郭老六醒來時已是翌日上午, 關在黑暗的地窖中, 眼前只有一盞昏黃油燈，視野逼仄壓抑，後頸隱隱作痛。郭老六晃了晃腦袋, 頓時發覺自己被捆得結結實實、動彈不得。
他駭然瞪大眼環顧四周，濃郁的土腥味令他惶恐, 腦中頓時一片空白, 扯着嗓子喊了起來“來人來人啊”
上頭守着的暗衛聽見聲音對視一眼，將脖子上的黑布拉起蓋住半張臉，這才掀開地窖的門走了下去。
光線伴隨着腳步聲從臺階上灑下，郭老六緊緊盯着拾級而下的靴子, 待看清對方面上的黑布時, 神色更爲惶恐, 本能地向後縮了縮，驚道“你們是什麼人”
沒有人回答他。
兩名暗衛一個守在樓梯口，另一個緩步走上前, 在郭老六身前蹲下。
郭老六後背緊貼牆壁, 汗毛倒立，嘴上依然嚷嚷道“你們想做什麼我可是唔。”
暗衛抽出一條布裹成團塞進了他的嘴裏, 將他後面的叫嚷盡數堵了回去。
郭老六喉嚨裏發出嗚嗚的聲音，雙目圓瞪，只能眼睜睜看着他們走離地窖，木板合上，一切重歸昏暗。
兩名暗衛一人留守一人潛回兵馬營將郭老六已醒的消息告知薛鋮, 薛鋮放下擦臉的棉布，擡手示意他回去繼續守着。
等暗衛告退，薛鋮這才轉身走向牀邊，看着卷着被子縮在角落睡得正熟的溯辭，一邊輕喚她的名字，一邊伸手探進被窩。他的手剛洗過冷水，指尖冰涼，冷不防在溯辭小臂上一撩，酣睡的人頓時一個激靈，霍然睜眼。
溯辭眼裏睡意未褪，手上的動作卻很快，眨眼間裹着被子翻身將薛鋮壓倒在牀，腦袋在他頸窩蹭了蹭，迷迷糊糊嗔道“手真冷。”
“不冷怎麼叫得醒你。”薛鋮笑着伸手隔着被子摟住溯辭，輕聲道“該起牀喫早飯了，再不起一上午又要被你睡過去了。”
溯辭閉眼哼哼兩聲，半點不願動換。
薛鋮摸了摸她的腦袋，又道“郭老六醒了，你想不想去看看熱鬧”
聽得此話，溯辭這才擡起腦袋，打了個哈欠，問“什麼熱鬧”
“讓徐冉去嚇一嚇他。”薛鋮將暖得差不多的手重新伸進被窩，掐着她的腰將她翻身壓了回去，低頭在她眉心一嘬，道“我和魏狄不宜過早出面，你和徐冉一同去。”
溯辭眨了眨眼，抓着他
他的衣襟問“怎麼嚇”
薛鋮附身耳語幾句，溯辭眉梢輕揚，頓時笑道“這好說，保準沒問題”
薛鋮這才鬆開她起身，扭頭從架子上取下衣服丟在牀邊，道“趕緊起來吧，我去給你拿喫的。”言罷大步朝屋外走去。
郭老六失蹤的消息一大早就送進了刺史府，段荀面色鐵青，看着底下跪着的幾個轎伕，雙拳緊攥。
“昨兒我們和往常一樣送郭爺回家，走的也是平時走的路，可哪想在齊家衚衕那裏出了事。”其中一個轎伕低着頭，將昨夜的事一一道來。
“沒看清是什麼了”段荀問。
轎伕搖搖頭，“沒有，事出突然，他們是從背後打暈我們的，看不見臉。”
段荀一拳重重砸向桌案，怒道“反了天了”又看向那幾個瑟瑟發抖的轎伕，只覺氣不打一處來，揮手道“行了，下去吧。”扭頭又吩咐人去城裏打聽有沒有什麼線索。
師爺立在一旁捻着鬍鬚，雙眼微眯，等段荀把事情吩咐完了纔開口道“大人，這事感覺有些不對勁。”
“何以見得”
“素來劫人，若非有仇，左右不過謀財害命。”師爺道“可郭老六在遠安城沒有仇人，這些人劫了郭老六後一沒有在現場留下什麼東西，二來到現在也沒見人放話要贖金、沒見屍首血跡，這還不奇怪”
段荀捻了捻手指，也覺出不對勁來。
不似尋仇，不爲財不害命，這人綁郭老六還能爲了什麼
“鑄造坊近日可還有旁的單子”沉吟片刻，段荀低聲問。
師爺搖搖頭，“都是幾個月前訂的，若是針對鑄造坊，可綁郭老六也沒有用啊。”
郭老六雖說是管着鑄造坊，但單子出自刺史府，匠人們按照吩咐幹活，就算郭老六失蹤個十天半個月的，也不會影響到鑄造坊的運作。
除此之外，還能是什麼
段荀輕叩桌沿，心裏滿滿生出一種非常不好的預感。
招兵、糧餉、剿匪立威，而後
手指一頓，段荀霍然擡眸看向師爺，駭然吐出兩個“薛鋮”
師爺也嚇了一跳，忙道“他綁郭老六做什麼”
“做什麼”段荀驀然冷笑，“自然是對付我了。”
“郭老六手裏”師爺一愣，勃然色變，“賬冊
他怎麼會知道賬冊的事”
與此同時，徐冉和溯辭換上一身黑衣，來到關押郭老六的地窖。
郭老六驚慌地盯着徐冉，喉嚨裏發出嗚咽的聲音。徐冉蒙着面走上前在他面前蹲下，啞聲笑道“郭爺。”
你是誰郭老六想問，卻只能發出含混不清的聲音。徐冉伸手扯下他嘴裏的布團，道“聽好了，接下來我問什麼你答什麼。”
郭老六恐慌地喊道“你是誰”
徐冉嘖了一聲，照着他的腦袋就是一下，冷聲道“我問什麼你答什麼，別的時候老老實實閉嘴”、
郭老六被揍得眼冒金星，連聲哀嚎。
“我問你，賬冊在哪”
“什、什麼賬冊”郭老六一時沒反應過來。
“你手裏那本鑄造坊的賬冊。”徐冉提着他的衣襟將人拉向自己，一字一頓道。
這回郭老六聽清了，擡眸看了眼徐冉，又復垂眸，心念電轉，答“我哪有什麼賬冊，都”
沒等他說完，徐冉一拳揍向他的腹部，陰森森地說“我勸你老實交代，別以爲能糊弄過去。”
郭老六哀嚎一聲，整個人蜷縮起來，嘴上依然說道“我不知道什麼賬冊這種東西都在官署，怎麼可能交給我一個工匠”
徐冉不耐煩地直起身子，活動活動關節，冷笑道“我看你是不見棺材不掉淚，不喫點苦不知道怎麼說話是吧”
見她一副氣勢洶洶準備動手的模樣，郭老六認命地閉上眼，心裏卻是拿定了主意絕不透露半個字。
他們找不到賬冊，自己就還有利用價值，他們不會下死手。只要拖得時間再久一些，段大人一定能尋到這裏的
“慢。”正當徐冉揮拳準備動手時，一直不動聲色站在後方的溯辭緩緩開口。
徐冉順勢收手，回頭看向溯辭，一邊側身讓開，一邊衝她眨了眨眼。
溯辭負手上前，刻意壓低聲音，曼聲道“郭老六，你真以爲一個字不說就能撐到段荀來救你”
郭老六蜷縮在牆角，雙脣緊抿，一言不發。
“可惜你的算盤打錯了。”溯辭頗爲遺憾地搖搖頭，“段荀如今已是泥菩薩過江自身難保，不僅如
如此，他恐怕還更希望你半個字都不要說、安安靜靜死了最好。”
郭老六心頭一跳，猛然睜眼看向溯辭，道“你說什麼”
溯辭低低笑了，“段荀還真是什麼都不和你說呢。”言罷也不多說，歪頭好整以暇看着狼狽的郭老六。
郭老六被她盯得心裏發毛，前前後後細想了一邊，忍不住追問“段大人出什麼事了”
溯辭整了整袖口，慢慢說“郭老六，你也是遠安城裏的老人了。我問你，這麼多年匪患嚴重，朝廷幾時管過爲何如今又派了個徵西將軍下來剿匪”
郭老六想不通，卻不示弱，道“朝廷有朝廷的想法，豈是我等小民可以猜透的。”
“不錯。”溯辭出乎意料地附和一句，說“朝廷的確有朝廷的想法，只不過這點想法和你心心念唸的段大人有關。”
郭老六活了大半輩子，也不是個蠢的，溯辭把話說到這份上，他陡然想通了其中關節，心裏涌起驚濤駭浪。
不得不說，薛鋮來遠安城這麼久做的事的確不像一個單純爲剿匪而來的將軍的作爲，若說調派徵西將軍一事背後另有深意、目的在對段大人動手，就完全能說通了。重整素來與段大人有仇的兵馬營，拿到了鑄造兵器的許可，囤足糧餉，收攏民心，真要動起手來也是不虛的。
郭老六眼珠亂轉，無意識地反覆抿着發乾的嘴脣。
溯辭知道他聽進去了，繼續說道“這種見不得人的賬冊以前之所以安心放在你這兒，是因爲涿州是段荀一手遮天的地盤，可如今他遮不住的威脅來了，他還會放心你這個非親非故的人麼就算他有那麼一絲放心，可你卻在這個節骨眼上失蹤了。”溯辭微微停頓，看着郭老六眼裏的疑色漸漸加深，慢慢俯下身看向他的雙眼，低聲道“我若是段荀，一定覺得死人的嘴比活人靠得住。”
郭老六渾身一顫，張着嘴看着那雙近在咫尺的眼，一句話也說不出口。
溯辭見好就收，重新直起身十分無所謂地撣了撣衣袖，曼聲說道“不用想了，段荀若真的找到了這裏，一定是來取你性命的。”言罷轉身同徐冉一起走向臺階。
郭老六眼睜睜看着她們步步走離，心跳沉沉，嗓子裏卻似堵着什麼似的發不出聲音。
“活路我給你了。”在邁上第一級臺階時，溯辭微微側過身，“這世上很多事宜早不宜遲，哪怕遲了半刻，大羅金仙也回天乏術。”
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