北胡營地。
格爾圖身爲北胡聯軍的首領，能壓服數個部落的勇士讓他們乖乖在帳下聽話，才智自然不必說，便是勇武方面也格外不凡，身高體壯，闊背熊腰，行走之時大地震動，如同爆熊！
“可汗！”一個年輕人迎了上來，是他本部落少有的機靈之人，辦事十分得力。
“扎哈，什麼事？”格爾圖低聲問道。
扎哈道：“可汗，阿古達木首領和其他首領都來了，正在您的營帳裏等您，似乎來意不善，可汗早作準備。”
“嗯，知道了。”格爾圖沉吟一番，頷首道。
他眺望自己那華麗的大帳，眼中銳光一閃，龍行虎步，很快走了進去。他無視帳內等待的九位首領，徑直走上主位，大刀闊斧坐下，吩咐道：“扎哈，注意警戒！沒有吩咐，任何人不得入內！”
“是！”扎哈領命而去。
九位首領站在那裏，本還在爲格爾圖的無視而惱火慍怒，聽到他這一吩咐，不禁心頭一顫，想起種種不好的手段，頓時覺得不妙起來。
“格爾圖，你這是什麼意思！”阿古達木怒道。
“本王要與幾位首領要商議機密之事，不容半點泄密，當然要佈置警戒。”格爾圖略一解釋，不再看阿古達木，一雙鷹目如同尖刀一般從其他八人身上一一掃過，見無人敢於自己對視，方纔收回目光，冷哼一聲，道：“本王知道你們來幹什麼！本王這就給你們一個交代！”
“我們北胡除了數不清的小部落之外，數得上名號的，也就我們十個部落！我們十部落聯盟，派出我們最精銳的族人最強壯的駿馬，與大康歃血爲盟，共討大夏！如今已經是第二年了！”
“格爾圖大人，不是我們有想法，實在是我們過不下去了！”一個首領苦着臉道：“我的部落的情況您也知道，冬天卻是遭遇了暴雪，本就沒有多少族人牲畜，一下凍死了大半！能幹活的勇士們都在這裏，剩下的都是老弱，開春之後，幹不了活不說，稍微遇到幾十人規模的馬匪，就能將我們部落給屠空了！”
他向格爾圖深深彎腰，道：“去年，聯軍拿下了三城，卻沒有找到一頭牲畜一顆糧食！沒有任何收穫！反而攻城不利，陸陸續續戰死了好幾百勇士了！我這個首領，真不知道回去怎麼給族人交代！如今休整了一冬，今年誓言旦旦不計任何代價拿下刺水城……”他額頭上冒出了青筋，格外惱火，道：“康軍死了不少我不知道，大家部落死了多少我也不清楚，但我的部落勇士卻又丟了幾百條人命！”
“刺水城屯兵二十萬，城高牆堅，想要攻打下來，必須拿命填！大康人多，尚且顧惜將士性命不敢硬啃，我們剩下的部落勇士的性命，更是格外金貴！再說，就算用人命填下來，那刺水城能有什麼？別又是一個空城！”
“仗打到現在，大人，您看看，我們的勇士接二連三的犧牲，但卻沒能換回來任何財富！”那首領痛心疾首地道：“耗不起！今天我把話說到這裏了，無論如何，我和我那些兒郎都是要走的！除非大人你將我們全砍了腦袋！”
他們不懂種地，不懂生產，攻打堅城是爲了什麼？還不是因爲堅城之中有更多的財富！但現在，一兩年了，他們是連一片鐵都沒搶到，又死了那麼多人，怎麼肯繼續耗下去！
“之前，平南城的糧倉燒了，你們也都知道了。”格爾圖道：“京城又有傳言說，安王將官倉裏所有的糧食都偷出去釀酒賣錢了，結果康帝得到消息讓人查，安王隱瞞不過，乾脆一把火將糧倉給燒了，這叫死無對證。”
“康帝‘南下’‘南下’叫的兇，但本王不瞎也不傻！那些個將領，一個個都等着看康帝和安王兄弟斗的如何呢，根本沒有賣力攻城！倒是開春犁地耕種十分積極！這三個城，說是我們聯軍共同的，但還不是他們的！”
“是本王這一次判斷錯了！去年夏天在刺水城下受挫之後，就該立即從大康那裏要些報酬果斷退兵！”
格爾圖認了錯，那出面的首領反而有些不好意思起來，站在那裏，沒能說出些什麼。阿古達木想要說話，才一猶豫，但格爾圖又繼續開了口。
“前天夜裏那詭異的藍光你們也都見到了，本王得到最新消息，那藍光最後在上元城炸開，將上元城籠罩了一整夜！這且不說，只說藍光籠罩之後，氣溫驟降，變得奇寒無比，一夜之間凍死了無數人！”
“這分明就是上蒼的詛咒！”
“就算你們不來，本王也已經下了決定，必須立即退兵離開！”
這句話之後，底下“嗡嗡”生起，衆人紛紛議論起來，說什麼的都有！
“肅靜！”格爾圖低斥一聲，道：“各位首領的意思本王明白！我們草原上勇士何曾這般窩囊過！舍了無數人命耗了大好時間卻空手而歸！既然大夏的骨頭難啃又啃不出油水來，那我們就要從大康身上咬下一塊肉帶走！”
此話一出，全場寂靜。他們你看看我，我看看你，錯愕之後，眼中都流露出激動興奮之色。之前那位首領當先開口問道：“大人，您有什麼計劃！我族還剩三千五百二十五位勇士，全都聽您號令！”
“計劃，已經有了……保證不會讓大家空手而歸就是！”格爾圖沉聲道。
待衆人興奮離開之後，格爾圖高坐主位，攤開手掌，展開紙卷再次看了看，面容越發陰沉。半晌，他拳頭一握，紙屑從指縫間紛紛落下，口中喃喃道：“哼！本王不是不知道你是誰……但你這主意對本王有用，本王孤且就用了……”
能勸說引誘他北胡退兵的，除了大宣，還能有誰！但事實的確是，他們北胡，這麼耗着，遲早要玩……不是死在兩軍陣前，就是要被大康吞掉！
嘿！那大康兄弟，打的好主意啊好主意！
“扎哈！”格爾圖低喚一聲，見扎哈進來，道：“
東西都送出去了？”
“是，屬下親自出手送的。八位首領都收下了。”扎哈道。
“那就看看，魚兒會不會上鉤了。”格爾圖聲音刺骨如刀。
是夜。
阿古達木在自己營帳裏徘徊很久，直到一塊雲朵飄來遮住了月亮，他才咬了咬牙，從營帳之中快步走出，對守衛擺擺手，四下看了看，快步向側前方走去。
一路上，他碰見不少巡邏隊伍，微微頷首錯過，沒有出任何差錯。