天天拿着幾個小錢去那西街巷子裏找姑娘，家裏人並不知道他在外面的做派，每次給他的錢並不多，於是他也只能找些便宜的暗娼裏面的姑娘。一來二往認識了一幫狐朋狗友，一羣人到處作，並不滿足於只在這勾欄裏尋歡作樂，於是漸漸迷上了賭博。
這一來二去的，家裏的底子都被這個兒子敗光了，於是牛屠戶更加賣力的賣肉，每天天沒亮就把肉攤開張了，因着他賣的肉厚道，從不缺斤短兩，童叟無欺，生意倒一直挺好。後來他兒子因爲喝醉被人給騙了，把在城裏的房子輸給了賭坊。
這天還沒到收攤的時候，秀清嬸就趕緊來街上通知牛屠戶回去，家裏出大事了，回家之後便見着一大幫子人壓着他兒子浩浩蕩蕩的站在他們家門口，一個個凶神惡煞的十分可怖，二話沒說佔了他們家的房子。牛屠戶正要理論，那幫人拿着張他兒子按了手印的欠據，倒是讓牛屠戶沒理了。
後來沒辦法，只能搬回鄉下去住，牛屠戶狠狠的收拾了一頓兒子，每日一大早將肉運過來街上賣，本以爲這樣日子就安穩了，沒想到他兒子此時卻生了一場大病，大夫過來看了說是染上了花病，牛屠戶從此氣的臥牀不起，家裏的開支斷了，所有的積蓄都用來給兩個人治病了。
本來還有些富裕的家就這樣變得支離破散，秀清嬸眼瞅着到了要出嫁的年紀，拿不出像樣的嫁妝，後來在隔壁嬸子的介紹下嫁給了木頭叔。
木頭叔就是一個本本分分的農民，靠着幾畝薄田的收入維持着家裏的開支，秀清嬸倒是十分明事理，之前跟着牛屠戶賣過肉，雖是一個女人，力氣倒是不小，本着嫁雞隨雞嫁狗隨狗的本分，日日跟着木頭叔去地裏打理莊稼，日子倒也過的順遂。
只是不知道木頭叔竟然有木石嬸這樣一個親戚，本來她倒是蠻喜歡許林這個侄子的，蓮兒從小便跟着這個表哥玩耍，倒是沒想到把她唯一的一個女兒教成這般模樣，放着家裏的活不幹，天天就談論一些有的沒的，想着以後嫁個有錢人，過上富太太的生活。
“娘，這衣服是我做了許久的繡活攢錢買的”蓮兒哭着祈求秀清嬸手下留情，看着衣服上的髒手印心疼不已，以往秀清嬸雖然對她很不滿，但也總是睜一隻眼閉一隻眼的，竟是不知道今日這般與她較真。
秀清嬸手一頓，又繼續開撕：“你也只是一點繡活能夠拿的出手，這手繡活還是跟着顏葉學的，我讓你不要再每天與你表哥廝混，好好與人家顏葉學學，你看看你成日裏在家裏無所事事，什麼也不會做，真把自己當大小姐了”
這句話倒是惹來秀清嬸一陣大笑，指着在邊上抽着旱菸的木頭叔說：“你看看你家的幾個親戚，統共就那麼幾個親戚，我本來挺看好許林侄兒的，中了個秀才，多好的孩子，誰曾想那個眼皮子淺的，轉個頭就把顏秀才家的婚事退了，也不看看人家顏秀才剛來此地的時候是何等的不凡，就連他們家現在的日子也是同我們不一樣的，一看就不是一般人家。”
木頭叔嗒吧嗒吧的抽着手裏的旱菸，聽着秀清嬸說，並不答話。
“阿葉也是個好姑娘，家裏當嬌小姐養着的，還不是幫着家裏做活，就是你，學什麼不好，非要跟你表哥學個什麼眼皮子淺，我倒是要看看他以後是不是真的能中狀元，娶個皇帝的女兒真真是癡人說夢呢”
蓮兒滿臉不服氣，捂着身上的衣服說：“就你和爹爹整日裏誇顏葉多麼好多麼好，你看看顏先生給顏葉訂了個什麼樣的婚事，那個醜八怪，臉上那麼大一道疤，成日裏也沒聽他與人說過什麼話，就這樣的人，真是瞎了眼。”
這番話倒是說的秀清嬸啞口無言。
這時一直沒說話的木頭叔倒是開口了，倒了倒旱菸杆裏的菸灰，無不感慨的說：“真是個眼皮子淺的丫頭，那山上的蕭獵戶是何時來的我們村，那蕭清以後啊，可真是不好說呢你這個丫頭說的太早了。”
蓮兒滿臉的不服氣，跺了跺腳怒喝說：“你們就只會人家顏秀才家怎樣怎樣好，憑什麼說表哥不好，表哥這般年紀便中了秀才，村裏能有幾個木石嬸子說的對，表哥以後可是有大造化的人，哪裏能跟這樣的莽夫比，哼，你們就等着瞧吧”
秀清嬸倒是被她氣笑了，見衣服糟蹋的差不多了，她還故意把手上最後一點的髒東西在蓮兒的身上抹了抹，惹來蓮兒一陣尖叫，她倒是自己笑的開心。看到蓮兒這般模樣，木頭叔也抽着煙笑了。
“你們倆見天的就會欺負我，哪有你們這樣的爹孃”蓮兒崩潰的大叫，抹着淚進了屋子裏，後面還聽見秀清嬸翻着白眼的聲音：“誰家爹孃會像我們這樣慣着你天天在家裏一點活都不做，只會嘴上說幾句酸詩，簡直是養了個嬌小姐”
蓮兒在屋子裏抱着衣服認真的哭了，聲音十分大，而且刺耳，惹得屋外喫飯的秀清嬸和木頭叔哈哈大笑，秀清嬸還在外面喊：“見你這般傷心，晚飯也不要吃了，正好省點糧食，餓瘦點，以後做了貴夫人穿衣服會更好看的”
“你們就欺負我吧，等我做了貴夫人”
沒等蓮兒說完，秀清嬸就開始跟木頭叔聊天了，惹得蓮兒噎了噎，又是一陣哭的來臨了。