憑什麼？
憑什麼她黃宜安那麼好命？
先是張溪與她親厚非常，後是壽陽公主對她青睞有加！
好不容易賞雪會上她努力拔得頭籌，奪取了壽陽公主的關注與讚賞，自以爲勝券在握，誰知一轉眼，得到的卻是黃宜安被冊立爲後的消息！
黃宜安不是要嫁入英國公府嗎？爲此讓黃宜寧還攪了明緗的局，使得明緗被攆出英國公府。
可是爲何一轉眼，黃宜安卻又來同她們爭奪皇后之位？！
黃宜安就這麼見不得她們好嗎？
鄭承憲對此倒是看得很開，勸解鄭玉煙道：“乖女兒，不做皇后，還可以做寵妃嘛！你看憲宗皇帝，還不是一生獨寵萬貴妃一人？名號能得固然好，若是不能得，咱們還可以想法子撈些實惠嘛！
“你且再耐心等等，等冊立皇后的詔書正式下達，便是選二妃了。說不準，我兒的榮華就在那時呢？”
鄭玉煙下意識地排斥入宮爲妃做妾，然而事到如今，她只能暫且按捺下來，靜候選妃的消息。
……
十一月二十日，立後的詔書正式下達，傳佈天下。
明緗、鄭玉煙等人不甘之餘，也都悄悄地等待二妃的人選公佈。
然而讓她們沒有想到的是，她們等來的竟然是皇帝體恤邊關將士浴血奮戰、抵禦外辱，因此躬自深省，克己勤政，決定暫不選妃的消息！
進宮夢想破滅，不知多少人家失落幽怨。
……
皇帝暫不選妃的詔書下達之後，黃偉和王氏雖然不知何故，卻也悄悄地鬆了口氣。
自家女兒自家瞭解，是最不耐煩那些勾心鬥角、互相傾軋的陰私的，要不然當初也不會因爲明緗和張池的糾葛，而對和張瀾的婚事心存疑慮了。
要論這世上哪裏勾心鬥角、互相傾軋得最厲害，那自然是後宮了。
後宮佳麗三千人，爲了爭寵固寵，少不得要使些見不得人的手段。
畢竟不是誰都能如孝宗皇帝一般，一生只有張皇后一人。
爲了寬慰女兒，王氏連忙將皇帝下詔暫不選妃的消息告訴了黃宜安。
黃宜安得知後愣了愣。
前世，可是立後詔書一經下達，緊跟着皇帝便依據祖制宣佈了二妃的人選。
今生爲何會有這番變故？
難不成真如詔書上說的那樣，是因爲皇帝憐惜西北邊境浴血奮戰的將士們，不敢貪圖個人之樂？
可即便是有了這般變故，那又能如何呢？
她不想做皇后，根本就不是因爲皇帝選妃的早晚，而是厭惡皇后這個身份所代表的生活。
漫長的歲月、無盡的孤寂。
戰戰兢兢、夜夜難安……
再說了，前世鄭氏本就在此次立後選妃中落選，直到天佑九年才進的宮，又過了兩年，才得了皇帝的青睞，餘生專寵。
所以，皇帝是否立即選取二妃，對她來說，並沒有任何意義。
……
表彰戰功的詔書和立後的家書，同時抵達了西北。
英國公看着薄薄一頁卻重若千鈞的家書，不知道該怎麼向身體尚未痊癒的幼子說明。
爲免兩家曾經議親的消息傳到別有用心的人耳朵裏，徒生事端，英國公夫人在信中只說宮中下詔冊立黃宜安爲後，並未提及兩家相看，以及擔憂勸慰張瀾之事。
然而，事情已經發生了，總不會沒有任何痕跡，尤其是在當事人的心裏。
英國公猶豫良久，終是站起身來，踱出公房，去了後院。
英國公推門進去時，張瀾正拄着雙柺，在屋子裏來回鍛鍊。
“怎麼不好生歇着。”英國公皺眉道，上前扶張瀾在椅子上坐下。
張瀾笑道：“孩兒已經好多了。當初那一箭，也並未傷及肺腑……”
說到這裏，張瀾臉上的笑容暗淡下來。
那一箭，若不是王校尉捨命相救，只怕就是大羅神仙來了，也救不回他了……
英國公嘆息一聲，道：“你放心，王校尉爲國捐軀，朝廷撫卹優厚，並恩蔭其長子充入御林軍，也算是免了他的身後之憂。”
張瀾點點頭，心裏卻很難受。
朝廷給再多的撫卹封賞，都換不回王校尉的命了……
“對了，陛下贊你英勇無畏，特提拔你爲正五品的武德將軍，連升三級。”英國公又道。
張瀾衝京城的方向抱拳，勉強笑道：“多謝陛下龍恩浩蕩。”
這份軍功，有一半是王校尉的。若是沒有王校尉捨命相護，他也沒命享有這份榮耀。
英國公點點頭，躊躇片刻，終是開口道：“西北平定，陛下大婚在即，海晏河清，百姓們都能放心過個好年了。”
張瀾訝然問道：“陛下大婚在即？皇后的人選定下來了？”
問罷，不待英國公回答，又自言自語道：“正月下詔選後，如今已經將近一年，也是時候定下來了。”
又隨口問道：“只是不知，是哪家的小姐？”
說着話，執壺給英國公斟茶。
“工部文思院副使黃偉之女。”
張瀾愕然擡頭，滿臉震驚。
“水漫了。”英國公伸手接過茶壺，嘆息道。
張瀾怔怔地任由英國公將茶壺接過去，臉色變得煞白。
英國公見狀，推了杯熱茶給他，道：“先喝口熱茶。”
張瀾怔怔地接過，機械地湊到脣邊，一飲而下。
“燙……”
英國公慌忙去奪。
可還是晚了一步，張瀾已經把整杯茶都灌了進去。
眼睛也被熱茶蒸燙出一層水汽。
“快看看燙壞了沒有。”英國公慌忙起身，要召軍醫。
“父親，不必了。”張瀾自嘴巴而下被熱茶燙得火辣辣地疼，可是都抵不過心口那鈍鈍的疼，還有無盡的痛悔。
他當初爲什麼要堅持回京之後再上門提親呢？
他爲什麼不能早點請媒求親呢？
爲什麼不趕在離京之前，將她娶回家呢？
又怎麼會有今日這般變故……
可心裏又有一個微弱的聲音說道，如果兩人早早地成了親，可若是沒有王校尉替他擋箭赴死的話，那她一個人孤零零地留在這世上又怎麼辦呢？
眼淚，噴涌而出。
哪怕是身陷敵軍、死地求生，幼子都沒有掉過一滴眼淚，可眼下卻哭成了這副模樣……
英國公嘆息一聲，沒有說話，靜靜地陪在一旁，任由張瀾哭個夠。
哭吧，哭出來就好了。
……
張瀾哭了許久，才收住眼淚，嗓子嘶啞道：“父親，涉及相看的家書都燒了吧，二哥和三哥那裏也要囑咐一聲。她，她如今成了皇后，這些事情若是被人知道了……”
“你放心！”英國公擡手拍了拍他的肩頭，安慰道，“我和你母親會安排好一切的！”
張瀾點點頭，雙目空洞地坐在那裏，默然如同一尊雕像。
……