進密室見到徐佑，竺法識不再像往常那樣雙手和什，口宣佛號，而是徑自屈膝跪地，以佛門弟子的大禮拜見，恭敬的道：“大毗婆沙！”
既然在金陵受奉了大毗婆沙的稱號，徐佑也沒必要矯情，端坐不動受了他的禮，笑道：“法師請起，今夜從何來？又爲何行色匆匆？”
竺法識跪着不動，片刻後擡起頭，已淚如雨下，道：“回稟大毗婆沙，弟子從益州來……益州、荊州、雍州、江州、梁州等地，毀寺、焚經、燒像、殺僧，盡成沙門地獄！”
益州是孫冠的老巢，當初竺道融依仗安子道的支持大肆侵佔天師道的地盤，硬是在益州腹地也造了六座寺廟，僧衆共計千餘人。不過比起其餘各州的寺廟和僧衆之廣，這點小打小鬧幾乎可以忽略不計，孫冠睜隻眼閉隻眼，任由他們在眼前如跳蚤般活動，未加阻止。
可時過境遷，此次滅佛發生的時候，佛道的大勢已經截然不同。趁他病要他命，這是孩童都知道的道理，所以安休明的旨意，益州必定首應，也必定清算的最爲厲害。要說別的州郡還可能陽奉陰違，或許會燒燬寺廟，奪佔廟產，但寺裏的僧侶大都勒令還俗，驅逐了事，甚少製造血駭人聽聞的血腥屠殺。
然而益州，孫冠閉關，不問世事，白長絕命令鹿堂和鶴堂出手，從日到夜，不眠不休，動輒人頭落地，目前活着的僧人恐怕十不存一！
至於荊雍，江夏王安休若爲了麻痹安休明，對他的旨意更得堅決執行，絲毫不打折扣。而江州刺史朱智揹負人屠之名，殺幾個和尚簡直不要太輕鬆。對他們兩人而言，大局爲重，什麼都可以犧牲，並且可以從中奪得難以計數的財富、土地和人口，反正罵名和後果都由安休明擔當，利益則是落到了自個手裏，這樣的買賣，不幹的是傻子。
另外，梁、湘、青、徐等地都控制在安休明的手中，也是除過益州之外滅佛最賣力的地方。這些上州奉命，那些本來還想觀望的中州和下州不敢怠慢，同時掀起了聲勢浩大的滅佛運動，大有席捲江東、滅盡胡僧的浩蕩無匹。
唯有揚州典型的雷聲大雨點小，截止今日，只是往屬地各郡縣發了公文，曉諭民衆的事並沒有統籌安排，更沒有大肆宣揚。刺史府的兵象徵性的拆了幾座廟，衆多僧人也未盡數還俗，而是大多分散到附近的信徒家裏進行安置。
顧允上書朝廷，言說揚州百年來都是天師道的佈教重地，佛門自竺法言在錢塘建大德寺伊始，方能在揚州立足，後來經過白賊之亂，又元氣大傷，至今尚未恢復，拆毀那幾座廟已經是十之七八，餘下的正在徐徐推進，不日將克全功。朝廷也不好多說什麼，迴文催促揚州繼續加大滅佛力度，且不可懈怠輕縱，尤其明法寺要儘快拆除，首惡如竺道安等人要捉拿問罪，該殺則殺，該徒則徒，不必奏請，更不必有司審訊，可掌便宜之權，行殺伐之事。
這種套路徐佑曾經見識過，顧陸朱張每次面臨站隊的抉擇時，總會兩邊同時下注，這樣可以保證永遠佔據着主動，不會全部沉淪，然後可以等風頭過去，拉倒黴的那邊一把。江州那邊既然由朱智大開殺戒，揚州顧允便反其道而行之，千年世族的生存之道，從中可以窺得一二真諦。
佛門當然也要應變，安休明滅佛的旨意剛出金陵，佛門就得到了消息，竺法識立刻啓程前往益州，想要將那裏的僧人提前救出。沒想到鹿堂下手太快，等他到了成都，已經來不及了，寺廟的大火十里可見，滾滾的人頭陳列街市，流淌的血跡幾乎染紅了江水，只好連夜倉皇逃離。可沒想到局勢急轉直下，荊州竟也回不去了，只能如喪家之犬，四處躲藏，途徑江州時被朱智派人暗中點化，要他來錢塘找徐佑求援。
作爲佛門公認的大毗婆沙，竺法識十分仰慕徐佑的學識和風姿，可也不認爲他有魄力敢和朝廷公然作對。
當亙古未有的法難降臨的危機之秋，個人的力量又能做些什麼呢？
可竺法識已經走投無路，只能抱着僥倖試試的心態前往錢塘。他其實也不知道徐佑可以做些什麼，但就如同溺水之人可以抓住的任何的稻草，總以爲那微弱的浮力足以救命。
聽竺法識聲淚俱下的描述着各地正在發生的慘狀，徐佑神情悲愴，嘆道：“猶憶秋月之時，僧主開講，帝親臨幸，王侯公卿莫不畢集，黑白觀聽，士女成羣，那是何等的盛況？誰曾料到，去冬今歲，竟人鬼見分，哀泣涕零，心膽俱碎！若法師不棄，可在錢塘久住，我就是拼卻了性命，也要護你周全！”
想起這一路千里行來遭遇的那些世情淡漠和險惡人心，徐佑簡簡單單的一句話，卻讓竺法識感動莫名。
大毗婆沙，師尊果然沒有看錯徐佑！
“弟子一人，死不足惜。可如今那暴君要把沙門連根拔起，六家七宗的大德，我的幾位師叔，師兄還有無漏、無塵等師侄，凡是略有虛名的皆在緝拿追殺的名單之內，活要縛了人送到金陵，死也要把人頭裝匣送到金陵，我和大毗婆沙敘話的這盞茶工夫，又不知多少人頭落地。萬望大毗婆沙施神通妙法，救我沙門於水火之中啊！”
徐佑沉吟不語，顯得極其爲難，於房內踱步了快一刻鐘，眉頭緊鎖，臉色凝重的宛若驟雨將來時的重重雲幕，誰也猜不透裏面是電閃雷鳴，還是風平浪靜。
竺法識幾乎屏住了呼吸，眼睛眨都不敢眨的看着徐佑，他知道此事千難萬難，或許會導致無法挽回的嚴重後果，別說猶豫這一刻鐘，就是仔細思量十天半月也是情理之中的事。
“竺法師，你也知道，我早就是今上的眼中釘肉中刺，乖乖聽話，或許還有生機，若貿然插手這樣的國策，怕是明日司隸府的鷹鸇臥虎就要拿着旨意來取我的性命。”徐佑停下腳步，站在竺法識跟前，沉聲道：“然而我是你們的大毗婆沙，法難既臨，豈能畏死而袖手旁觀？你且安心，此事交給我來處理，不敢說挽天之將傾，至少也要盡力爲佛門保留點種子，以圖將來。”