陳覺瞪了副將一眼，反問道：“周軍俱是騎兵，我軍俱是步軍，兩條腿如何能追得上四條腿”
“馬匹的氣力是有限的，連日行軍，不可能還擡得動腿......”
副將還欲爭辯，陳覺粗暴地打斷道：“此事莫要再提，本官纔是監軍，本官說不追便是不追”
其實副將的爭辯並非沒有道理。
短途行軍以及衝鋒陷陣，騎兵確實遠強於步兵。
但若是二百里以上的長途行軍，步兵的行軍速度卻會快於騎兵。
論長途行軍的耐力，人類遠比馬這等四腿生物要強。
人類的身體耐操，結實，進化爲直立行走天生就是爲了長途奔襲。
遠古時期人類狩獵大型食草動物，靠的就是緊追不放，累死四腿的動物。
禁軍中又多是三十歲以下的小夥子，一日疾行百里，喫飽喝足睡上一覺，第二天照樣生龍活虎。
馬匹就不同了，它實在太過嬌貴，走百里路就會累得半死，不得不停下來長時間修整。
朝廷廣修驛站，就是因爲馬只能連續不斷奔跑三十里，超過就有死亡的風險。
此時步兵與騎兵同時行軍，步兵走兩天甚至還要停下來等騎兵半天。
這番粗淺道理陳覺並非不明白，但他別有考量。
周軍的統帥是誰那可是向訓。
向訓從軍二十載，早已打出了自己的名聲，跟隨郭威南征北戰，每戰必捷，去年又作爲監軍參與了征討蜀國的戰爭，並從蜀國手中奪取了山前四州。
此等良將統領周軍，陳覺心氣上就矮了一頭。
剛聽聞周軍撤兵時，陳覺的第一反應，那就是有詐。
周軍定然是佯裝後撤，於路途上設伏，誘使自己出兵。
即便是斥候連夜探來揚州實情，陳覺心中依然充滿警惕。
追擊敵軍，若是勝了，那自然皆大歡喜。
但若是敗了，陳覺恐怕就沒法在南唐官場上混下去了。
前次大敗給張永德，陳覺就已經在南唐朝野內外飽受非議。
若非唐主李璟死保，加上宋黨勢大，陳覺這會怕是早就丟掉樞密使的位置，去某個偏遠州當知州養老去了。
若是再敗，即便李璟不在意，陳覺自己都沒臉在江寧府待下去了。
陳覺是個體面人，很愛惜臉皮。
而且陳覺還有更深一層的心思。
那就是決不能再讓朱元有立功的機會。
就算周軍真是倉皇撤退，唐軍追擊之下大獲全勝。
最終獲利最大的會是誰
會是陳覺自己嗎會是宋黨嗎
答案是否定的。
陳覺早已位極人臣，獲勝，對他來說有意義，但並不大，只是能提高些許人望罷了。
宋黨早已佔據南唐朝廷各個高位，多此一勝，意義不大。
周軍若是潰敗，獲利最大的，必然是守在廬州城邊上的朱元，以及朱元背後風雨飄搖的孫黨。
朱元坐擁兩萬精兵，堵在周軍退往壽州的必經之路上。
若是周軍潰退，朱元便可以逸待勞，大規模殲滅周軍。
屆時，朱元背後的孫黨，藉助此次大勝，就有可能起死回生，重返朝廷，再度與宋黨對峙。
這是陳覺和宋黨絕對不能接受的。
陳覺則領兵進佔無人守備的揚州，對外聲稱大破北賊於揚州城下，血戰兩日奪回揚州城。
......
滁州城內，車水馬龍。
是字面意義上的車水馬龍。
一座周長僅七裏出頭的小城，涌進來兩萬兵馬，將整座滁州城塞得滿滿當當。
甚至還有一萬多名士兵沒能進城，就在城外安營紮寨。
按照向訓的安排，全軍會在滁州修整兩日，之後再全軍北上。
兩日急行軍，數萬匹軍馬早已疲憊不堪，不休整一番，就會出現大規模的死亡。
馬匹，特別是堪爲軍馬的良駒，在中原絕對是貴重物，死亡太多，侍衛馬軍就會失去機動性，向訓可沒法向上頭交代。
入夜，滁州城內依舊沸沸揚揚。
空氣中飄蕩着馬匹的嘶鳴，以及馬糞的薰臭。
婁斌與戴景，這兩位前推官衙門孔目官，帶着重禮，齊聚李延慶府上，商討退路。
“推官，我們兩家都已下定決心，放棄基業遷往中原，但西北路途遙遠，還請推官指點一二，安家何處最爲妥當”
婁、戴兩家，協助滁州州衙補上了鄭家南逃後的胥吏空缺，還瓜分了鄭家的土地。
如今周軍即將撤退，鄭家勢必會隨着唐軍重返滁州，婁戴兩家爲求自保，欲全族遷往中原避險。
但兩家在中原人生地不熟，自然而然就找到了李延慶門上來，想尋求些幫助。
李延慶對此並不意外，婁戴兩家各買了兩個官職，確保退路也是目的之一。
流水的衙門，鐵打的胥吏。
按照李延慶的看法，婁戴兩家其實並無遷往中原的必要。
南唐即便重返滁州，還不是得靠兩家的胥吏來維持州衙縣衙
頂多就是割點肉給鄭家賠禮道歉，往後永遠被鄭家壓一頭罷了。
但現在看來，兩家主動撤離滁州，也許是想在中原開展一片新天地。
滁州實在太小了，兩家又無人在南唐朝中爲官，頂破天也沒法踏出滁州。
趁着戰爭，婁戴兩家用極低廉的代價在周朝買到了官身和差遣，自然就會想着靠此壯大家族。
這是人之常情，事之常理。
如今兩家在內地都各有一名親屬出任縣令，但都在西北邊遠之地，要想全族遷往上任地，並非易事。
其實婁戴兩家最想去的，是宋州，想着和李延慶有一層關係，多少能得到點照拂。
李延慶哪能不明白兩家的心思，但他卻不敢輕易開口答應。
目光掃過桌上兩盒沉甸甸的金條，李延慶沉吟片刻，對兩名昔日下屬說道：“西北路途遙遠，且異族遍地，確實並非好去處，我以爲，河北乃安家立族的上佳去處。”
“河北”
婁斌、戴景驚呼一聲，面面相覷。
在兩人看來，自燕雲十六州落入契丹之手後，河北就時刻處於契丹鐵騎的威脅下，如何能是個安家的好去處
默然半晌，婁斌勉強擠出一絲笑意：“下官對河北實在不甚瞭然，還請推官指點。”
李延慶笑了笑，他哪看不出兩人顧慮
只是河北局勢早已天翻地覆，這兩人待在淮南，自然難以看出內情。