“你們就算是求饒求到明天也沒有用。剛纔就跟你們說過,晚了。你們李家的命運已經被你親手斷送了。”
“實話告訴你,我剛纔殺人的槍聲就是一種信號,只要我這槍聲一響,埋伏在你們李家大宅的帝國大軍,很快就會攻打你們李家。”
“這是陛下一早就交待好的,你們李家已經沒有任何機會,就等着滅族吧!”
說完就靜靜地站在那裏,等着士兵的到來,再也不理會李家衆人。
話音落下,那些跪地求饒的李家族人徹底崩潰,也不再求饒,全部癱倒在地上,表情僵硬,眼神空洞,要多淒涼就有多淒涼。
李榮更加是面如死灰,全身像被抽乾了力氣一樣。
鍾明還沒有等到士兵的到來,卻等到了一個意外的人:李世民。
卻說李世民在參加完妹妹的訂親儀式過後,因爲擔心族人會做出過激的行爲,他揹着杜乘風交給他的移動電臺,緊趕慢趕,一路風馳電掣、星夜兼程,晚上投宿每天也只休息三個時辰,總算在兩天後到達了隴西李家。
到了李家之後,李世民來不及休息和通報,就直接闖了進去。
問了幾個家族子弟,得知族長和族人們在後院大廳商議事情,一刻也不敢停留耽誤,又直奔家族的會議大廳。
他一邊跑一邊在心中不停地祈禱:族長和族人們,千萬千萬不要自誤呀!
只可惜,現實往往總是事與願違,等他趕到家族大廳的時候,看到的卻是一個悽慘的場景。
他的一個堂弟,加上十幾名護院,倒在血泊中已然沒有了氣息。
地上還有十幾名家族長輩或同輩,雙眼無光地癱軟在一旁,正中間的族長李榮也是一臉萬念俱灰的表情。
在李榮的對面還坐着一名錶情冷漠的陌生人。
李世民心底一沉,咯噔一下,暗道不好。
即便他如此星夜兼程的趕路,還是來晚了。
看眼前的情況,肯定是自己的族人,沒有聽從自己的警告,跟陛下派來的人發生了衝突。
那些癱坐在地上的李家族長,看到李世民到來,彷彿又像看到了希望一樣,突然間又有了精神,紛紛爬起來跑到李世民的身邊。
李世民的一名堂叔悽聲哀求道:“世民,你總算來了,快幫我們求求情,讓陛下放過我們吧!我們真的不想死!”
“世民,你現在是右攝政王,你妹妹又是未來的皇后,陛下一定會給你面子的。你想辦法和陛下說說,讓陛下給我們李家一次機會吧!”
“世民,看在同爲族人的份上,你就幫幫我們吧!現在只有你能幫我們啦!”
求情的族人一個接一個,聽得李世民頭都快炸啦!
大家都把他當成了唯一的救星,族人們那幽怨和乞求的眼神盯得他渾身不自在。
他現在連具體發生了什麼事情都還不知道。
不過看到穿着緊身衣,面無表情坐在中間的鐘明,他也大致也猜到一些。
只是他還是低估了族人們的無畏與無知呀!
其實,當初杜乘風讓李世民自己去清除家族當中那些有異心,觸犯過律法的家族子弟時,並沒有直接跟他說明,是交給當地官府處理,還是直接殺死。
於是他自以爲只要把這些欺壓百姓,影響社會安定的家族子弟交給當地官府審判,沒收他們的全部財產就可以了。
他以爲杜乘風是擔心李家人阻撓帝國的改革進程,牴觸朝廷的各種不利於世家的政令,所以纔跟他那樣說。
只是李家族人在聽聞了杜乘風的各種殘暴手段和事蹟之後,已經自發地把杜乘風當成了一個報復心極強的好殺之人。
這也怪不得李家人這麼想。要知道自從杜乘風吞併大唐之後,過去一直沒有解開的疑案,也全都流傳了開來。
其實杜乘風對隴西李家還真沒有那麼痛恨,可能是出於李淵和李世民的約束,雖然家族當中也有不少像李崇昌的害羣之馬,但至少隴西李家並沒有像其他幾個世家那樣,爲了利益不惜一切手段,搞得民怨不斷。
要不然,當初李淵起兵的時候,也不可能迅速拉起那麼多人馬。
正因爲如此,杜乘風才願意給隴西李家一條活路。
當然前提是要在他們乖乖交出家族中的害羣之馬的前提下。
聽到李世民問起,李榮才緩緩擡起頭,有氣無力地回道:“前面的這位大人是監察部的,就像你幾天前交待的,這位大人已經給了我們幾次機會,只要我們交人就不追究。”
“可是我和族人們就因爲這位大人沒有朝廷的官憑,就一再地質疑他的身份,甚至還讓護院把他抓起來。這位大人無奈之下才給了我們一些教訓。”
“現在一切都晚了呀,這位大人說,陛下的軍隊很快就要攻打李家,我們李家就要滅族啦!世民,都是我的錯,是我猶豫不決,是我害了族人。”
“如果我聽從你的勸告,狠下心,早點做決斷把那些不肖子弟交給陛下,就不會面臨這樣的局面,不會給家族帶來滅族的災難。”
李榮深感自責,語氣軟了很多,到了這個時候,他已經不再指望李世民能挽救李家,更加沒有臉面再讓李世民出面求情。
鄭家和崔家的滅亡,已經讓他清醒地認識到,在陛下的整治下,世家永遠不可能有出頭之日了。
很有可能,崔家和李家只是一個開始。
“族長,這不是你的錯,是我們害了家族!”
“族長,都是我們執迷不悟,是我們沒有珍惜陛下給的機會,我們真的錯了!”
“……”
看到族長如此自責,其他的李家族人,此時也是悔恨交加。
只是現在後悔還有用嗎?
聽了李榮的回答,李世民深感悲痛地嘆了一口氣,無奈地安慰道:“族長,事已至此,你也不用太過自責,我儘量吧!”
說完,李世民慢慢走到鍾明跟前。