陳姑媽回家後猶在絮叨，“你這是怎麼了，不是跟子衿打聽占卜的事兒麼，怎麼就吵起來了？子衿那丫頭也是，平日裏挺懂事，會說會笑的，怎地說惱就惱，狗臉。”
陳姑丈笑嘻嘻地，“倒也不怪那孩子，我說了幾句玩笑，她就當真啦。”
陳姑媽抱怨老賊，“你什麼年歲了，還這般沒個正經，她一個孩子，什麼都當真的。”
“無妨無妨。”陳姑丈笑，“子衿這丫頭，挺好的。”又與陳姑媽道，“我這一把年紀，還會與她個丫頭計較啊？子衿這丫頭別說，還真有點兒小脾氣。”說着哈哈大笑起來，彷彿被攆出來多榮幸似的。
陳姑媽心說，就這賤皮賤臉的德行，還真是欠罵啊！
何老孃也在說何子衿，“怎麼突然就翻臉啦，你姑祖父不是找你來問命的嗎？”
“問什麼命啊，拐彎抹角的跟我打聽朝雲師傅的事兒，煩死他了。”
何老孃道，“那也不至於翻臉哪？”當大仙兒當的，脾氣都大了三分哪。
“看他那樣兒，一肚子的不實誠，還拐彎抹角的試探我，我能叫他給試探着？”何子衿臭着臉，“我一見這種人就來火！”
何老孃心說，我看你也是這種人哩。
何老孃揮揮手，“一點子小事兒，行啦，以後別這樣，那東西好歹是長輩，你這樣傳出去不好，對名聲不好。”
何恭表示：那東西什麼的，似乎不大尊敬什麼的……但是聯想到姑丈的爲人，何恭嘴巴動了動，決定裝沒聽見。就見他閨女氣哄哄的問，“中午喫什麼啊？”她給氣餓了。
“唉喲，我還叫周婆子多弄幾個菜，你姑祖母他們又沒在家裏喫，阿餘去跟周婆子說一聲，中午上一個葷菜便罷了，剩下的待晚上阿冽回來，咱們再一道喫。”何老孃急忙吩咐午飯。何子衿頗是不滿，“你二孫子就只配喫一個葷菜啊？看等俊哥兒大了我跟他說，他可是有個偏心的不得了的祖母啊！”
何老孃笑罵，“盡說渾話，我不是說晚上人齊全麼。行啦，上兩個葷菜好啦，把那紅燜羊肉端上來堵這刁丫頭的嘴，我家俊哥兒最喜歡喫燉的爛爛的羊肉啦。”
何子衿這纔不說什麼，讓四喜去叫阿念過來喫飯。
阿念爲了專心念書，都是念書在自己宅子，喫飯再過來，他那家裏去的人少，清靜。兩個小廝都用不到，便留三喜在身邊兒服侍茶水，打發四喜過來，幫着乾點活兒啥的。
四喜年方十一，較阿念小一歲，身量上也較阿念矮半個頭，人生得亦不大英俊，天生一幅憨相，不過，何子衿卻是知道這小子是外憨內明，因爲何子衿聽到過四喜跟阿念報告她家的事，簡直小間諜有的一拼。
四喜跑去叫自家大爺喫飯，人是非常有眼力的，先在書房外侯着，見阿念手裏的筆一停，他方上前回稟，“大姑娘吩咐小的請大爺過去喫午飯。”
阿念起身，三喜端進兌好的溫水，阿念洗着手，三喜過去收拾案上筆墨，筆在筆洗裏清洗乾淨，墨匣也要蓋好，另一面四喜就開始說了，“今兒陳家姑老太太、姑老太爺過來說話兒，姑老太爺找咱家大姑娘問占卜的事兒，好好兒的，不知怎地惹得咱家大姑娘不喜歡，姑老太爺臊一鼻子灰走了，午飯也沒留下來喫。大姑娘也氣壞了，說姑老太爺爲人不地道。”
阿念點點頭，洗過手，撣一撣下襬就帶着三喜四喜過去用飯了。
阿念打聽了一回陳姑丈陳姑媽過來的事，鄭重的建議何恭道，“姑丈以後不如去我那邊兒唸書，一則清淨，咱們這家裏成天人來人往，姑丈是個熱心人，誰來了都想出來說幾句話，以免怠慢親戚客人。我那邊兒去的人少，這樣但凡小事，姑姑和祖母他們就能辦了，不用打斷姑丈唸書；再者，若有大事，就是差人去叫姑丈也就是三兩步的事兒。二則我有些不大明白的，也便宜請教姑丈。”明年又是秋闈之年。
饒是沈氏一直對阿念心存疑慮，聽這話也覺着貼心，當下便笑了，“阿念這話很是，不說天天有人來，就是俊哥兒跑來跑去的也沒個清靜時候。”
何老孃亦道，“這也好。”
阿念畢竟一片好心，且也不是外人，何恭已是看阿念很順眼，若不是妻子總有些猶豫，這會兒就已經把閨女的親事定下來了。既然阿念都說了，且何恭的確還有科舉之意，他倒不是想着高官厚祿啥的，只是爲人父爲人夫爲人子的，除了唸書別無長物，他也想念個舉人出來，兒女親事，自家門第，都能再進一步。
p;何恭便也應了，“成。”
如今天短，用過午飯，阿念就先過去收拾書房，何恭去收拾帶過去的書本文章筆墨紙硯之類，何老孃與沈氏帶着俊哥兒說話，何老孃道，“阿念這孩子，想事兒還真是周全。我還沒想到的事，他就想到了。”不論自家丫頭占卜賺錢，或者大姑姐家的運道，哪一樣也不及兒子的功名前程要緊啊！
沈氏笑，“是，那孩子，一早就伶俐。”
阿唸的事暫且擱置，沈氏不介意過一段時間再提，畢竟阿念年紀尚小。待丈夫去了阿念那宅子唸書，沈氏見俊哥兒要外頭去玩兒，說他，“外頭冷，在屋裏玩兒吧。”
俊哥兒死活不肯，沈氏臉一沉，何老孃這溺愛孫子的祖母就說話了，拍拍衣襬道，“冷怕什麼，多穿件衣裳就是，小孩子多在外頭跑跑，筋骨兒結實，我跟俊哥兒出去。”給俊哥兒披件斗篷，帶二孫子外頭玩兒去了。沈氏就去了閨女房裏，她得細問問陳姑丈上午跟閨女打聽啥事了。
何子衿在自己屋躺着呢，喫飽了她就想睡，家裏也不管她，正挺屍中，她娘進來了。
沈氏過去坐牀畔，問閨女，“還生氣呢。”
閨女道，“我至於跟個糟老頭子生氣麼。”
“看這懶樣兒。”既然沒生氣，沈氏就打聽了，“你姑祖父找你打聽什麼了？”
何子衿把枕頭豎在牀頭，支起身子靠着，道，“也沒啥，就是打聽朝雲師傅的事兒了。”
“朝雲師傅什麼事兒啊？”沈氏也挺想打聽一二的，在沈氏眼裏，朝雲師傅也是一神人哪，把她閨女教出一身神神叨叨的本領。
“也沒啥。姑祖父那人你還不知道麼，世上沒他鑽營不到的。”何子衿道，“他一見朝雲師傅給我這鐲子，就說這鐲子值老錢了，跟我拐彎抹角的探聽朝雲師傅的事兒。娘你說，我能說麼。”
沈氏道，“朝雲師傅有什麼事是不能說的麼？”
“那也不是，就是姑祖父聽說我這鐲子是蜀王府送給朝雲師傅的時候，倆眼都放光啦。”
沈氏輕聲責備，“你可不是那樣大嘴巴的性子，朝雲師傅給你鐲子是好意，你怎麼到處去炫耀來着。”
何子衿笑一笑，“也不是到處炫耀，我就跟姑祖父一人說起過。”
沈氏：你這是故意的呀，那你還翻個屁的臉哪！自從她閨女成了半仙，她發現她越來越不瞭解她閨女啦。就見她閨女道，“要不怎麼能收服了他！”
“收服誰？”
“也不是收服，但要想姑祖父這樣的人主動爲咱們所用，必然得用些手段。”
沈氏都懵了，“你要你姑祖父去幹嘛？”
“還沒想好。”
沈氏瞧着閨女一幅心裏有數的樣子，提醒她，“都說收買人心收買人心的，就你這動不動就翻臉，還能收買人心哪？”
“娘這你就外行啦，你要總對一個人好，他覺着是理所當然，哪裏能覺出你的好來？你要每天抽他三鞭子，忽然一天只抽他兩鞭子，他定然會覺着你好。”何子衿道，“事同此理。姑祖父最是個鑽營沒夠的性子，我先把餌放下去，釣着他，他想走朝雲師傅的關係，那是甭想，朝雲師傅看不上他這號人。他想走這關係，就得通過我，我可不是祖母跟我爹那樣的好脾氣，憑他三言兩語就能糊弄的。就能翻一翻臉，他才知道我不好相與。知道我不好相與，他行事就得掂量掂量。這樣，對我有所求，才能爲我所用。”
沈氏有些不大信，心說，這不賤骨頭麼。結果，沒隔兩天，陳姑丈就嬉皮笑臉的給她閨女送禮來了。她閨女還拿捏起架子哩，東西一概不收，沈氏倒沒啥，就是把婆婆何老孃給心疼了一傢伙。何老孃悄聲勸自家丫頭，“行啦，見好兒就收吧。甭管你姑祖父怎麼得罪你，給你這些東西，你多大架子啊。”幹嘛不收，都是好東西哩。
結果，何小仙這一拿架子，重陽前，陳姑丈竟然又來了一遭，倆人在淨室嘀咕了半日，也不知說了些啥，陳姑丈又要給東西，何小仙那叫一個不食人間煙火滴，硬是一概不要。
何老孃擔心的跟兒媳婦沈氏商量，“你說咱丫頭是不是傻啦？”這要是有人三翻四次的給她送東西，她肯定收。
沈氏：她閨女倒是沒傻，就是……
沈氏忽然下了個決定，要是丈夫再跟她商量閨女跟阿唸的閒事，她決定不再阻攔啦，她覺着，憑她閨女的智商，嫁誰都不會挨坑，她倒是得防着閨女把別人給坑了。