沈老夫人笑着看了錦棠一眼，對穆承毅說了要將他撥給錦棠用的打算，只說以後一切聽她的吩咐即可，至於他手裏頭管着的鋪子，下午便安排人接過去，末了又說一句，“她縱然再老成，年紀也不過在那，我也總有不放心的時候，你替我瞧着，我便放心了。”
穆承毅聞言，略一思忖，又擡起眼，掃了坐在一旁的和玉瓷娃娃一樣的表小姐，答應下來，又對着她鄭重的行了個禮，就算是過了明面。
錦棠端肅的看着他，點了點頭。
沈老夫人笑着看二人見了禮，方探出身子對錦棠道：“想必你大舅母那邊已經快要忙完了，我也好些日子沒瞧見過那些個莊頭了，正好過去敘敘話，你且在這裏等一等我。”
錦棠知道這是沈老夫人給她單獨說話的機會，自然正中下懷，也不推辭只是爽利的點了點頭，扶着沈老夫人將她送了出去。
回過身，見丹青侍立在身後，於是道：“還要煩請姐姐去將花廳的門打開。”
丹青應了一聲，迅步走了出去。
綠袖見狀，忙挑開簾子進屋，對端坐着的穆先生行了個淺禮，道：“先生，小姐特意命人開了花廳，還請您屈尊，跟着綠袖移駕過去。”
穆先生有些拘謹，卻面無表情的點了點頭，“屈尊不敢，請姑娘帶路吧”
錦棠正端坐在主位上，手中端着茶盞，只有碗蓋子颳着杯沿，心事重重的想着外祖父回來的事。
綠袖走了進來，行了個禮，道：“小姐，穆先生已經在廳外等候。”
錦棠回神，忙將茶碗放到桌上，露出一抹得體的笑意，“快將先生請進來吧”
見穆先生隨着綠袖進來，點了點頭，道：“先生請上座。”
說罷，又偏頭對綠袖道：“綠袖，看茶”
穆先生也不推辭，依言坐在錦棠左首，端起茶盅來，飲了一口便放下，這才挺直了背脊，看向錦棠。閃舞..
錦棠暗暗點頭，覺得這穆承毅果然和一般的管事掌櫃不同，頗有些威武不屈的意味。
她端起茶杯，啜飲一口，心中思索了一番道：“先生往後便是我的掌事，原先您管着的莊子鋪子甚多，如今只管我這幾個，實在是大材小用了。”
見穆承毅目光清明，認真的看着自己，她又道：“在我這裏沒有別的規矩，您也甭掬着，原先什麼樣兒往後還什麼樣兒，以後鋪子上的事，您只管有什麼說什麼，我說的若是哪裏不對，您也只管指出來。”
穆承毅見錦棠如此，不由暗自鬆了口氣，本來聽沈老夫人那一席話，他心中本是有些不願的，他最怕那些所謂的大家閨秀，一身驕矜之氣，什麼都不懂又自以爲是，最是頤指氣使，他拱了拱手，道了聲不敢，“老夫人既然已經將穆某撥給小姐，那穆某以後便是小姐身邊的人，自然盡心替小姐打算，說起來，穆某不過虛長了些年月，小姐也不要妄自菲薄，您有什麼疑問和要求，自管提出來，穆某定當竭力周全。”
穆承毅心中立時勾勒出了一個大概，又聽錦棠問道：“先生從前管鋪子，遇到災年的時候，損失有幾成”
穆承毅心中一凜，又莫名有些激動，知道小姐這是在考教自己，心中忽然燃起一絲鬥志來，或許，換個東家，也還不錯
他曲起右手的食指，輕輕的敲在膝蓋上，心中迅速將從前遇到災荒的時候一系列的舉措在心中過了一遍，才謹慎的開口道：“穆某自來到沈家，已有十一年，細算下來，遇到的災荒，統共有兩次。癸未年，南方大旱，穆某那時候剛沈家一年，手裏管着沈家的三間莊子，這三個莊子中，一個種的是果樹，另外兩個種的全是稻米，從三月裏就沒有下過雨，一直熬到夏天，到得七月的時候，河裏頭已經露出河底的石頭來了，那恰恰正是果子還未長成，稻米剛剛抽穗的時候。沈家其他莊子上的掌事和莊頭聚在一塊，碰了個頭，卻也衆說紛紜，最終，只有穆某堅持當時便收成。”
“後來呢”綠袖也聽得入了神，十年前，她才幾歲哩
她還記得，就是那場大災荒，讓她變成了孤兒，沿路乞討被邁到一戶人家，後來那戶人家到了京城，想要將她賣到青樓，還是陸夫人也就是小姐她孃親看到了，好心將她救了下來，帶回陸家。
穆承毅低着頭，望着那雙仍然細白的手有些出神，口裏卻沒停，接着道：“沈老夫人曾經定過規矩，誰管的莊子誰就可以不管上頭管事的意見，寫下軍令狀就可以自行做主，我沒辦法說服旁人，只好立了軍令狀，命莊頭們吩咐下去，現在就開始秋收，莊頭們沒什麼主意，自然按着我說的辦，結果不出半月，莊子裏的井，便都乾涸了，旁的莊子那些來不及收的瓜果，也都抽癟的落了果，被路過的流民一夜間哄搶個乾淨，至於終的稻米，早就成了一把枯草，打不出米來了。”
錦棠聽了只覺得心驚，衍慶三年的時候，她才四歲，她早就不記得當時的情形了，或者，她的印象中，京城向來是一片繁榮，何時有過災荒
她自然也無從體會當年的艱難，只是她想到天下的百姓竟然活在這樣的水深火熱之中，京城卻一片歌舞昇平，心中悶悶的難受。
她嘆了一口氣，從來都是朱門酒肉臭，路有凍死骨。
“那麼最終，先生手中的莊子如何旁的莊子又如何”