秦蘇低聲道：“嗯，你對胡大哥怎樣，我心裏也明白。那位道長說的沒錯，你心地真的很好。”
賀江洲費盡心計，要的便是這句評價。當下聽秦蘇說完，快樂得心都要蹦跳出來在地上畫圈跳舞了，一張臉笑成牡丹花形狀，連連謙辭：“哪裏哪裏秦姑娘你可愧殺我了，我只是見不得胡大哥難受我覺得他就象我親兄長一樣，一奶同胞的弟兄，怎能看着他受折磨。”
秦蘇低頭微笑，道：“他能有你這樣的好兄弟，真是他的福氣。”
賀江洲大聲咳嗽，笑的嘴都咧到耳根了。滿身上暖流蕩漾，手尖腳趾，無不受用。但覺得生平之美，再無過於今日。
秦蘇收拾珠子，把包裹提了，道：“珠子拿到了，咱們趕緊回去吧，別讓胡大哥等得太久。”
賀江洲啊的一聲，急忙攔阻：“不用這麼着急回去吧咱們飯還沒喫呢”
“不吃了。”秦蘇道，“胡大哥一個人在家裏，我不大放心。”
“有什麼不放心的，我讓四個丫頭伺候他，決不會有事的，你還擔心什麼”
“我”秦蘇答不上話來。她也知道，胡不爲現在無意無識，照料起來並不太困難，有四個丫鬟在邊上看着，應該出不了什麼差錯。可是一年來朝夕相伴不離左右，已經成了她的習慣，眼下乍然離開，她總覺得身邊空落落的，少了一大塊東西。
賀江洲見她猶豫，趕忙趁熱打鐵：“這家酒樓的飯菜極有特色，來了不嘗一嘗多可惜。何況，你還沒見着她們的女掌櫃呢，這女掌櫃可是個傳奇人物，長得很漂亮是江寧府大大有名的呢。”
秦蘇還沒應答，那花花公子又轉向小胡炭開刀了：“炭兒，想不想喫酸梅糕這裏的酸梅糕可好吃了。保準你一喫就喜歡上。”
“喫我要喫”胡炭道。他自進門來，早讓酒樓裏瀰漫的酒飯香氣給勾得饞涎三尺了，食蟲兒入腦，現在滿心裏只有旺盛的食慾。
“你看，炭兒也想喫，咱們就留下來吧，難得出來一遭。”賀江洲看向秦蘇。
一大一小，兩人的眼神滿含着企求。秦蘇又怎能拒卻當下無可奈何，只好答應。賀江洲喜上眉梢，趕緊向外招呼：“來人啊把酒菜給我上了。”
門外店伴答應了，不大一會，房門拉開，六七個清秀的女子魚貫而入，收拾清桌子，擺上酒菜。這些菜餚都是賀江洲早間吩咐過了的，色香俱絕，滋味佳美。一時間房裏異香撲鼻，小胡炭急得從秦蘇懷裏掙脫下來，兩手並用，頃刻喫成小油臉。
“這道菜叫範郎橫笛，這道是羞見西子，這道是麗姬扶花。”賀江洲一盤盤指點着菜餚給秦蘇介紹。“這道菜叫決驟，秦姑娘，你知道是什麼肉麼”他含笑問秦蘇。
秦蘇搖頭。伸筷夾了一口，覺得肉味甚是鮮美，卻不知是牛還是羊。
賀江洲面有得色，搖頭晃腦說道：“魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟，四者孰知天下之正色哉”他看了一眼秦蘇：“知道了吧”
秦蘇笑道：“啊原來是鹿肉啊，我以前從沒喫過呢。”伸筷又吃了一口，滋味介乎牛羊之間，但鮮美過之遠甚。
秦蘇羞澀一笑，道：“你又說笑了，我算什麼絕色”
“怎麼不是”賀江洲正色道：“肩若削成，腰如約素，延頸秀項，皓質呈露。若是曹子建有幸活到今日，定然要作篇淮神賦給你。可惜我賀某人才疏學淺，要不然也仿一仿名士，給你寫一篇賦文，好讓後世之人知道今日有佳人，姿色不弱於毛嬙和宓妃。”
秦蘇聽他誇讚自己美貌，心中自然喜歡。雖然明知這樣被他評價不大妥當，但天下女子，誰不願意別人誇自己容貌美麗呢當下含羞低眉，不說話了，也不敢再看他。
可這一番絕妍之態，又讓賀江洲心旌搖盪，幾乎不能自已。花花公子努力壓抑着胸中怒濤滾滾的愛慕之情，猛喝一大口烈酒，低聲吟道：“殷其雷，在南山之陽。何斯違斯，莫敢或遑殷其雷，在南山之側。何斯違斯，莫敢遑息”
秦蘇眼波流轉，含笑看他，問：“賀公子，你學問大，這說的又是什麼意思呢”
賀江洲搖頭不答，這是出自詩經的詩句，原句本來是“殷其雷，在南山之陽。何斯違斯，莫敢或遑振振君子，歸哉歸哉”說的是一個女子天天盼望着丈夫回到身邊。可賀江洲心中想的下句是：婀娜女子，歸哉歸哉這話可不能跟秦蘇表白了。
兩人這麼引經取章，一捧一受，樂也無窮。待得回過神來時，胡炭早把滿桌的“貂禪月下”“範郎橫笛”還有什麼“決驟”都喫成了殘餚。賀江洲見計謀達到，滿心歡喜。重新整治杯盤，努力勸飲，不時的旁側誇讚秦蘇兩句，讓單純的姑娘喜悅不勝。這一頓飯直吃了半個多時辰纔算完了。
下樓的時候，看見一個宮裝婦人在酒櫃後面迎客，姿容甚豔，賀江洲說這便是“青琴酒樓”的掌櫃，秦蘇看了兩眼，也覺得這女子氣質不俗。只可惜席間她一直沒到雅座來。
三人沿着淮河慢行。看看天色還早，賀江洲便要帶胡炭去看花船。秦蘇本擬不去，但見小胡炭歡呼雀躍的樣子，心想小娃娃這些日子當真憋壞了，只得暫收了對胡不爲的牽掛，跟着賀江洲向桃葉渡方向行去。
桃葉渡爲江寧府名勝之地，相傳東晉大家王獻之有愛妾名桃葉，一日渡江而回。王獻之到渡口相迎，寫了一首詩：“桃仙復桃葉，渡江不用楫，但渡無所苦，我自迎接汝。”此事傳成千古佳話，桃葉渡的名稱由此而來。
渡口水面極闊，望遠去長天射水，點帆飛鶩。近岸汀芷逐波，錦鱗跳躍。美景悅目，果然不愧秦淮第一景。賀江洲將桃葉的故事跟秦蘇說了。秦蘇道：“以前在山中練功，師傅跟我們說過王公的故事。說他曾爲練字，寫掉十八缸墨水，其人毅力堅忍，實非常人所及。卻不料他還有這樣兒女情長的時候。能寫出這樣委婉詩句，想來這位獻之大人也是個真情真性的。”
賀江洲道：“是啊，你道這桃葉是誰她本姓陶，是個硯匠之女。子敬在購硯時看見了，愛她姿容，竟不顧門戶之規，將她娶回家去了。這位王公的脾氣和我爹一樣，敢作敢擔，當真豪邁呢。”