郭蘭英捂着口鼻，忍受着醉人的酒精味，東轉西轉，找到了周木匠：“周大叔，我要的酒精給我留了嗎？”
周木匠正指點着一羣工人，將最新配製出的酒精裝車，送到軍方去，他如今天天晚上在義學的夜校聽課，早就已經熟悉了配製酒精的流程，這種小事再不需要郭大路自己親力親爲了。他扭過頭笑道：“是蘭英姑娘啊。我早幾天就給你備好了。”說着，從角落裏抱過一個陶罐，遞給郭蘭英。
郭蘭英塞給周木匠一個荷包，裏面沉甸甸的，卻是一把人民幣，她脆聲聲道：“老規矩，我就以縣城裏雪糖鋪子裏銷售酒精的價格買下這罐酒精。”
周木匠接過荷包：“瞧蘭英姑娘這樣見外，你就是白拿也沒事兒，這村裏上下，誰不知道你是郭哥兒的－－的弟子。一罐酒精算得了什麼？”
－－周木匠原本想說郭哥兒的人，臨到嘴邊，打了個轉，變成了弟子。不過，他這話並不是空穴來風，誰不知道香香姑娘的豔名？可如今這位當紅的名伎，扔下一擲千金只求一觀天魔舞的豪客們，一身布衣在後隆村幹着種種粗活，不就是衝着郭大路來的嗎？
這就叫美人愛英雄。
甚至連郭大路以前偷偷到登仙閣私會香香的事都被人挖了出來，還說得有聲有色，說兩人是在樓大郎的牽合下，成就了好事－－這種八卦，向來是百姓津津樂道的，不要說郭大路了，就連皇帝老子也被人編排。
這對種流言，郭大路百口莫辯，他知道自己越是申辯，流言只會傳得越兇，這就叫越抹越黑，於是乾脆做縮頭烏龜，幸好大妞是知道郭大路和郭蘭英之間真相的，並不爲流言所動，對郭蘭英一如以往的親近。
郭蘭英不知是被酒精薰得，還是聽出了周木匠言外之意，臉有些微紅：“周大叔，一碼事歸一碼事，這酒精我是私用的，怎麼可以佔村裏的便宜，這錢你一定要收。”
周木匠嘴裏說得客氣，其實他也不敢私下授受，要知道，這酒精和高度白酒仙人醉作坊，是由朝廷派了人在這裏監管的，每一輛糧車每一罈酒的出入都有詳細的帳本，收支兩條線再加複式帳本，沒有人能在其中做手腳。一罐酒精雖然不多，可傳出去，卻平白壞了自己的名聲。
周木匠將荷包遞給旁邊一個記帳的夥計，將郭蘭英送出了作坊。
郭蘭英回到郭家，見郭大路還在自己房間裏咬着筆頭苦思，便也不打擾他，抱着酒精進了旁邊的蓋在院子裏的一間獨立的實驗室。
這實驗室卻是郭大路讓李大眼、周木匠、趙康等人鼓搗出來的，裏面有垃圾桶傳送來的量杯、酒精燈等尚算完好的器具，也有郭大路自制的天平、砝碼等物，還有趙康手工做的一些計量用具，用來讓郭大路作些小實驗。
她一邊忙碌一邊喃喃自語：“郭大哥說，可以利用酒精從香料裏提取精華，做成香水，最好的是用花朵，可現在是冬季，我哪裏去找花兒去？還是先拿尋常的香料試試手。如果真能成了，這可大財了！郭大哥說過，女人的錢最好賺，這香水可是比雪糖還賺錢的大買賣。這倒也是，就那些尋常的脂粉，都要好大的價錢呢－－郭大哥看不上這些脂粉，說裏面都是鉛毒，往臉上身上擦，那可是要命的事兒，時間長了，臉上都是黑斑，那就是鉛中毒。只可惜我將這些道理講給登仙閣的姐妹聽，她們沒一個人信，還說不塗脂抹粉，就變成了黃臉婆，哪裏留得住恩客。”
郭蘭英碎碎念着，一邊記錄下各項實驗數據，忙碌了大半天，又是過濾，又是蒸，又是濃縮，終於配出了幾款液體，自己嗅了嗅，雖然有些香味，卻離郭大路形容過的香水還遠着呢，那真正的香水小小几滴，就能持久留香，若隱若無，動人心魂。
郭蘭英嗅着香水，輕輕嘆了口氣：“這樣子的東西，雖然比脂粉要好，可卻也賣不得高價，還不如後隆村用羊脂做的肥皂好賣呢。唉，我啥時候才能做出香水，賺大錢呢？”
如果郭大路在場，他一定會深感奇怪，郭蘭英並不是愛慕虛榮的女子，要不然，她也不會毅然離開登仙閣，不做那一曲天魔舞就能贏得百金的香香，卻在後隆村打草餵豬，一雙細嫩的雙手早就磨出了老皮。
她什麼時候這樣熱衷着賺大錢了？
郭蘭英收拾起連半成品也算不上的香水，出了實驗室，關上門，卻見郭大路匆匆出門，看到她，對她嚷了一句：“我去它山堰水伯廟見王元瑋商量點事兒，蘭英你自己去忙吧。”
郭蘭英目送郭大路離去，想了想，回到李如海家，收拾了一個小包，搭了村裏前往三江口運貨的一輛驢車，往鄞縣城而來，半路上，遇到正在山裏摘野果喫的白毛小猴，她招了招手，小猴嘰地叫了一聲，跳上車，蹲在了郭蘭英肩頭。
郭蘭英在鄞縣城門口跳下了車，卻並不進城門，沿着城牆轉了個圈，向郊外一處莊子而去。那莊子極爲破敗，兩扇大門都搖搖欲墜，上書居士林義莊，卻原來是鄞縣的一些在家修行喫齋唸佛的居士，好心集資建的一所義莊，專門收攏孤兒寡婦，路倒無名之屍，外鄉重病無人照料的客商。(未完待續。)