確切地說,中州大陸不完全算一個整體。在星羅國南端,大陸被一條海峽切割開,最狹窄處僅幾十裏。海峽對面乃蠻荒之地,充斥着魔偶和怪獸,從來無人敢涉足,連修道者也避而遠之。那地方又稱作“南大陸”。
在七大洋中,數南海最廣闊,從楚江國南境一直延伸至南極冰蓋,其間,坐落着許多島嶼。
最大的島面積達數百萬平方里,很長一段歷史中籍籍無名,直到葛抱朴上島遊覽後,命名之“烏越島”。至於其他島嶼,面積小、數量多兼荒無人煙,沒辦法也沒必要每一個都起上名字,故合併稱呼爲“烏越千島”。
烏越島上原本無人,後來因大陸上暴政常年戰亂頻生,世人不堪其苦,泛舟於海上尋求樂土,抵達此地。新移民開拓田地,建立城鎮,使島上漸漸有了生氣。由於烏越島的資源礦產比較單一,與大陸交通隔絕,所以經濟難以壯大,只維持自給自足的狀態。
七百多年前,星羅人發明三桅大帆船,降低了遠洋航行的風險,使東西方建立起穩定的海上商路。相應地,海盜隨之興盛。各國政府對海盜嚴加防範,海盜只能在島嶼上建立根據地,烏越島以其得天獨厚的條件,成爲首選。
海盜上島後,不免地同島民發生衝突,雙方打了很久,互有勝負,難以徹底根除對手。最後他們開了竅,其實大家並無利益衝突,反而還相輔相成。海盜以劫掠商船獲利,正可拿贓物與島民交換日用補給,而島民則獲得大陸出產的各種珍稀商品。
這樣一來,島民和海盜合作,甚至融爲一體。許多年輕的島民加入海盜,謀取快財;海盜年邁,就在島上定居耕種,過起悠閒的養老生活。烏越島成爲海盜樂園。
大陸上的王國心懷忿恨,怎奈無力遠征,只得聽之任之。
七十年前,海盜中出了一位了不起的人物,海龍王。
那時他叫海連天,年方十六歲,從故去的父親手裏繼承一條船和一張藏寶圖,開始海盜生涯。那張藏寶圖破爛模糊,殊不可解,旁人都以爲是贗品,嗤笑海父。海連天崇拜父親,涌起了蠻勁,非尋找到寶藏不可。他變賣全部家財,招募水手,發動遠航。
一片孤帆,歷經十載,從南海至阿特拉斯海極北三萬裏航程。期間無數的危難艱險自不必說,最終老天垂青,藏寶窟出現於海連天的眼前。那是一所古代遺蹟,除大量珍寶外,還有神族的器具、丹藥、書籍包括修道法門。
其時在天竺海和南海交界處另有一支海盜勁旅活動,首領阿不圖,麾下近二百艘戰艦。海連天的崛起,使兩雄相爭勢在必行。海連天先是忍讓迴避,一方面驕縱對手,一方面等待自己的神功圓滿。
終於時機成熟,海連天和阿不圖在南海決戰。除直系艦隊外,兩家海盜的附庸和同盟也參加了戰鬥,總共上千支艦船在海面上排開,堪稱有史以來規模最大的一次海戰。正當鏖戰中難分難解,海連天和他祕密訓練的五十名修道弟子使出法術,狂風、巨浪、火焰等一系列狂轟濫炸,阿不圖的旗艦傾覆,本人當場殞命。
此一戰後,海連天確定了東方海域的霸主地位。
消息傳到中原,衆修道門派犯起嘀咕,這海連天不知什麼來路,明顯是違反修道界公約啊。
然而天下承平日久,公約的作用減退,沒人願出頭多管閒事。烏越島遠在大洋中,海連天不到大陸來,對修道界影響了了。
唯獨九品堂上心,他們駐紮在南海浮黎島,與烏越島可算是近鄰,臥榻之側不容他人酣睡。木一渺乃頂尖高手,狂妄自大久矣,也不打聽虛實,徑直找上門去,指責海連天違背修道界公約,要求他自廢功力。
海連天大笑說,前人的公約,我又沒簽字畫押,憑什麼要遵守。
兩人言語不合,動起手來。
一番劇鬥,足足打了一天一夜,木一渺不敵落敗。以真實實力論,早可分出勝負,因海連天主要是自己修煉,實戰機會不多,所以貽誤了很多勝機。木一渺對此心中雪亮,不敢再行挑釁,爽快地甘拜下風。
爲挽回顏面,木一渺把海連天吹得神乎其神,不僅還虛合道,甚至超越了三大掌教。
修道者們聽聞,頓時產生興趣,紛紛前往烏越島向海連天挑戰。一則,同高手切磋是修行的必經功課;二則,對於絕頂高手的出現,小門派可以看熱鬧,如天道宗原道宗心禪宗等大門派卻必須摸清楚底細,派弟子試探。
海連天來者不拒,一一迎戰,一一拿下。一開始還有人能支撐半晌,海連天越打經驗越豐富,道法越嫺熟,到後來無人走得過十回合。
敗者皆心悅誠服,對海連天的道法高山仰止,承認莫堪匹敵。
到此地步,三大派不得不有所應對。天道宗、原道宗、心禪宗三掌教聯袂趕至烏越島,商討修道界公約一事。這時他們已不像木一渺般蠻橫,要求海連天自廢道法,只好言好語請他放棄直接領導海盜,專心修煉。