那些神經質患者，自發病開始，從最初對某些細微瑣事引起情緒不安，逐步發展惡化，終於成爲不能自拔的痛苦者。雖然生活在人世間，卻像整日生活在地獄中一樣。
一般人對於隨時感到的細微情緒的變化，通常都不會記掛於心，過後也會置於腦後，仍能客觀地對待周圍的各種實際事物，因而不會導致強迫觀念。由於思想矛盾在萌芽時期已被切斷，所以就不會再長成參天大樹。
而神經質患者在內在感情的驅使下，開始只是些細微的厭惡情緒，逐漸陷入了“必須徹底將它排除”的頑固念頭，從而使心胸變得越來越狹隘，對其他事物已經完全喪失了正確判斷的標準和能力。最後，就連回避真正不潔的能力也完全失去了。
7.失眠、多夢的誤區
大多數人在經歷憂傷和情感震動後，或者身心交瘁，或者患上某種疾病後，都會時常出現失眠或睡眠障礙等現象。
普通人只在當時感覺難受，沒有記掛在心，並給自己套上“失眠患者”的帽子所以幾天後大多可以恢復正常。但是，神經質患者卻不問緣由地立刻把它當做嚴重的症狀來看待。他們爲了迅速擺脫失眠的痛苦，就開始想方設法探求安眠的措施。
如果這樣做，僅僅是爲了研究人的睡眠狀況，或研究自身素質、秉性所特有的睡眠狀況，那還算是件好事。然而，遺憾的是，他們卻往往立即極端化地把它看做是症狀，而且惶惶不可終日起來。連愚人也懂得，睡眠或者忘卻是指不受思維控制的行動，是一種與思考無關的狀態。
當你用思想的方式想方設法爭取入睡、忘卻或不再爭取、不再思考時，怎能睡着或忘卻或不思考呢？
神經質患者在想睡的時候卻常常睜大眼睛、煩躁不安，然後越發不能入睡，最終會引起身體的不適反應，頭腦發漲、血往上涌，還有附帶出現的發燒、盜汗及其他各種異常表現。這時，他們就自我診斷爲是神經衰弱患者了。
有些人雖然能夠入睡，但卻睡得不踏實或者多夢。若在普通人看來，不過覺得“這晚沒睡好”，並不過多加以注意，多半抱有無所謂的態度。
但是，神經質患者便感覺驚恐萬分，隨後擅自開始鑽研“病因”，並對之加以詳細的觀察。這樣的結果，使感覺神經越發敏感起來。
若按睡眠時間爲7小時算來，真正熟睡的時間，只不過是在剛入睡的一兩個小時之內，或臨起牀前的半小時左右。而在這之間的其他時間，只是處於迷迷糊糊、似睡非睡的半睡眠狀態。如果是兒童，你輕輕喊他一聲，他有可能還會答應一下。
上述兩種情況之間的差別，其實是微乎其微的，並且幾乎對身體沒有多大妨礙。這就是有些神經質患者雖說是“失眠歷經數載”，但身體卻未衰弱的原因。
再如，所謂“做夢”，經常是在半睡半醒或覺醒時的一剎那出現的。多數人因爲對此並不注意，所以有時候起來也總是感覺不到做夢。
這種現象，正常人通常會不予注意。而對某些神經質患者而言，這卻是一項嚴重“病症”的根據，哪怕是忘了夢的內容，也總是說每晚都在做夢，並對此感到焦慮不安。
8.精神緊張如同病毒
有一個形象而有趣的比喻，就是把這種強迫性的思想稱爲“煩惱之犬”，這是一種自制的引起精神緊張的病毒。
這些強迫性的思想，伴隨某種痛苦與不快，頭腦中會不間斷地浮現某種觀念，越是打算不去注意它，而它越是在那兒，還汪汪狂吠，對自己糾纏不休。
這時候，人往往會認爲是受魔鬼或外力因素的影響，強制着自己要這樣想的，並不是自己本身要這樣，或是感覺像被外物附了體似的。殊不知，正是他們自己製造出了這種病毒，並使之在思想中迅速蔓延、衍生。
他們往往把那個外物所強制的意識當成真實，而自己卻像是映射在鏡子之中的影子一樣。自己和鏡中的自己，兩者如影隨形，鍥而不捨地糾纏，的確像是被可怕的犬追趕的樣子。
因爲神經質患者對於這隻“犬”的過分恐懼，總是不想讓自己遇到它，不讓自己朝着那個方向看。一方面，他對這種恐懼感到自卑、可恥，想方設法盡最大努力，讓自己不再怕它；另一方面，卻又被嚇得驚慌失措。與此同時，他還在不斷地觀察判斷自己的狀態。比如感覺上腹提起，呼吸困難，心跳加速，手足冰涼，口腔乾燥，舌頭僵硬，腰背搖晃，步履慌張，頭暈腦漲，自己已經不是自己了，等等。
在這樣持久而又細緻入微地自我觀察後，他已經忘記了他自己和外界的真實關係，無視外界的存在，完全被自己的情緒所掌控，被這種特定的感覺牢牢抓住，越發斷定自己的感覺是與別人不同的，屬於一種特殊的異常病態。因此，各種神經質症狀就越來越嚴重，最終形成了強迫觀念。
“與思慮相比，實際去做倒更簡單”，這句名言說得好。而所謂“思慮”，無非是在預感降臨的痛苦及想象中自我力量的虛弱這兩者之間，存在着的精神衝突的痛苦。若是真實地去接觸一下，就能感受到，實際上並沒有什麼。與想象中的煩悶苦惱相比，實際痛苦反而更容易承受。
所以擺脫煩惱之犬，就是解脫神經質痛苦的關鍵。而豢養煩惱之犬的主人，除了自己，還有誰呢？