城內猶豫不決。當年竇固、馬武大破燒當羌的情景猶在眼前，他根本沒有勇氣帶兵回援龍耆城，並與竇固直面開戰。而漢軍雍營按照漢明帝的部署，僅是向西威懾，結營固守，根本就不與羌人接戰。
戰又不得，退又不能，北匈奴人遠在漠北也不能指望，羌酋東吾一時陷入進退兩難境地