河西情況複雜，各種勢力相互爭鬥，從未有過片刻的消停，死人實在是再平常不過的事，不過這也是相對而言，經過曹義成、張金來的敘述，李從璟便知道近年來，河西並沒有大的戰亂，只是間或有些小衝突。
吐蕃、回鶻、吐谷渾近來都沒有十分傑出的梟雄出現，此地有小亂沒有大戰也合情合理。目下來看，河西的威脅主要來自夏州，不過夏州要往河西用兵，也不是一兩年內就能實現的，還需要時間準備。
歸義軍盼望王師發兵河西，曹義成、張金來在陳情的時候涕泗皆下。唐人在河西乃至西域並不是很多，數十年來死傷太大，雖然與諸部融合，也拉攏了不少人，但勢力的確在減弱。
“沙、瓜地帶土地貧瘠，雖然歸義軍不停在勸課農桑，但也不過能堪堪自保而已。早先歸義軍治下十一州，如今只剩下二州之地，餘部基本給各族佔去。近年來歸義軍周旋於各方勢力中，一面自固一面與各方交好，但也扼制不住回鶻的覬覦野心......”
曹義成、張金來在陳情的時候，說到艱苦動情處，幾乎是涕泗橫流，“又且境內唐人日少，他部雖然能拉攏，但都是自私自利之輩，全無盡忠報國之念，一旦發生戰亂，實在不敢指望此輩......”
到得後來，曹義成、張金來齊齊伏地拜於殿中，請求朝廷發兵河西，肅清地方其它部族，再宣大唐雄威。
......
當日，李從璟在宮中設宴，招待歸義軍使者。
翌日早朝，曹義成、張金來於文明殿拜見，李從璟下達敕令，“沙州歸義軍節度使曹義金加同平章事，拜太保；歸義軍判官曹義成加左驍衛大將軍，歸義軍錄事參軍張金來，加左驍衛將軍。”
早朝散後，李從璟至崇文殿，召學院王不器、戚同文、李谷等人，到宮中覲見，並宣宰相馮道、中書令莫離議事。
“河西土地貧瘠，糧產不豐，尋常時候自給尚且捉襟見肘，一遇戰事便是大災。朝廷要治理河西、西域，就得想辦法提升這些地方的糧食產糧，使得屯田可以供應戰事，如此，朝廷纔敢向河西、西域用兵。”李從璟先跟馮道、莫離合計了一陣。
等到學院的人到了之後，李從璟便對他們道：“自長興二年春興建學院，至今已經三年，第一批學生也已快要完成學業，學院的博士該鑽研本門學問的，想必也不至於一個成果都沒有，而今朕問諸卿，學院可有辦法提升河西的糧食產量？”
王不器回稟：“此事戚博士和李谷正有應對之策。”
戚同文低頭不敢直視天顏，得了李從璟應可之後，一五一十的說道：“臣也只是略有想法，不敢言完全有用......去歲臣領農事分院的學生到邊地雲州‘實習’，實地探查、分析過邊地的土地、水利、天文情況，三月下來略有所得，經過臣與衆學生對糧食種類的篩選、對水利的改造，雲州的糧食產量確有增加。”
“同光年間，陛下在幽州屯田時，曾用過‘大棚育苗’的手段：用密閉式的大棚，控制大棚內的冷暖、溼熱條件，增加種子萌發、幼苗存活的比重，再移栽到田地裏。這個方法非常實用，現在經過學院改善，已能在北國大多數地方都推廣。畢竟種子的萌芽、幼苗的存活，是莊稼生長最脆弱的階段，如同幼兒一般。安穩渡過這段時日，地方再用精通農事的官吏，配合耕作經驗豐富的老農，很容易就能將莊稼培植好......”
李谷生得面相醇厚，身材也壯碩，性子平和，心思卻細膩，很有幹實事的品質，聞言身子一抖，立即下拜行禮，言辭略顯結巴，然而隨着說話的深入，精神專注起來，口齒也流暢了。
他道：“例如在水利條件好的地方，農田裏種植莊稼，而於阡陌中栽種桑樹等物，再在農田中的水塘裏養殖魚蝦，這樣桑樹上可以放養桑蠶，而桑蠶的排泄物又是農田的肥料，可以年復一年改善農田，同時桑蠶和肥沃的農田，又能爲魚蝦提供食料......可謂一舉多得。”
“在某些山區，同一座山不同的高度，其實天文、水文、土地情況不一樣，可謂一山有四時，在這些地方種植糧食，可以根據不同的地段，種植不同的莊稼，發揮不同地段優勢，再稍稍改良一下相關條件，就能極大提升糧食產量，也能讓土地利用的更加充分......”
李谷說完，不安的怔在那裏，卻是一時想不好怎麼結尾，憋得臉通紅，又擔心自己說的東西不能得到皇帝的認可，不禁侷促難安。
李從璟聽完這些，卻知道戚同文、李谷所言的內容，都是真正實用的農桑知識。穿越前他好歹也是一名所學龐雜的文科生精英，雖然沒考上好大學，但那都是英語託的後腿，眼下見戚同文、李谷所說的東西，隱隱與自己曾今所學相合，便知對方有真材實料。
“興辦學院果然是明智之舉。”李從璟心裏如是想到，這便笑容可親的讓李谷落座，將他們好生褒獎了一番，而後加以鼓勵，讓他們不要怕犯錯，要敢於嘗試敢於失敗，如此才能得出真正的好東西來，最後道：“下去後跟曹義成、張金來合計一下，聽他們介紹一下河西的情況，看看諸番手段能否實用，但凡有苗頭，戚同文，你在學院中找些精通農事的博士、學生，儘快組建一個隊伍，準備跟曹義成、張金來去河西。”
河西、西域雖然土地貧瘠，那也是相對而言，並非一毛不拔之地，後世多樣農業不也發展得很好？眼下雖然沒有後世那些高科技，但歷代以來也不乏在河西、西域改善農事，做出不俗成績的官員，林則徐不就到伊犁河谷屯過田麼。
李從璟相信，有學院的實才們發揮特長，用上一點時間，河西、西域的糧產增加並不是癡人說夢，而一旦彼處的糧產提上來，或者說只要有了提上來的實際辦法，他就敢往河西、西域用兵、駐軍，建立堅不可破的統治。
數日後，王不器回稟，戚同文、李谷已經跟曹義成、張金來了解了河西、西域的土地、氣候情況，正在初步進
行研討。
半旬後，王不器再度回稟，戚同文的隊伍已經組建好，隨時可以隨曹義成等人開赴河西。
而這時，早已到了洛陽的定難軍節度使李紹城，再度被李從璟召見。