香菱最後還是落在了薛蟠手上，不過這一次，因着種種原因，香菱的日子過得倒還不錯。
雖然是對比出來的。
薛蟠本質就不好，但是這一世，賈家的子孫們都被強行勞改去了，能留在京城的都是歲數還小，跟薛蟠玩不到一起去。
沒有了賈家子弟對薛蟠近墨者黑的傳染，薛蟠倒還好一些。來京城這幾年，也就偶爾和寶玉玩過幾回。而寶玉的那套女兒是水做的，比男兒金貴的說法，或多或少被薛蟠聽了進去。
當然也只是聽了進去。
香菱自從被薛家買了回來，在最開始的時候，是非常不得薛家母女的喜歡。可是那就包子性格，一來二去的，倒也讓娘倆個消了氣。
...跟個面瓜似的，再大的氣也會消了。
後來孝期前開了臉，放到了薛蟠的房裏。沒有想到薛蟠這個混不吝的，竟然在孝期裏還整出了個孩子。
香菱老實呀，對於這個孩子，是根本不敢有什麼想法的。薛寶釵倒是不想留下那孩子，可是薛姨媽哪裏能願意呢。
別管孩了的娘是誰，那畢竟是兒子的親生血脈，薛家的下一代，她的孫子。
於是偷偷摸摸地將香菱遷到了薛府後院的一處小院子，悄悄地養起了胎。
懷胎十月，瓜熟落蒂。香菱一點也沒有辜負薛姨媽讓人燉的好食材，一舉爲薛家生下了庶長子。
生兒子是好事，可是生兒子的時間卻是個大問題。再加上薛蟠畢竟沒有娶妻，所以孩子的事情竟是一被子掩了，外人多數都不知道。
就連時常來薛家串門子的王夫人也是不知道的。
而香菱呢，也因爲這些那些的原因，至今仍只是個通房姑娘。
商戶人家的規矩本就鬆散，但是再鬆散也不能出了大褶子，薛姨媽又是王家出來的，到底也是有幾分規矩在眼底的。
...其實要不是怕影響了薛蟠娶妻和寶釵出嫁，薛姨媽也不會如此委屈了自己的大孫子。
在薛姨媽的眼裏，凡是兒子的孩子都是自己的孫子，至於孩子是哪個娘生的，那都不重要。
“媽，聽說姨媽前兩年將他們家的那個庶出三姑娘記下自己名下了三姑娘長得好看嗎”
想到之前在外面喫酒聽到寶玉說起過他妹妹如何秀外慧中，那樣正經人家的姑娘，薛蟠除了見過自家妹妹以外，再沒見過了。今天聽到母親提起王夫人，自然想到了這一位。
薛姨媽一聽兒子這麼問，沒好氣地瞪了他一眼，“那三丫頭再怎麼說，也只是個庶出，就算是記在了你姨媽的名下，那也不能改變身份。你少惦記那有的沒的。”
薛姨媽可不想跟自家姐姐做親，一來自家姐夫連個官職都沒有，二來，這姑娘娶進門，對自家一點助力都沒有，還要搭上大筆的聘禮過去，才能讓自家姐姐許嫁，這樣的媳婦有什麼意思呢。
“我不過是問一嘴，媽想到哪裏去了。”薛蟠撇了撇嘴，有些興致不高地回了一句。
“沒有想最好，要是想了，也立馬給我打住。唉，得了，你也別在我這裏了，快點派人去打聽那位孫大人的事情。你妹妹還等着消息呢。”
薛蟠孝順母親，友愛妹妹是他唯一的優點了，這個時候聽老孃這麼一說，也沒嫌煩，直接站起來出去了。
兒子終於懂事了，閨女的終身眼瞧着也是有眉目了。
......
薛家母子這邊百般挑剔探春，而探春那裏是壓根就沒有想過薛家會這麼大的臉，還會惦記着她。
王夫人正在和賈政商量趁着選秀送探春進宮博個前程，進宮的名額，他們家自是沒有的，不過大房有呀。
大房的二丫頭今年正好過了選秀的年紀，那名額白白放着也是放着，何不如暫與了他們
賈政數月求復職，仍是了無音信。聽到王夫人對探春的安排，心下不能更同意了。可是，
“出孝後，兄長已經數次提起讓二房搬出府去了。因總想着睹物思人一番，我實在是不捨得離開這個地方，若是再去索取名額”賈政還真的怕大房以此爲要挾，讓他們全家都搬出府去。
沒了官職，在搬出府去，賈政都不敢想像他們一家會是怎麼樣的落魄了。
所以就算是出了老太太的孝和國孝，賈政一直死死地賴在梨香院，無論賈赦怎麼說，他就是隻當沒聽出來，死活不離開。
現在王夫人提出這麼個要求，賈政相信他那不顧手足之情的兄長一定會讓自己搬出去的。
王夫人聽了也知道賈政的顧慮，可是這是他們一房唯一的機會了。寶玉不是讀書的料子，她也害怕再逼得緊了，這唯一的兒子也跟着長子去了。而賈蘭，就算是真是個讀書料子，想要一層一層考下來，沒個十年八年是不可能的。
想到這裏，王夫人便明白想要迅速發家致富，唯有探春這一條路可走了。“老爺，大老爺無情無義，不顧手足之情，我們離開府邸是早晚的事情。若是可以在此事上爭得一線先機，倒也有了盼頭。”
王夫人的意思，賈政明白。早走晚走，他們一房早晚都得走，晚走的話，可能就錯過了選秀，他們是一點好處都沒有。若是早走，以此名額相換，倒也不失一個機會。
他們二房能出一個元春，自然也能再出一個探春。
王夫人之所以願意扶持探春上位，一來是這兩年探春乖覺，一直侍她如初。
二來也是逢年過節，賈環母子都再也沒有出現過，而王夫人到處派人找不到賈環母子後，便放下心來對探春好了。
至於賈環母子，則是在搬到了分家時給的那套宅子沒兩天，就悄悄地搬走了。
賈環一點都不想再讓賈家的人找到他們，再加上他本身又不是在京城沒有房子，所以將賈政給他的這套宅子租了出去，然後再着趙姨娘和彩雲搬到他之前買的宅子裏。
他現在也沒別的事情牽扯精力，所以一心讀書，準備出孝後考取個功名。他也知道自己資質有限，所以他所求不多，只要考到名下財產能免稅也就罷了。
東府的四姐姐答應過他，只要他不是一心讀書的書呆子，將來就會讓蓉哥和薔哥幫他補個官缺，雖然可能不會太高，也就七品八品的小官吏。但那樣一來，他既有了份俸祿，而姨娘和彩雲也有了一份身份。
而生活有了盼頭，賈環自然一心地向前奔。至於趙姨娘至分家的那日開始，就強迫自己從來都沒有生養過探春。