蠡侯與宮帷走在出宮的路上，他頭也不回的走在前面，一言不發。
“你沒有什麼想和我說的嗎？”
蠡侯被這一聲叫住，回頭望向一臉陰翳的宮帷：“三殿下有什麼想問的嗎？”
“我當然有，甚至不知從何問起。”宮帷嘴角牽起一個古怪的微笑，“不如從最重要的開始——蠡侯，你是否真心向本王投誠？”
“自然。”
“那你爲什麼要從離寒趕回來幫老五和連氏？”
“老臣要救的是義女歸螢，與五殿下無關。”蠡侯轉過身去，“其次要救的，是三殿下和四殿下。”
話音未落，蠡侯的肩膀已被一把抓住，宮帷粗暴的將他單弱的身體按在宮牆上，甲冑與磚石碰撞發出一聲窒悶的響聲。
“救我？我看你是老糊塗了！”宮帷嘶啞的聲音像是被激怒的吐着信子的毒蛇，“你可知爲了今天我籌謀了多久；老四花了多少工夫才找到汧淇宮那兩個丫頭宮外的家眷；方知韞多年來好不容易纔爬上刑部侍郎之位，今日被你這一攪，直接淪爲了階下囚！”
蠡侯並不去看眼前的宮帷，卻發出一聲輕笑：“你們居然還在玩挾持家眷的把戲，上次萬壽節兇焰的教訓還不夠嗎？”
“你少站在這裏說風涼話！”宮帷按在蠡侯胸口的手臂又加了幾分力道，“上次我距離得手本就只有一步之遙，是父皇袒護老大那個草包，纔會將事情草草平息！”
蠡侯的目光緩緩移到宮帷怒不可遏的臉上：“三殿下，你當真以爲，陛下想袒護的是太子殿下嗎？”
“我本以在鬼獄佈置下了方知韞，算來此番罪證確鑿，父皇想袒護他也無計可施…可是你！你又來壞我好事，你到底想不想助我登上——”
宮帷話音未落，侯爺已經出手，他的身法極快，單手繞上宮帷抵在自己胸前的手臂，一個閃身便將宮帷反押在了宮牆上。
“——三殿下慎言，這是在宮裏。”
宮帷喫驚不下，貼在宮牆上的臉頰磨得生疼。他奮力掙扎，卻不料蠡侯勁道大得出奇，直如一座大山將他死死按在身下。
“老匹夫，你瘋了……”
“瘋了的人是你。你不光行事瘋癲，而且愚不可及！”侯爺手下用勁，聲音卻輕微飄在耳邊，“你真以爲當初徐錦是無緣無故反了口？是五殿下挾持住了他宮外的相好，才迫使他對你倒戈相向！”
“什麼？”宮帷被蠡侯鎖住的手瞬間失去了掙扎的力氣，“是老五？”
“五殿下一招便將你和東宮治得毫無還手之力，你還天真的以爲，單憑小小兩個宮女就能輕易把他扳倒嗎？”
“可是…可是怎麼會呢，我的籌劃並無破綻啊——”
“——你當然有破綻！你的籌劃本身就是最大的破綻！”
侯爺將宮帷的手抓得愈發劇痛，“五殿下最高明之處就在於，他懂得自己再高明也終究瞞不過陛下的眼睛。你們越是在陛下面前搞動作，陛下便越會對你們忌憚！你且看他今天在御前是如何沉默寡言，裝癡扮傻。再看你自己——居然蠢到自己帶人證入殿，你是怕你父皇還下不得決心動你嗎！”
“可是…可是即便我買通歆兒昀兒惹人懷疑，那方知韞呢，他可是我在刑部最得力的臂膀啊！”
“所以才說你蠢！那鬼獄裏的可是當朝太子，你居然讓自己的人做假供狀？”
侯爺的聲音已帶了幾分慍怒，“你比誰都知道陛下是如何疼愛幬兒，今日那張供狀所述與宬玄宮的結果大相徑庭，刑部已成棄子。你這個時候再讓你其他爪牙出手，只會讓他們一個個暴露在陛下眼前！今日若不是我及時接過來，刑部保不住不要緊，好不容易被五殿下鬥垮的太子只怕也會東山再起！”
“老五…”宮帷的瞳孔驟縮，身上已失盡了氣力，“我多年籌謀，諸多部署，竟都不如他的一招半式嗎？”
“論心計你自然不輸他，他勝就勝在讀得懂陛下，抓住軟肋，一招致命。”侯爺將擒着宮帷的手放開，“如今陛下對你已無信任可言。我也只能幫你把太子按死。你若還想留着命和五殿下鬥，就不要再做任何傻事了。”
蠡侯說完，便頭也不回的大步向長街的彼端走去。
“老東西…就算我暫且動不得老五，你的好義女，也必須得死。”
宮帷揉着自己的手腕，望着蠡侯逐漸遠去模糊的背影，露出了一絲陰險狠戾的笑容。
——
瀛妃對我恬然一笑，將盞中剩餘的茶湯倒入木桶中。“幡兒幼時第一次喝蒸青散茶，也是直言喝不慣的。”
“他…”提及宮幡，我的心中便泛起絲絲甜意，“他和我的口味倒是類似。”
“是啊，幡兒幼時，也同連姑娘一樣，冰雪聰慧，會說愛笑，極得皇上歡心。”瀛妃倒映着茶盞中碧綠茶湯的眼神蒙上一層塵垢，“只是後來，他卻變得倔強愚鈍，沉默寡言。也漸漸的，越來越被他的父皇所厭棄。”
“這是爲什麼呢？”
“連姑娘，可願聽一件幡兒的故事？”
“卻不知是什麼樣的故事，看娘娘的語氣，倒像是宮幡的一件祕密。”我笑道，“若臣女猜得不錯，娘娘又爲何願意將這故事講給臣女聽呢？”
“連姑娘既是聰明人，自然知道你在幡兒心中的位置。你對他這樣重要，我這個做母親的，又何必刻意同你疏遠呢？”
心中涌出一股暖流——原來宮幡，他竟這樣愛重我，已經將我介紹給他的母親了嗎……
“娘娘請講吧，臣女洗耳恭聽。”
瀛妃對我笑得溫和：“要說這事，還要從十二年前，杛欏族戰勝初國，打下刈州皇城時說起。那個時候，皇上膝下還有一位小公主。”
“——公主？”我十分喫驚，“臣女從未聽說過，皇上有過任何遠嫁或是過身了的公主啊！”
“你當然不知道。其實除了皇上，任何人都不該知道。那位公主名爲宮幔，乃是一位女婢所出，比幡兒還要小一歲，並未出閣，也從未過身。”
“既然小公主還活着，又爲何不在宮中呢？”
“她在去向是大衷最大的祕密，只有皇上一人知道。”瀛妃從沉沉思緒中緩過神來，轉向我道：“連姑娘可知道天神朱雀，古漠公主以及花妖香髓的故事？”
我想起那個桃銷樓後院桃花樹下，和宮幡的那個夜晚，茫然的點了點頭。
“十五年前，皇上還尚未定都刈州，杛欏還不是如今的大衷皇族。有一日，一個南境而來的方士來到了杛欏大營，當着全族將士的面許下預言，三年之後，杛欏一族將建立起中原最強盛的國家。”
“那個方士的預言，倒是靈驗。”
“是啊，皇上當時雖不知真假，卻也十分歡喜。只是那方士提醒，若是杛欏族建立國家，那麼當時還是部落首領的皇上便會成爲一個國家的帝王，而帝王的女兒，便自然成了國家的公主。”
“公主…”我恍然大悟，“是了！那個上古傳說曾經提到過，花妖香髓會寄生於每一個朝代的公主身上，以折磨報復棄她而去的天神朱雀！”
“不錯。這個傳說雖發源於南漠，北疆諸國卻也盡人皆知。當時杛欏雖未建國，皇上的侍婢卻已有妊將近四個月，而且經大夫診斷，那是一個女胎。”
瀛妃的語氣平靜古樸：“當時方士斷言，杛欏定都建國之日，便是小公主被花妖寄生之時。皇上焦心不已，連忙詢問破解之道。而方士卻說，神魔詛咒，非人力所能破解。若想小公主免此一難，唯有讓她跟着自己隱姓埋名，雲遊四方，化去王族之氣，免於花妖侵襲。”
“這…這也太玄了吧。”
“方士之言雖然玄之又玄，奈何皇上護女心切，生恐將來天神朱雀再臨人間，奪去公主，爲禍部族。糾結良久，他最終還是痛下決心，讓方士帶走了當時還大着肚子的婢女。”
“小公主就這樣被帶走了？那…這和宮幡又有什麼關係？”
“因着公主的生母是皇上營中的婢女，當時皇上並沒有將她的存在昭告部族。而知道此事的，也唯有已故的昭懿皇后，黎貴妃與本宮而已。皇上告訴我們，那婢女身染惡疾暴斃。我們知道利害，便也不敢多問。這件事情就這麼風平浪靜的過去了。直到三年前，皇上打下刈州。那個方士又帶着小公主回來。”
“——回來？既然已經走了，又回來做什麼？”
“這本宮倒是不知。只是當初杛欏族才定國號，依蠡侯建議，改國姓爲宮。我們才搬入刈州，都被這奢華闊麗的初宮所震撼。大人倒還好，唯有當時尚是孩童的四皇子和幡兒開懷不已。而當時又恰逢四皇子的生母蘭昭儀過身，整個皇宮，只有幡兒終日興奮好奇的跑個不止。”
我心裏有種不好的預感：“然後呢？”
“然後，終於有一天，他跑到了他不該去的地方，撞見了他不該見到的人。”