李重進給三子李延慶安排的親衛皆爲州軍精銳騎兵，共有四十人，分爲兩個節級。
節級乃是州軍中最低一等的編制，一節級通常爲二十到二十五人，長官也稱爲節級。
此時騎兵都配有重鎧，不過行軍時爲了節省馬力，騎兵並不執矛披鎧，每個節級各配備一輛驢車，用來運載鎧甲和長矛，只有即將作戰時纔會換上鎧甲。
所以，古代作戰，設伏威力極大，因爲伏兵以逸待勞、整裝待發，而遭遇埋伏的部隊則大多沒有完成作戰準備，連鎧甲都沒披上，很是脆弱。
周朝此時並未完全掌控淮南，爲防埋伏，兩名節級各派出五名輕騎，遊曳在一行人十里外，以做預警。
兩位節級一位名爲朱良，是州軍裏的老油條，從軍已有十八年；另一位名爲錢長生，今年還不到二十，本是看守城牆的衛兵，因爲機敏過人，加之李重進擴充州軍裁汰老弱，被超擢提拔爲節級。
李延慶爲人親和，沒多少衙內架子，啓程不過半，便與兩位節級混了個半熟。
不過因爲與錢長生年齡比較接近，而且朱良較爲木訥，李延慶對活潑的錢長生更爲親近些。
中午，一行人停下步伐，在路邊尋了處無人的小院落用餐。
此時因爲戰亂，淮南地區大部分農民要麼躲入附近城池中，要麼就乾脆攜家帶口往長江以南跑，城外的房屋大多就成了無人居住的空房。
李延慶坐在小馬紮上，手裏握着一塊夾有乾的燒餅：“錢二，你可知道，這滁州城裏，目前是哪位武將駐守”
“滁州麼，容在下想想...”錢長生嚥下口中食物，撓了撓頭，這纔回道：“滁州這會應該是前司的趙太尉駐守”
錢長生不是很篤定，擡起手肘頂了頂旁的朱良：“朱大哥，是這麼回事吧”
“嗯，是他。”朱良點了點頭，繼續大口消滅手中的燒餅。
“趙匡胤麼”李延慶若有所思：想不到滁州竟是趙匡胤駐守，自己與他當真有緣，此次滁州行也許會很有趣......
“趙太尉上月領五千前司鐵騎南下，在清流關與降將皇甫暉對峙數，最終擊破皇甫暉攻克滁州城，這月初，皇甫暉被檻車送到大營，在下隔着檻欄見過他一面。”嚥下一大口乾燥的燒餅，錢長生頓覺口渴難耐，取下腰間牛皮水壺灌了口清水，接着絮絮叨叨道：
“聽說，這皇甫暉本是魏州牙兵，後唐朝就參了軍，那時還是唐莊宗在位，這皇甫暉賭博輸光了本，乾脆就帶頭造反，結果呢，還真給他成事了新繼位的唐明宗事後論功行賞，給他封了個刺史，結果到了後晉朝，他卻投靠了南唐，還混成了節度使簡直沒有天理”
“這皇甫暉一張老長的馬臉，尖嘴猴腮的，運氣卻好到沒邊，當真令人好生羨慕，還好，他剛被押進大營就歸西了，不然聖上也許還會給他封個高官。”錢長生的語氣裏透着一股子老壇酸菜味。
此事李延慶在京中也有所耳聞，皇甫暉的人生經歷確實堪稱傳奇。
靠着一次造反，從一介小兵擢升刺史；依靠一次叛逃，從刺史榮登節度使。
正所謂時勢造英雄，似皇甫暉這般全然不知禮義廉恥爲何物的匹夫，也只有在這禮崩樂壞的五代亂世，才能擁有開掛一般的傳奇人生。
說罷，李延慶轉頭望向錢長生：“興許再過個十幾年，你就能領兵滅一國，成就一方節度。”
“真的嗎在下當真可以成爲一方節度”錢長生驚呼，他參軍雖然是爲了掙錢贍養老母，但也有過成爲大將的夢想。
李延慶就像個賣雞湯的老營銷人員，循循善道：“只要努力，一切皆有可能。”
“好耶”錢長生興奮得面紅耳赤，向院內其他士兵炫耀：“衙內親口說我能成爲節度使”
錢長生的舉動引來一片鬨笑，朱良略帶不屑地瞥了眼錢長生：“快點喫完，要上路了。”
“切，一塊餅罷了。”錢長生只覺渾是勁，兩口便將一大塊燒餅囫圇吞下。
給馬匹和拉車的驢子餵了些草料，稍作修整，李延慶一行再度出發。
自壽州往東南方三百里，便是滁州州治清流縣。
三月二十五清晨，李延慶一行從壽州周軍大營啓程出發。
經過三跋涉，一路風餐露宿，二十八上午，一行人終於抵達了滁州城西北方二十里的清流關。
清流關夾在關山中段，山高谷深、地勢險要，有一夫當關萬夫莫開之勢，且南望長江，北控江淮，乃是北方進出江寧府的必經之路，又被譽爲“江寧鎖鑰”。
李延慶騎着高頭大馬，帶領一行人來到清流關下，仰頭，一眼就看到了城門樓上飄揚的“周”字旗以及“趙”字旗。
“來者何人”五丈城牆上的守軍一眼便看清了關下士兵着的周軍袍服，但爲防有詐，還是十分謹慎。
朱良雙手在嘴邊做喇叭狀，着純正的河南口音高聲吼道：“我等是從壽州大營來的宋州州軍，護送新任滁州推官上任。”
一名帶着頭盔、披鎖甲的將領出現在城牆上：“可有告”
話音剛落，城門樓上就吊下來一隻木籃。
李延慶打馬上前，從懷中取出兩份告，一併放入籃中。
木籃被拉上城牆，過了約莫一刻鐘，清流關的厚重城門緩緩開啓。
方纔出現在城門樓上的守將，此刻在城門口迎接，見李延慶騎馬入城，拱手道：“在下前司鐵騎軍指揮尹崇珂，現下忝爲清流關守將，見過李推官。”
鐵騎軍乃是前司最精銳的騎兵部隊，目前下轄近萬騎兵，長官爲指揮使。
指揮與指揮使雖然只有一字之差，但在級別上卻是天差地別，尹崇珂爲指揮，手下僅有五百人。
李延慶是曉得尹崇珂此人的，去年趙匡義成親，娶的便是這尹崇珂的親妹妹。
想來是趙二提攜親家，將這尹崇珂帶在了邊，不過看他這清秀的面相，氣質上不似武將，若是褪了盔甲，倒像個文質彬彬的書生......
李延慶翻下馬，將青色官袍抖勻稱，回了一禮：“在下只是一介推官，尹指揮實在是多禮了。”