這位王諫議倒也很是性急，也許是在京中受到了郭榮的催促，王敏一到宋城，屁股都沒坐熱，就要開始審案。
那就審唄，宋州的三位主官表示所有人證物證都已備好，隨王諫議審，想怎麼審都可以。
王敏先是召來竹奉璘死亡當日，在州獄中當值的十個獄卒。
陳州推官彭美將獄卒們分隔開，挨個審問，獄卒們皆一口咬定，都說那天絕對沒有任何外人進入州獄中。
獄卒們聲稱，竹奉璘是趁着獄卒們早間換班的空隙自殺的，而且竹奉璘死亡前夜，也沒有獄卒打開過竹奉璘的牢房。
王敏又召來仵作，仵作是一個老頭，在宋州州獄當差快有三十年了。
仵作直接出示了竹奉璘的驗屍文書，上面還蓋了宋州府衙的大印，上面顯示竹奉璘是死於失血過多，除了手腕處的割痕外，身上並沒有任何多餘的傷痕，開胸驗屍後，也沒有中毒的跡象。
至於管州獄的宋州司法參軍，是一名新近的明法科進士，來宋州爲官才半年不到，竹奉璘死的時候他正在家中睡覺，所以他是一問三不知。
總而言之，竹奉璘就是死於自殺。
得到這一預料之中的結果後，王敏和陶文舉合計了一番，決定動刑。
王敏此番來宋州審案，就是來要一個說法，以平息郭榮的憤怒。
既然都說竹奉璘是自殺，那管州獄的司法參軍，以及州獄裏的獄卒們都逃不脫一個玩忽職守的罪名，有理由動刑。
十個獄卒趴在地上一溜兒排開，被二十根長而粗的木棍狠打屁股，州獄的大院裏一時間屎尿橫飛，慘叫聲震天。
然而就算十個獄卒都被打得皮開肉綻，直至昏死過去，也無人出聲推翻自己的供詞。
天已漸昏，王敏早早離開了州獄大院，和陶文舉在州獄的公廨內議事，留了彭美在現場盯着。
“莫非這竹奉璘當真是自殺”王敏今年四十歲出頭，留着一縷山羊鬍子，聽到外面的慘叫聲漸漸停息，臉上露出不解之色。
此時的刑棍，是由後唐朝的莊宗專門加粗過的實心木棍，足有成年男子的小臂那麼粗，五十棍下來，再精壯的漢子也是活不成的。
王敏剛纔命令彭美給獄卒們一人二十棍，已經是極重的刑罰了。
可即便如此，仍然沒有獄卒招供，都只是高呼冤枉直至昏厥。
王敏心中已經開始相信：竹奉璘確是自盡而亡，一個犯了死罪的官員自盡有什麼稀奇的這事情太常見了。
陶文舉端坐在王敏的下首，目不斜視地盯着腳下的地板，回想着今日上午與吳觀的交談。
在王敏還未到宋城前，陶文舉曾上門拜訪過吳觀，兩人倒是摒棄前嫌，和和氣氣地交談了半個時辰。
然而每當陶文舉要詢問竹奉璘一案時，吳觀就會岔開話題顧左右而言他。
所以陶文舉並未從吳觀那獲得任何有用的信息，這令他覺察到了一絲不同尋常的意味。
“陶舍人，你有何看法”王敏不耐煩地敲了敲扶手。
陶文舉聞言回過神來，擡起頭：“下官以爲，可將宋州推官趙興業叫來問詢。”
“趙興業有什麼好問的”王敏搖了搖頭：“此案依我看，竹奉璘當是自盡無疑。”
攤上這樣的主官，陶文舉很是心累，但職責所在，陶文舉還是解釋道：“趙興業此人，曾在竹奉璘死前的三日裏，兩次進入州獄審訊竹奉璘，有較大嫌疑。”
“一州的推官本就主管一州刑名，入州獄審訊犯人怎會有嫌疑若是僅憑此事就斷定趙興業有罪，以後天下的推官誰還敢審訊犯人”王敏對於陶文舉的言論嗤之以鼻。
作爲根正苗紅的進士出身，王敏本就討厭陶文舉這樣胥吏出身的官員，認爲這些胥吏出身的官員，擠佔了不少進士出身官員的上升渠道。
如今見陶文舉給趙興業羅織罪名，王敏更是從心底裏鄙視陶文舉：果然是讀書少的，連這樣淺顯的道理都不懂。
陶文舉心裏也開始鄙視起這王敏來了，覺得王敏連一丁點審案的能力都沒有。
還是個有進士出身的人，混了十多年，直到四年前還只是個八品的判官，要不是靠着和當今天子的關係，你何德何能，能做到五品的諫議大夫
不過人在屋檐下不得不低頭，誰叫王敏現在是自己的主官呢。
陶文舉恭敬地回道：“下官並非認爲趙推官有嫌疑，只是覺得趙推官在宋州爲官爲吏多年，應當對竹奉璘有所瞭解，下官只是想問詢一番罷了。”
“這還差不多。”王敏傲慢地點了點頭：“你找人去將趙推官請來，在我面前問詢即可。”
很快趙興業就被請了過來。
見屋中是兩位上官，趙興業趕忙行禮道：“下官趙興業，見過二位上官。”
“免禮免禮。”王敏指着下首的座位道：“今日天色已晚，請趙推官過來，只是想了解下竹奉璘其人，請趙推官務必言無不盡。”
趙興業誠惶誠恐地說道：“在上官面前，下官不敢有絲毫隱瞞，所知之事定當知無不言。”
“那好，我先問你。”陶文舉輕咳一下：“據獄卒所言，你曾在竹奉璘死前一天的上午，進入州獄審訊竹奉璘，還屏退了獄卒，那時你與竹奉璘談了些什麼”
趙興業站在屋中央，有條有理地回答道：“下官當時聽聞朝廷將委派三司共審竹奉璘，便進入州獄勸他供出背後的主使，以減輕他的罪責。”
“看來你與竹奉璘關係匪淺。”陶文舉狠狠盯着趙興業，似是想將這趙興業徹底看透。
“下官與竹奉璘相識多年，同在宋州爲官已有十餘年，關係確實匪淺。”趙興業面容變得悲慼起來：“下官認爲竹奉璘是絕無膽量搶掠船隻的，必然有人指使”
未等陶文舉出言，趙興業接着用急促的語氣說道：“然而不論下官如何問詢，竹奉璘都稱，劫掠商船就是他的本意，他是見升官無望，欲積攢些錢財留給兒孫。”
見趙興業鬚髮皆蒼，兩腿還打着顫兒，王敏有些憐憫，便指了指下首的座椅：“趙推官還是先坐下吧。”
“多謝上官。”趙興業邁着沉重的步伐挪到座椅邊，顫顫巍巍地坐下，彷彿不是個五十歲的人，而是個七十歲的老者。