含山陷落，和州震動。
全椒縣中，王會面色鐵青，在座衆將也是無不驚駭。
柴克宏出列抱拳：“將軍，北賊克東關、佔含山，兵馬即便沒有一萬，也不會少於五千，當此之際，我等該當如何？”
王會遲疑不決。
劉仁贍出聲道：“北賊大舉進攻和州，意在斷我後路，江淮東部七州，如今只有和州在手，若是和州不保，則我軍退路全失！”
王會沉思不語。
李建勳抱拳道：“請將軍下令，讓末將領兵回救和州，只需將士五千，末將必定擊退來犯之敵，以求保證和州周全，不誤北上大業！”
王會仍是沒有決斷。
諸將遂紛紛上前，一時間房中盡是“將軍”之喚，亂成一團。還有些將領，倉惶失顧，已露驚惶之色，軍心不穩。
王會見狀，更是躊躇。
就在這時，忽的，房中響起一陣大笑，格外刺耳。衆人循聲望去，卻見那大笑不止的，正是王彥儔。
王會沉下臉，“眼下軍情緊急，大軍如何行動，諸將皆有進言，刺史一言不發，獨大笑不止，是何用意？”
王彥儔穩坐如常，一甩衣袖，冷哼道：“區區變故，就讓滿堂將軍皆盡變色，一時間不知該進該退，這難道不可笑嗎？”
王會忿然作色，“刺史如此說話，難道是有計策了嗎？”
王彥儔起身來到輿圖前，神色傲然，“我軍大勝在望，北賊覆滅在即，諸公難道不知？”
諸將紛紛前驅到輿圖前，要看王彥儔有何良策，竟敢出言不遜。王會見狀微微皺眉，衆將皆圍在輿圖前，唯獨他端坐不動。他是主帥，王彥儔爲副，如今對方有計策，卻這般鋒芒畢露，讓他心頭十分不喜。
王彥儔見王會不動，也不去管他，對諸將道：“且問諸公，和州有我守軍幾何？”
“和州守卒兩千！”有人答道，“對方號稱萬人，兩千守軍如何守城？”
“此言大謬！”王彥儔一言斥責，“和州者，本將苦心經營之所，城高溝深，器具完整，先前唐軍也曾來攻，可曾陷落了？休說有兩千精銳把守，便是隻有一千驍勇，北賊也斷難攻取！”
王彥儔接着道：“又且，諸公難道不知，大江之上，有我精兵三萬，正整戈待旦，蓄勢而發，若和州果真有戰事，其必來救，屆時莫說和州無虞，來犯之北賊，亦必盡數被滅！”
八萬淮南兵，王會統帶五萬，還有三萬在江畔集結，準備尋機再派往江北要地，莫離先前所言大江如黑夜，背後之物不能見，是爲有先見之明。
王彥儔繼續道：“諸公擔憂和州，無非是顧慮三萬驍勇不來，然則若是北賊果真攻打和州城，必遣主力，如是，我軍將其擊敗在和州，則是大勝，江淮北賊軍力本就不多，有此大敗，豈能不亡？若是進犯和州之賊非爲主力，則又何足爲懼？”
諸將聞聽此言，紛紛醒悟，大讚王彥儔高明。
“然則北賊攻和州之兵馬，從何而來？”李建勳問道。
“此問高明！”王彥儔讚賞道，他手指壽春，“北賊重兵，集結於揚州、壽春二地，若是揚州之敵來犯，必不會繞道東關，而不被你我發現！”
“然也！”王彥儔再度讚賞，“壽春北賊三萬，久攻壽春不克，此番分兵來犯和州，則壽春之敵已然被削弱，如是，我等若能攻克滁州，再要解壽春之圍，易如反掌。壽春之圍解，北賊焉能不亡，我軍焉能不勝？”
衆將聞言，精神大振。
王彥儔環視諸將，“又且，北賊來犯江淮，時日已久，兵甲箭矢損耗皆十分嚴重，此番戰力大打折扣，那滁州守卒，至多不過幾千人，此正諸公用武之時，諸公緣何不思奮進？”
“我等願戰！”諸將紛紛抱拳。
王彥儔來到堂中，面向王會而拜，“請將軍下令，攻打滁州！”
諸將緊隨其後，“請將軍下令，攻打滁州！”
王會見王彥儔還知道大小，心頭稍安，又見戰機近在眼前，不能不把握，遂分兵遣將，發兵北上，攻打滁州城。
......
滁州城。
黑夜，一支兩萬餘人的大軍，人銜枚、馬裹蹄，正從清流關源源不斷進到城池。
滁州刺史朱長志，帶領屬官出城來迎接大軍。
大軍統領房知溫，與朱長志在城門前相見。
“淮南來犯在即，今有將軍所率大軍趕到，滁州安矣！”朱長志上前見禮。
房知溫性情跋扈，在馬上抱拳道：“軍情緊急，恕本將不便下馬，還請刺史安排將士駐紮之所，大軍帶有許多軍資，也請刺史接收，並且派人送往揚州。”
此人久爲節度使，如今統帶新軍出戰，卻沒有被授予高位，心頭頗有不滿之氣，是以愈發倨傲。
朱長志心中雖然不悅，但此時也不便表現甚麼，一切按照章程辦事而已。
朱長志的確才能非凡，到得翌日天明，兩萬五千大軍已經在城中安置妥當，好在房知溫雖然跋扈，禁軍卻沒有驕橫之氣，這讓滁州官吏在辦事的時候好受許多。
待安置好了大軍，朱長志又來見房知溫，與他商議守城之事。
孰料房知溫連門都沒出，只是派人傳話：“大軍守城，本將自有主張，刺史調集青壯聽用，不要誤事即可。”
朱長志的心腹憤恨道：“此人這等囂張，太過氣人了！”
朱長志轉身帶着心腹回去，“氣焰跋扈，而仍能統軍出戰，必有不凡之才，你我以大局爲重，多忍受一些就是了！”
旋即，朱長志又派人與莫離聯絡，讓對方派遣軍隊來押送軍資到揚州去。
......
諸將散去之後，王彥儔並沒有離開。
王會冷眼看着王彥儔，“刺史之策，殊爲高明，本將刮目相看！”
王彥儔留在房中，乃是有要事，此時也不跟王會置氣，“北賊犯和州，若我不遣軍回援，必不會輕易退去，還請將軍定奪！”
王會看着王彥儔道：“刺史方纔不是說不救和州？”
王彥儔道：“不救和州，是爲不救和州城，但也不能放任北賊在和州胡作非爲！”
王會道：“如是說來，刺史是怕北賊禍亂地方，壞了刺史在和州的政績？”
王彥儔忍住怒氣道：“將軍此言，意欲讓某如何作答？”