宋剛沒有陪同波音公司副總參加省部級領導的邀請，在臨江市和江城引發了一場不小的議論和猜測。宋剛無意於重回政界是共同的看法，有欣喜的、有惋惜的、有讚賞的、也有無所謂的。對宋剛的議論也是衆說紛紜，認爲他灰心意冷的、看破紅塵的、想個人發點財的，各種說法都有。
而這時的宋剛，正在江城的帝豪咖啡廳。劉萍似乎特意打扮了一番，她自己也不知爲什麼要在梳妝檯前磨蹭了近半個小時，總覺得自己沒有過去那種嫵媚和活力。其實，宋剛被眼前的嬌媚而又端莊的中年女人所吸引，他不覺怦然心動，這是他見到的劉萍最嫵媚的一次，成熟、嬌羞、可人。
“萍姐，今天怎麼這麼漂亮？每次來都有一種親切和新鮮感。”宋剛不經意地對劉萍讚美起來。
劉萍臉上微微顯出一抹緋紅，說：“你也是，越來越帥氣，精神也越來越充滿活力。”
宋剛一聽劉萍說他“也越來越充滿活力”，不由得也紅了臉，他不是因爲劉萍說他越來越充滿活力而羞澀，而是昨晚婷婷也這麼說他。
昨晚，婷婷激情過後，開玩笑地說：“男人最喜歡聽女人說什麼？”宋剛故作不懂，說：“不知道，你說呢？”
婷婷笑着說：“喜歡聽呀……我還要。”
“是，我喜歡聽，我們在來一次。”說着就動起手來，婷婷被摸得咯咯直笑，說：“你知道男人最怕說什麼嗎？”
“不知道，你告訴我吧。”宋剛說。
婷婷嬌羞地輕聲說：“我還要嘛，”
宋剛呵呵笑着說：“我不怕，就梅開三度吧。”說得婷婷也興奮起來。
一陣翻雲覆雨，累得氣喘吁吁的婷婷說：“我投降，投降了，你真的越來越厲害了。”說着，她幸福地靠在宋剛的懷裏，“你怎麼越來越有活力了啊？如狼似虎的。”
劉萍看着凝思的宋剛臉上一副幸福感，問：“宋剛，想到什麼高興事了？”
“哦？沒，沒有。”宋剛有些慌張，爲了掩飾，他說：“我前幾天去看了她，還不錯，只是有些寂寞。現在她的外語說得不錯了。”
他說的“她”自然是指小玉。
劉萍顯得憂傷，幽幽地說：“唉，我現在是連個說說知心話的人也沒了。她在那裏也會很寂寞的，哪年哪月才能重見天日呢？”
宋剛說：“可惜她太像鳳姐了，那天我部下一個叫餘佑的小夥子，看她一眼就說她很像當年的鳳姐，把我嚇了一跳。我現在得想個辦法讓她早日出來，你也是一樣。”
劉萍驚愕地瞪着宋剛，說：“你不要再冒險做什麼了，我這樣不錯，只要安頓好小玉就可以了。”
宋剛知道自己說漏了嘴，忙說：“我不是這個意思，我希望你能成個家，過得安穩一些，老了有個依靠。”
劉萍笑了笑，不過，笑得有些苦澀，她說：“宋剛，成家也是一次冒險。好，自然
沒得說，不好，還不如一個人過。我這輩子也許就這麼孤孤單單，有機會和幾個朋友聊聊天，輕輕鬆鬆的無牽無掛。”
滿面笑容的茜茜一進來就嘻嘻哈哈說個不停，“宋總，好久不見，怎麼就忘記了我們姐妹呢？人說男人四十一支花，你才三十多一點就像牡丹花開。婷婷姐放得心下？要是我呀，我非跟着你到臨江去不可……”
劉萍打斷她的話，“你也是拉舌婆了？嘀嘀咕咕個不停，看你沒完沒了的嘮叨個不停，你是自己的事有進展了吧？擺脫了？”
茜茜看着宋剛一臉的疑惑，臉被羞得通紅，噥噥地說：“是呀，沒肝沒肺的人。”說到這裏，顯得很氣惱。
劉萍說：“這種人是不要惹，貪財好色，沒良心，什麼事都做得出。”
原來，茜茜談了個男朋友被劉宇才知道了，他對茜茜大發雷霆，說茜茜沒情沒義，說他養活了她這麼多年。茜茜一聽氣憤得和他吵了一場，劉宇才最後*她退還他投資的錢，還要計息。茜茜自然不會同意，說：“你每年都把紅利分走了，怎麼還可以計息呢？再說我把美食店打理到今天這樣，也不容易，怎麼說是你養活了我？”說知那劉宇才竟厚顏無恥地說：“你的客人不都是我帶來的？我還要提成呢。”
茜茜一氣之下把店子轉手賣了，把劉宇才的投資資金還給了他。那劉宇才本來還想得寸進尺，威脅說要把她的男朋友打成殘疾，憤怒的茜茜終於拿出了殺手鐗，說：“行，那我們就大鬧一場，看誰鬥得過誰？”
劉宇才一看，喫虧的是自己，纔沒有再鬧下去了。
宋剛聽完，也很氣憤，但他沒有多說什麼，只是問：“那劉宇才現在還是民政局長嗎？”
茜茜說：“現在還是，不過今年年底升政協副主席，他說劉書記答應他從政協那裏拐一個彎，在他的任期內把他提爲副縣長。你說這種人竟然還升了，純粹的馬屁精，他那裏送誰多少禮，我又不是不知道。”
宋剛笑着說：“你都知道？知道小數字吧？你就說說送了我多少？”
茜茜尷尬得不好意思說話，看宋剛一直看着她，嘟噥道：“你那裏算什麼？一兩萬的事。”
宋剛呵呵地笑着，“一兩萬還少呀？不過，我告訴你那兩萬塊錢呀，讓老和尚還賺了兩萬，早就物歸原主了。”這時，茜茜才知道深圳一位女士捐贈的四萬塊錢，其中兩萬就是劉宇才送給宋剛的。
茜茜和劉萍似乎明白了去年劉宇纔沒有如願以償任辦事處書記的原因。
茜茜說：“你這種廉潔的人現在也真少，要是你在這裏任縣長、書記就好了。噢，現在外面都議論你不再會回政界了，有這麼回事嗎？”
宋剛笑着說：“你認爲我有必要再在官場打拼嗎？現在幹得好好的，明天突然一個調令，放你在哪裏你就得在那裏，命運完全捏在別人的手裏。那些科局級幹部整天戰戰兢兢的，再有就是你鬥我爭，實在是沒意思。”
“那外面的議論就是真的了，也好，在企業單純一些，收入堂堂正正的。”劉萍說着又顯出一絲憂愁和失落。