“該死的，是我的梅肯村”
朱利歐看清方向，頓時聲音都變了，漲紅的臉一下子又變得蒼白，也顧不上和朱利安多說，猛地一踢馬刺，飛馳而去。
朱利安愣了一下，也催動馬匹，帶着蕭文緊隨其後。
跑不多遠，又聽得身後馬蹄疾響，回頭一看，見是朱利昂帶着幾個騎兵跟了上來。
朱利昂的馬快，不一會兒就超過了弟弟。
現在大概是下午四點鐘的樣子，在朱利安的左側，諾瓦斯河水流正急，天上一輪紅日已經落下了一大半。朱利安摒棄雜念，將注意力全部放到了身下飛奔的坐騎和前方起伏不平的道路上面。
急驟的馬蹄聲敲打着耳膜，身體完全依靠本能隨着馬匹的顛簸而上下起伏，撲面而來的是異世界的清新空氣，朱利安微微眯着眼睛，視線裏只有前方朱利昂越變越小的身影，忽然有種恍如夢中的錯覺。
大約跑了有七八公里路，前方忽然出現了一個由幾十個木屋和窩棚組成、外面圍着一道木柵欄的小村莊。
村莊中間有座木質的高臺，上面的烽煙剛剛熄滅。村莊北側的大片田野之間，疏疏落落地散佈着一些房屋，其中一些正在燃燒，衣衫襤褸的村民們拿着各式工具忙着救火，空氣中瀰漫着焦糊的味道，到處都是焦急的喊叫聲，夾着孩子的哭聲。
一片紛亂之中，朱利安很快找到了自己的家人們，哥哥朱利昂、堂弟朱利歐，還有叔叔朱湯頓，父親朱湯達也在其中他們說是巡視，主要也是巡視領地的北邊，出現在這裏倒是正常。
朱利安放慢了速度，緩緩靠了過去。他騎得是訓練有素的戰馬，絲毫不在意周圍的嘈雜，只是輕輕搖晃着腦袋，大口喘着粗氣，這牲口歲數不小了，載着一個全副武裝的騎士，十多里路跑下來，着實是累得不輕。
朱利安在這個世界上的親人們，父親、叔叔、兄長和堂弟，此時都聚集在一塊剛剛收割過的麥田中，端坐在戰馬之上，列成了一排，當然不是在歡迎朱利安的到來，而是在聽取他們面前一箇中年人的彙報。
那中年人衣着頗爲齊整，看上去極爲激動，正在大聲說道。
“他們有十多個人，都騎着戰馬，從北邊來，穿得都是輕便的鎧甲，卻戴着遮住了面部的頭盔。沒有打旗幟，沒有任何可以辨明身份的東西。他們舉着火把，用着各式各樣的武器，來了之後，見屋子就點火，見人就殺，連小孩都不放過。幸好”
中年人向朱湯達男爵鞠了一躬，“爵爺和朱湯頓爵士都在附近，及時趕了過來，否則的話會有更多的村民無辜喪命。”
說話間，朱利安已經走到了近前，看到了另外有村民兩個一組，將一具具的屍體從各處擡了過來。
一具、兩具、三具
有乾瘦的男人，有粗壯的婦人，有質樸的少女
四具、五具、六具
有兩個孩子，一個男孩，一個女孩
當第八具屍體出現之後，終於停了下來。死者的身上有着可怕的傷口，全是尚未乾涸的血跡，失去了生機的臉上滿是驚恐。
朱利安何曾親眼見過這種場面當時一顆心縮成了一團，一雙手攥緊了繮繩，手背上的青筋都爆了出來，才強忍住沒有吐出來。
不遠處還有十多個傷者，傷勢較輕的抿緊嘴脣沉默不語，重傷者的呻吟聲不時響起，不知道他們當中能有幾個撐下來。
面對着滿地的屍體，朱湯達等人都是面無表情，就連作爲直接當事人、年僅十八歲的朱利歐也不過是一張原本白皙的臉漲得通紅罷了。
“是一幫從北卡羅來納來的禽獸”朱利歐咬着牙說道，“肯定是貝氏家族的那幫狗腿子”
“利歐”朱湯頓對兒子說道。
“我知道我知道我知道”朱利歐憋着一口氣忍到現在也算是不容易了，而一旦爆發出來更加顯得不可遏制，“我們沒有證據我們拿不出有力的證據，索姆貝拉伯爵不會接受我們的申訴”
朱利安所在的佐治亞鄉和貝氏家族的北卡羅來納鎮同屬克萊頓縣，克萊頓縣的領主索姆貝拉伯爵正是他們的封君。如果有誰遭遇侵犯，自然可以向領主申訴，要求公道前提是要證據，而且是有力的證據
朱湯達看了侄子一眼，又向那中年人問道，“你確定村裏的所有人都沒有看清他們的容貌和特徵”
“沒有。”中年人無奈地搖了搖頭，“他們把身份隱藏得很好，恐怕不是第一次幹這種事了。再說了”
“再說貝氏家族裏面，除了騎士之外，原本就另外養了一羣強盜。”朱湯頓爵士說道。
“我發現了一些不尋常的事情。”一個形容猥瑣的漢子突然湊了過來。
“威爾”中年人呵斥道，“你是什麼身份你怎麼敢未經允許就湊過來和尊貴的爵爺說話”
“朱迪，讓他說。”朱湯達男爵喝道。
叫威爾的猥瑣漢子慌慌張張地摘下了頭上的破氈帽，向騎在馬上的大人們匆匆鞠了一躬，“我看到他們帶頭的是一個非常高大的壯漢，騎在馬上也比別人高了至少一個頭，而且，我親耳聽到有人喊他格雷大人”
“格雷”朱利歐怒氣勃發，“北卡羅來納的格雷”
“利歐，別激動。”朱利昂催馬上前了一步，俯下身注視着那個威爾，“你能聽到他們說話，當時離得他們很近吧”
威爾不敢和朱利昂對視，將目光轉向地上一個婦人的屍體，“她是俺的婆娘”他的神情麻木，聲音裏帶着深深的哀傷，“當時我們都在割麥子，他們突然從樹林裏殺了過來。我跑了沒多遠，回頭看時，看到我的婆娘倒在了地上，我又回頭跑過去，一個拿着鏈錘的衝我揮了一錘，被我閃開了。
“我倒在地上，他們也顧不上我，反正到處都是人。然後我聽到一個人對那個帶頭的騎士說”
“等下，你怎麼知道他一定是個騎士呢”朱利昂問道。
威爾畏畏縮縮地看來朱湯達一眼，“三年前我跟着爵爺打過仗，見過騎士們戰鬥的場面，知道騎士們的厲害。像那個衝我揮鏈錘的傢伙就不是騎士，要不然我哪還有命在”
朱利昂點了點頭，“他說什麼了”
“他說格雷大人，差不多算了，朱湯達男爵沒事的時候總喜歡來這邊轉一轉。而那個格雷大人用打雷似的聲音答道我纔不怕那個老傢伙。另一個人笑着說就算朱湯達來了也沒關係，反正我們都穿得是輕甲，打不過總跑得過”
威爾複述那幫強盜的話語，其中對朱湯達男爵頗有不敬之處，那個叫朱迪的中年人有些不自在，向威爾連使眼色。而朱湯達倒是毫不在意，“他們說得不錯，我和湯頓雖然立刻趕來了，卻追他們不上。”
“伯父大人”朱利歐激動地指着威爾，有他的證詞，難道我們不可以向索姆貝拉伯爵提起申訴麼”
朱湯達看了威爾一眼，“事關重大，伯爵大人不會採信一個農奴的證詞。”
這時，朱利安忍不住開口說道：“父親大人，農奴不農奴，還不是您一句話的事麼”