錦棠伸出十指，原本瑩白的手指已經蠟黃，圓潤光澤的指甲也如老樹一般抽癟下去，她很久都沒有染過指甲了，可她卻不以爲意，只是低着頭，左手的食指和拇指捏在一起碾磨起來。
食指的側面，第一個骨節上，曾經有一道傷疤，那是她母親沒的時候，她心有感應一般被花剪所傷，後來傷疤雖然被去掉了，她卻養成了這個習慣。
“聽說，連五房七夫人養的那隻哈巴狗都被上了銬子。”
“聽說，陸家被午門斬首的時候，血流遍地，將護城河的水都染紅了。”
綠袖終於忍不住淚如雨下，望着錦棠平靜的面孔絕望又沉痛的哭了出來，“小姐，不要說了求您不要再說了”小姐就是那時候開始不吃藥的
江媽媽眼眶也範了紅，卻忍不住厲聲呵斥道：“在小姐面前哭哭啼啼，像什麼樣子”
錦棠卻笑了出來，輕輕搖了搖頭，“沈家緊接着也被抄斬，受牽連的，竟然有數百人之多想必當年的南山案，也不過如此罷”
見自家小姐忽然露出一抹詭異的笑，綠袖嚇得忘了哭，擔憂的抓着牀沿望着她，“小姐”
錦棠看着綠袖，輕輕拍了拍她的手，“你不要擔心，我無事，你把藥給我吧”
綠袖大喜過望，一時將心中的疑問跑了個精光，忙囫圇用袖子抹了把臉，似怕小姐反悔一般匆忙起身，端起擱在腳踏上的藥碗小跑着出去，“奴婢這就去將藥熱一熱”
待到綠袖身影消失在簾子後頭，錦棠才收回目光，嘆了口氣。..
江媽媽見她實在有些不濟，憂心道：“小姐可要先躺一躺”
錦棠點了點頭，由着江媽媽扶着自己躺下，她實在是有心無力，覺得好累。
江媽媽想了想，還是道：“小姐不要灰心，如今您雖然病着，但是奴婢拿着三老爺曾經留的親筆信，總算尋到了那個大夫，綠袖今日熬的藥，便是那大夫開的方子，幾幅湯藥下去，想必小姐很快就會好起來，咱們有時間，未必不能再謀劃。況且”江媽媽壓低了聲音，“奴婢雖然沒打聽到沈三老爺的消息，可是大約還活着。”
沒有消息就是最好的消息。錦棠她其實沒抱什麼希望，不過她仍是安慰的朝着江媽媽笑了笑，睜着大而無神的雙眼看着江媽媽，一把握住了她即將要抽回的手，“侯爺要娶平妻，媽媽怎麼看”
蕭湛娶了她，與陸家聯姻，那便是站在了沈家的這條船上，沈家與張家向來是不和的，雖然沈家向來不贊同蕭貴妃，可是沈家畢竟中立。可是張家不同，別忘了，張家的女兒可還坐在皇后的位置上呢張閣老難道放着自己的女兒不管，轉而去投向蕭貴妃要投早投了何必要等到現在
江媽媽知道她是在問侯爺娶妻的事，想到方纔小姐又問起陸家的事，恐怕是心中有了懷疑，她不禁暗暗鬆了一口氣，她就怕小姐被侯爺矇蔽了雙眼，一味地維護蕭家。
她拍了拍錦棠的手以示安撫，又轉身走了出去將外頭堂屋裏的們拴上，這才挑了簾子進來，坐在牀邊的小杌子上，皺着眉，心中將從前想過的事又想了一番方道：“小姐，奴婢覺得這件事有些蹊蹺，在這個人人自危時候，寧安候府站在沈陸兩家的船上，不低調行事便罷了，反倒如此張揚的要娶張家嫡女”
江媽媽見錦棠的面色逐漸凝重，嘆了口氣，她家小姐自小就冰雪聰明，只不過失了夫人的保護，養的性子綿柔些罷了，可是萬事若不是關係着蕭侯爺，小姐可明白着呢。
她吸了吸氣，接着又道：“張閣老與沈老太爺不睦，這早已是人盡皆知的事，寧安候府縱然有蕭貴妃做靠山，可是張閣老、張皇后和蕭貴妃也素來水火不容，張家怎麼會首肯縱然張家點頭，那麼蕭貴妃呢”
江媽媽一怔，面色漸漸凝重起來，她思索了一番後，慎重的點了點頭，“恐怕此事真的如小姐所言一般，蕭貴妃不知此事”
錦棠喃喃道：“侯爺這是要做什麼蕭家與蕭貴妃同氣連枝，難道他這個靠着貴妃得來的侯爺還能脫出蕭家去不曾”
江媽媽沉默了一瞬，終於還是開了口，只是聲音壓得更低，“小姐，奴婢有一個斗膽的猜測。”
錦棠望着江媽媽，那雙有些渾濁佈滿了血絲的雙眼中，映着自己迷濛又困惑的眸子，她拉着江媽媽的手，放在自己的臉旁蹭了蹭，“媽媽跟我說話，可還有什麼顧慮”
這是小姐小時候最喜歡做的，江媽媽心中一軟，用另一隻手撫了撫她的頭，道：“奴婢並非是有什麼顧慮，只是這話太過於大逆不道”
江媽媽嘆了口氣，接着道：“諸皇子之間奪嫡之爭早已經展開，張皇后與蕭貴妃之間也向來勢同水火。奴婢斗膽猜測，蕭侯爺敢如此明目張膽的娶了張家的嫡女做平妻，是不是便意味着，寧安候府這一脈徹底背叛了蕭貴妃和其所出的五皇子，已經打算扶張皇后養大的二皇子上位了”
“什麼”錦棠驚愕的彈坐起來，可是還沒起來，便又軟軟的到了下去，她轉身伏在牀上，勉強支撐起來，抓着張媽媽的手瞪大了雙眼，“你說什麼”雖然蕭湛不止一次表露出對蕭家家主蕭旻的不滿和不屑，可是背叛蕭家，這可能嗎
不待江媽媽開口，外面便傳來一陣急促而低沉的敲門聲，江媽媽迅速起身，將門栓拔開，綠袖舉着碗遞到錦棠的脣邊，見錦棠就着她的手將藥喝盡，這才低聲道：“小姐，奴婢聽外頭掃灑的丫頭說，侯爺回來了。”
錦棠用帕子擦嘴角的手一頓，匆匆拿了下來，拉着綠袖道：“你快送媽媽出去，千萬不能讓人發現媽媽來過。”
綠袖應了聲，剛要轉身，又聽錦棠道：“媽媽，就讓綠袖送你到莊子上，她腳程快，大約來回加起來也用不了兩日。”
江媽媽見錦棠的表情，也知她素來決定的事便難以轉圜，時間緊迫，她只能答應下來，“小姐安心將養，奴婢改日再來看您。”
錦棠點了點頭，示意她們快走。
綠袖卻還在猶豫，擔憂的欲言又止。
“快走吧”江媽媽拽了綠袖一把。
綠袖咬了咬牙，行了個禮，快速道：“小姐，奴婢已經悄悄將藥換下來了，海棠苑的奴婢們都不識得藥材，江媽媽拿回來的，又是和從前用的草藥長得相似的，應當無人能看出來。採禾不得用，您且忍一忍，奴婢去去就回。”
秋天的風輕柔的吹過窗櫺，漫過屋檐，撥動着屋角下的銅鈴，發出清脆而又空寂的叮咚聲。
“好不好看”他清俊的面上帶着溫和的笑意顯得有些稚氣，拿在手中巴掌大小的銅鈴上，刻着的並蒂蓮一看便是出自他的手筆。
他看着她，眸子裏彷彿帶着能化出水來的溫柔。
她卻看見他來不及藏在袖中的手背上點點的灼傷。
他曾經那樣挖空心思的討她歡心。
這個府裏，每個角落彷彿都留着過去兩個人相處的痕跡，銅鈴聲陣陣，彷彿無時無刻不在提醒她，那個曾經疼惜她愛重她會討她歡心的人，現如今只留給她一座庭院的孤寂。
“候爺還沒回來嗎”那日，侯爺雖然回了府，卻並沒有到她的海棠苑來，她既不希望他來，又盼着他來，見不到他，便覺得萬般失落。
已經過了五日了，侯爺日日不在家，似乎是在躲她。
她覺得心中有萬般鬱結，都化成了滿腹的委屈，他憑什麼不回府要娶平妻的是他，怎麼倒顯得他纔是委屈的那一個
“聽門房的劉二說，候爺出門和同僚喝酒去了。”