“你對前朝之爭到底還是不瞭解的。靈兒，這裏頭的水深着呢。”溫召呷着茶緩聲道，“當今陛下膝下不過只有四位皇子。五殿下尚未成年，一向不涉朝堂，自然不懂得對侯爺拉攏示好。能對太子殿下和侯爺構成鼎足之脅的，不過只有那帷幄二子。說起來這兩位殿下也着實難纏，一個是大權在握意氣風發的貴子，一個是左右逢源看似清白的閒王，近年來不聲不響勾連了多少侯爺昔年的勢力。便是面上風平浪靜，內裏卻早已勢如水火。侯爺着了他們多少悶招，都苦於抓不住尾巴，不能主動撕破臉面。如今還要成全他們的賢名，哼……”
“聽你這麼說，三皇子和四皇子當真不是什麼好相與的。難爲侯爺爲衷廷戎馬一生，老來還要因爲他們殫精竭慮。”我蹙眉道，“還好陛下彷彿對太子尚算親厚容忍，侯爺倒也算是在朝堂有一個牢固的靠山。”
“什麼靠山啊！”溫召啐了一口道，“如果有的選，我倒希望侯爺是宮帷一黨了！你就說，今日侯爺派我往東市送回禮，各家大員無不畢恭畢敬，偏生在太子府吃了閉門羹，以小小風寒爲說辭便推卻了侯爺一番好意。雖說侯爺他老人家性子好，一向受慣了殿下的古怪脾性，可外人瞧見了卻叫怎麼一回事呢，這不是白白叫宮帷黨看笑話嗎！這下好，有了咱們太子爺做例，以往就有心歸順三皇子的幾個大臣乾脆也不買賬——反正太子都給侯爺沒臉，沒得樂得向三皇子買個好罷了！”
“這個太子怎麼這般不懂事！”我不滿道，“當真是仗着皇上寵幸，便如此肆無忌憚糟蹋侯爺對他的心思嗎？”
“侯爺對他的心思是糟蹋不完了，可其他大臣的眼光何等敏銳。”溫召冷笑道，“眼見宮幬扶不起來，侯爺在朝中是愈發的孤掌難鳴。只怕來日這刈州的天，沒準也會變了風向。倒也曾有門客勸諫侯爺選奉明主。只可惜他老人家太過注重那些虛無縹緲的倫理道義，直言誓死守衛嫡子儲位……”
“古板！愚忠！”我恨道，“侯爺精明一世，如何這一處偏就看不通透呢！”
“人這一輩子總得有點念想。便是心知肚明錯了方向，也非得走到無路走到黑，撞個頭破血流才能甘心吧。”溫召嘆道，“要不說什麼命數呢，或許侯爺此生的劫難，便是在宮幬身上了。”
如此感嘆，已是兩下無言。
寂寂幾許，便有下人送上精緻華美的菜餚。原是我見了溫召一時高興，竟絮絮興起聊到了午時。
花姨忙完再度入席，倒也減緩了我和溫召的沉肅氣氛。三人動起筷子，又是一派歡聲笑語，暖意融融。
飯畢，不及花姨準備好養傷的補品藥膏，溫召便急着回侯府覆命，只說不能耽誤太久，免得惹人起疑。
溫召的臉色隨着我每說出一句話便黯淡下去一分，直到等我說完變成一種不可捉摸的青灰色。
良久，似是下定決心一般，他艱難的擡起頭小心覷着我的神色緩聲道：“靈兒，我不曾對你講起。侯爺是在你離開當晚凌晨從大營得到的消息。而當時那個叫濁月的丫頭尚未起牀，並不知道你已經失蹤的事情。侯爺深恨她不曾好生看顧你的安危，以致被宵遙擄出府去。雷霆震怒之下，便下令，將她杖斃了……”
仿若一桶火油從天靈蓋直直潑下，隨後心底升起一團噬人的火焰遽然燃遍周身。我被這突如其來的痛楚生生逼得動彈不得，只覺這一身的血肉已非自己所有。
花姨及時扶住我將要倒下的身軀，輕聲軟語的安慰卻完全飄不進我幾欲炸裂的腦子——濁月死了，被侯爺賜死了。爲什麼會這樣，他明明答應過我要替我好好照顧她的，是因爲我嗎？
因爲我的離開，因爲溫召編造的宵遙將我從她身邊擄走的謊言，可是怎麼會呢，侯爺是那麼恩恤慈悲的一個老者，又曾答應過我爲濁月打點後半生，他怎麼會做出這種冷血暴戾的事情……
濁月，那樣一個鮮活明媚的女孩，就因爲我的離開，和侯爺的震怒，就這樣被永遠剝奪了生的權利？
我記不太清溫召是什麼時候走的，恍惚聽見他萬分不放心與花姨談了許久方纔離去，似乎對告知我濁月的死訊十分懊悔。
花姨放下手頭所有的事情在房間陪着失了魂靈一般的我，直到夜幕降臨時，福臨不知第幾次來催促後終於嘆息離去。我的頭昏昏脹脹，什麼事都想不起來，只記得回憶中濁月那張飽滿稚嫩的笑臉。
腦子仍然遲遲不能接受這可怕的噩耗，我不敢相信侯爺怎麼會遷怒於無辜的濁月，甚至將那個純真的女孩殺死了呢？這實在與我素日相識的侯爺大不相同，想到這裏，我的心便又是一陣絞痛。
是啊，侯爺，我一直視若知交視若親人的侯爺，我又對他了解多少呢？他曾以霹靂手段爲大衷打下錦繡江山，也曾毫不留情的誅殺了前刈州初國的國君…或許我只看見的，只是他最單薄的一面罷了。
我甚至，還不知道他的名字……