“噌！”千鈞一髮之際，奪命飛箭被年華緊緊握住，森寒的箭簇離眉心不過一釐。
年華心中暗道一聲，好險！與此同時，她的腳也踏在了地面上。
衆人大驚，年華也驚，她望向飛箭射來的方向，但見一名滿臉絡腮鬍，穿着黑甲玄胄的中年武將，正搭弓扣弦對準了她。第三支翎箭扣在虎皮弓上，勢已蓄滿，卻未發出。
中年武將笑了，聲音粗啞如磨砂：“年主將果然好身手！”
年華凜然無畏，質問道，“閣下是什麼人？！”
中年武將收起弓箭，闊步走到年華跟前，單膝點地，垂首道：“末將河西上騎都尉蕭良，奉吾帝密旨，率領烏衣軍來玉京清肅李氏亂黨！”
蕭良？烏衣軍？這不是之前發動暴、亂的亂軍嗎？怎麼亂軍反而成了帝軍，還來到玉京勤王？！年華心中驚疑，肅色道：“蕭都尉，你此言有何憑證？”
蕭良拿出一紙密函，讓副將呈給年華，道：“蕭太后與聖上母子情深，特借兵助帝，以定玉京之亂。”
年華接過，粗粗一瞥，確實是寧湛的手跡。她細細一讀，心中頓時驚駭。原來，之前的蕭氏叛亂，不過是一步迷棋。士族門閥之家，莫不常設幕府，多蓄家兵。財力雄厚，勢力龐大如河西蕭氏、陳留王氏、雲陽謝氏、雖是布衣之身，卻隱然有王侯之勢，他們坐擁的武裝力量向來爲在位者所忌憚。
寧湛化忌憚爲所用，他反借士族勢力對抗將軍黨羽。寧湛和蕭氏祕密定下了契約，烏衣軍叛亂不是爲了反帝，而是爲了將李元修的青龍騎牽絆在河西。那麼，李元修在冠禮之日發難，他能夠倚仗的武力軍就只有白虎、騎、玄武騎。如今，按寧湛的意願，年華號召舊部兵變，白虎、騎已經歸於王師。李元修剩下的只有玄武騎，和異邪道。
年華看完密函，心中百味陳雜。
田濟道：“年主將，今日多虧蕭都尉與烏衣軍及時出現，白虎、騎才能順利地肅清李賊黨羽。”
確實，白虎、騎是李元修最倚重的騎兵，他自然安排了許多親信在營中。效忠李元修的將士與投效年華的將士一半對一半，如果沒有這七萬烏衣軍及時出現，使局面出現壓倒性的優勢，白虎營之變不可能這麼順利。
勝利可喜，年華的心中卻是寒冷。烏衣軍叛亂髮生在去年十二月，難道在那時寧湛就已經知道李元修將在冠禮時叛亂，而做下了這樣的部署？他憑什麼知道李元修會在冠禮時叛亂？！而且，從在觀星樓要她奪取白虎營，到今天烏衣軍出現，寧湛與蕭氏密謀的一切，他自始至終一句話也沒有告訴她。他爲什麼不告訴她？難道他不信任她？！
年華想起，從聖星宮剿匪回玉京的那一晚，她喝了很多酒。知道雲風白是聖浮教主，她覺得很悲傷，無關情愛，只是覺得很悲傷。因爲，她失去了一個朋友。
寧湛看見年華的失落，神色也很悲傷。他的悲傷是因爲疑忌，因爲害怕。他對年華說：“如果有一天，他要殺我，你會站在哪一邊？”
年華沒有回答，她覺得不必回答。因爲，她失去了一個朋友。
蕭良見年華面色冷肅，以爲她是因爲剛纔他出箭相試而生氣，遂躬身道：“剛纔，末將不過和年主將開一個玩笑而已，請年主將不要見怪。當務之急，必須阻止玄武騎入玉京，保護聖上的安全。時間緊迫，還請年主將盡快定奪。”
蕭良答道：“七萬。”
年華道：“白虎、騎能調遣的兵力是七萬，烏衣軍也有七萬，加起來十四萬。玄武騎卻有十六萬。情勢不容樂觀。”
蕭良道：“只要能撐到傍晚，還會有援兵。”
年華望了一眼蕭良，蕭良只是靜靜地笑着：“一切，都在聖上的掌控之中。”
年華也笑了，苦笑。她終於明白，原來操縱這場暴風雨的那隻手，不是蕭氏，不是李元修，不是異邪道，而是寧湛。可他，什麼都沒告訴她。
觀星樓，祭天台。
雲風白的掌勢霸道而狂烈，凜凜生風地向寧湛襲去。眼看寧湛即將喪命掌下，百里策挺身而出，擋在了寧湛身前。
雲風白一掌正中百里策胸口。百里策只覺得胸口一堵，肋骨至少碎了三根，他喉嚨中一甜，噴出了一口鮮血。與此同時，緋姬凝氣成劍，御風爲刀，出手擊斃兩名影守，兩顆頭顱凌空飛出，腔子中噴出兩道筆直的血箭，濺在了半空中獵獵飛揚的旗幟上。
“太傅！”寧湛君容失色，急忙去扶倒在地上的百里策。六名影守在百里策挺身阻擋時，向雲風白攻去。
雲風白與六名影守激烈交戰。
佇立在祭天台四周的十名禁衛軍見勢而動，衝上來護駕。同時，他們向祭天台下的同伴發出警訊，示意冠禮有變，帝駕危險。
雲風白一襲未逞，與六名影守交戰時，他心中微微疑駭。莫非天意如此，帝星命
不該絕？他再出手時，已然短了三分氣勢，十名禁衛軍與六名影守聯合起來，也夠阻上雲風白、緋姬二人一阻。
李元修站在寧湛身邊，見此情形，暗藏在他袖內的短匕倏然滑出，握在了手上。他見寧湛垂頭查看百里策的傷勢，就要下毒手。
祭天台上，異變陡生，觀禮的百官也陷入了混亂。——大量身穿白衣的占星師和門徒，迅速無聲地涌上了觀星樓頂，包圍了鎮守會場的金衣禁衛軍。
金甲禁衛軍尚在疑惑，白衣星徒們突然亮出兵刃，與禁衛軍纏鬥起來。從星徒們矯健迅捷的身手，五花八門的兵器看來，他們絕不是不會武功的星徒，而是江湖中人喬裝。
文武百官驚慌失措，亂作一團。衆人本想四散逃命，但身處禁衛軍與江湖人廝殺的包圍圈內，貿然往外衝，只怕會被誤傷、誤殺，小命丟得更快。這裏是二十八層的雲闕之巔，下樓的出口處也有禁衛軍和江湖人在廝殺，觀星樓中更不知是何等危險的光景，恐怕比這樓頂上更加兇險。他們只恨自己沒有騰雲駕霧的本事，無法飛出生天，只能坐以待斃。
文武百官中，忠於天子的武將雖然在與會前已經卸下兵刃，此刻急忙拾起械鬥中落在地上的兵器，襄助禁衛軍與江湖人廝殺；有氣節傲骨的文臣雖然手無縛雞之力，但是處難不驚，毫無懼態，依舊站在原地。——在憂心天子卻又無能爲力的情況下，他們能夠做的只有不失文臣的風骨，與朝臣的風度。一些貪生怕死的佞臣與膽小如鼠的奸臣嚇得哭天搶地，紛紛往桌底鑽，在地上爬滾，殊不知即使醜態出盡，人卻還陷在囹圄中……