勞免實在行動太快，姑侄兩個只是慢行了一步，甚至都沒來得及做出反應，那妖怪已經出手完畢，然後勝負立判。
只是這結果實在太出人意料之外了，勞老爺如此渾厚磅礴的妖氣修爲，那揮發開來，直叫人汗毛炸聳的驚人氣勢，在這老者面前卻連一招也走不下來，就如同雪堆遇上沸水一般，一觸而頓銷，一敗而塗地，姑侄兩個心中頓生錯謬之感。
就好比眼見着一個孔武大漢手持重錘，嗬嗬炫耀着雙臂肌肉，然後猛砸地上一隻蝸牛一樣，衆人都道鐵錘下去，蝸牛必定砸得稀爛，然而結果卻是錘落下去，蝸牛無恙，鐵錘和壯漢反震倒飛。
秦蘇和胡炭數日來連見劇鬥，暗食、錯綱還有明錐幾隻妖怪的破壞能力猶在眼前。剛纔勞老爺催發出來的氣勢，分明不比那幾頭大妖弱上多少，那俱是蘊含着摧山填湖的威能。便是以瘋禪師的盛名，想要應付下來，怕也要費些手腳，誰料想這形貌落拓的老人只是隨手一掌，便將這聲勢浩大的攻擊化解於無形，更將勞免重創。
這是何等實力
“勞老爺”胡炭叫道，打馬便想上前查看，卻叫秦蘇給阻住了，勒馬站定，兩個人都把目光落到那老人身上，心中涌起了深深的警惕和懼意。兩個人此時心中轉的念頭都是一樣的，這個老者在這個當口趕到這城郊野外，絕非無由，莫不是他也從隆德府聽到什麼風聲，特意趕過來阻截自己的他到底意圖如何是敵是友若是此人心存惡意，懷有不軌之圖，以他展現出的第五重破境的實力，姑侄二人連逃跑的可能性都不存在。
想到此處，秦蘇和胡炭不由得都是面色微白。
“咦是個妖怪”那老者一掌擊退勞免，略略有點詫異，但也只是向他多看了一眼，便沒再多做理會。他把目光直直向秦蘇和胡炭掃視過來，銳如利劍一般，然後只在秦蘇面上轉了片刻，便停到小童身上，再不移開。
他的目標果然是胡炭姑侄二人心中雪亮，看來沒錯了，此人怕是看中了胡炭身上的靈龍鎮煞釘和定神符中之一，故此趕來阻截。秦蘇一慌之下，立刻踢鐙下馬，一閃身便攔在了胡炭馬前。來人的功力之高，實是超出她的想象，若是也像對付勞免那樣突然襲擊，在場幾人誰都來不及反應，秦蘇不得不預先做好戒備。她雖然明知自己根本擋不住敵人一招，但遇
到危機關口，保護好小童周全已經成爲她腦裏生出來的第一個念頭。
此身可殞，但即便是死，也要努力給小童掙得一線生機。
那老者似乎沒想到二人會是這個反應，看見秦蘇躍身下馬，攥拳肅立在少年坐騎前，身上氣息涌動，一副驚慌戒備的模樣，不由得微微一怔。
“小娃娃，你可是姓胡”那老人行動好快，只是從容的幾個踏步，突然間就出現在了胡炭和秦蘇面前，向着胡炭問道。秦蘇大駭，這人果如其料腳不見動，身不見晃，倏忽便行過這近三十丈距離，與鬼魅何異慌急之下便要凝聚氣息攻擊，指間勾起風火動法訣。
“女娃娃別緊張，我不是敵人。”那老者說道，然後也不見他做什麼動作，秦蘇頓時間只感覺到胸口一窒，似乎有一團柔軟卻巨大的棉堆撞在胸膛上，強行提聚的靈氣行到中途時便消散一空，不由得大驚失色。“此人萬萬不可與敵”這是玉女峯弟子心中剎那間生起的想法，那拼死也要抗爭一下的念頭倏然頓熄。傷人於無形之間，這是何等高深境界若是這人真要起了殺心，殺起面前幾人來，怕不會比殺幾隻雞更覺爲難。
胡炭沒有立即回答，而是呆呆的坐在馬上，看着老者的臉，作出一副受到驚嚇的模樣。這示弱惑敵的法子他用得很純熟了，雖然老套，然而少年面目俊秀，年紀又小，在很多時候用起這個手段卻頗收出奇之效。來者身份未明，意圖未明，又是事出突然，少年這也是不得已下的辦法。他一邊裝傻拖延着，一邊在心裏急轉念頭，尋思應對計策。
這老人雖然聲明過不是敵人，可是誰知道呢。言語做不得真，胡炭不是普通的少年，在七歲時就開始了賣符賣藥的生涯，兩年來閱人何止千數，市井之中詭譎狡詐之事多不勝數，無一日或斷，小童耳濡目染，又親身經歷過許多次騙局，早就磨練出一顆不輕信人的心。
他在看那老人的眼睛。
眼目是神魂之影，氣色爲精血之藏。這是相書上的話，通常一人的心性如何，都可以從其目光大略判斷出來，惡人眼陰，奸人眼詐，心有詭圖之人目光活泛而有賊光。先前倒黴的勞老爺便是如此，藉故過來搭話之時眼中賊光閃動，胡炭早有所覺，不過勞老爺是做過實實在在善事的，胡炭敬他所行，所以便也沒有以敵意待之。在後來的交談中，幾次試探都沒發現勞老爺的惡意，胡炭判斷出勞老爺是抱着有棗沒棗打三竿的心態，只是想瞎誆點好處，這才甘心送出符咒。
胡炭從這老者目中看不到絲毫異樣。花白的眉毛下，那雙眼睛寧定，明澈，雖然沉靜，卻又不失溫和，與他嚴肅沉穩的面容配在一起，便是一個心志堅毅，胸懷坦蕩的老者形象。胡炭觀察到他的神色間隱有陰悒，眼角的皺紋和法令紋也深，似是經歷過一些不如意之事，然而注視過來之時，那目光卻帶着淡淡的威嚴，視線凝實不散，不凌厲，也不遲疑，不遊移，不浮躁，更不見有兇戾和乖張。
這是個心如磐石的人物，信念堅定，而且所行之事無愧於心，所以纔會有這樣泊然而清明的目色。胡炭很快就有了自己的判斷。有這樣心性的人物，想來也不屑於欺凌稚童弱女，他和姑姑的狀況還不算太糟糕。
“他提起爹爹，難道是爹爹以前的敵人，跟爹爹有過節”
那老人聽不到回答，只道胡炭真的被嚇壞了，微微皺一下眉頭，想了想，卻又把語氣放得更溫和一些，道：“孩子，你別怕，我和你爹爹是舊識幾年前我們一起行過路的，對了，在你很小的時候，我還抱過你呢。”說着再次細細打量胡炭，似是想要把現在的少年和記憶裏那個年幼稚子的形象疊合在一起，最後，他的目光停在了小童額角的傷疤上。
那是胡炭在西京的牢裏留下的印記。
老者記起了這個印記。像一枚小劍，從眉間斜飛向額角，筆直乾淨，鋒芒畢露，讓少年略顯蒼白的臉平添一股英武氣息。與記憶中相比，這枚印記似乎略略改變了點位置，也拉長了一些，這不奇怪，少年人年歲增長，髮膚骨骼都在展擴，身上的許多痕跡多少都會發生一些改變的，然而那奇特的形狀，終究是獨一無二的，沒有人會仿冒。